秋八月,秦观等人参加杭州府的府试。
这次府试与以往不同，参加考试的士子可以在完成了答卷之后，再选择一项“附加试”。
这据说是上一年司马光造访杭州之后回京，向官家赵顼建言所致。
司马光是“旧党”的中坚旗帜,这次却以一项新的改革来与“新党”王安石对着干,令朝中大臣们纷纷表示看不懂。
但在官家赵顼的主持下,王安石最终同意了这项“试点”,并于熙宁五月府试开始,只在两浙路与陕西路试行。
这项所谓的“附加试”,也就是经义以外的内容。
在府学中进学的士子,如有参加“社团”的,可择其所学，以文章呈现之。若是没有社团做后盾,那么这“附加试”便仅限于“文学”、“农学”、“水力机械”三项之内。
对这“附加试”的考核由当地主考主持，给予的评分只有“合格”与“不合格”两项，并且需将“合格”者的试卷一起递交礼部审核，并向天下公布。
如果最终礼部判定“合格”,那么士子在参加明年礼部试时,将能获得一项“加成”。
但也有一点,如果士子最终是依靠这项“加成”以获得进士身份的,日后进入人事时会被打上“专才”的标签,也就是说，吏部指派职务之时，会考虑他们当时的专长,指定相应的职位。
因此,每位选择“附加试”的士子,都需要好好掂量掂量,这项“加成”将会对自己的职业生涯造成什么影响。
在杭州参加府试的士子中，种师中参加的是“算学社”，便写了一片关于“会圆术”的论文。
宗泽参加的是“航海社”，因此写了一篇计算磁偏角的论文。
秦观参加的是“文学社”，当场做了一篇洋洋洒洒的策论议论文。但是他考虑到这“附加试”可能会影响到将来的人事安排。秦观也不想一辈子舞文弄墨。
再者，秦观因早年间有一次与高丽使臣的“交锋”，对国与国之间的邦交有些兴趣。所以他干脆在策论中论及外交事务，以显示自己在这方面的志向与能力。
明远听闻，知道上次司马光的杭州之行终于起到了作用朝廷开始容纳专业性的人才。
通过与同门的来信，明远也得知在陕西那里，这一次横渠弟子也有不少参加府试的。
他们之中很多人选择了“农学”这一选项，毕竟这些年来这些学生们随张载在横渠书院里试验井田，种植小麦和棉花，培育良种，疏通灌溉……获得了丰富的经验。
将来如果能凭借这项“专业附加”入仕，做个亲民官，在民间主持农桑，要比在礼部试上和那些“文化大省”出身的士子挤破头，争进士名额，要容易上好几分。
当然，这种选拔方式太过新颖，最终的决定权还在官家赵顼手里。
但是明远看到了希望——在他看来，将来出现“大宋科学院”、“大宋农学院”这样的机构再不是什么难事。
或者……他现在就可以着手搞起来。
明远拿起桌面上放着的最新一期《西湖丛谈》，翻了翻，忍不住嘴角上扬，心里在想这本期刊，的确可以分学科、跨地区地搞起来了。
辽国上京附近的猎场。
辽主耶律洪基热爱秋猎，今年也不例外，在斡鲁朵的拱卫之下，耶律洪基携太子与重臣，将王帐移至猎场，日日游猎。
太子帐中，耶律浚“啪”的一声，合上了面前厚厚一叠礼单。
这些礼物来自于希望与大辽互市的商人。但是耶律浚愣是没能找到明远的名字，这令耶律浚心中十分不快。
但他又想，或许明远不知自己的真实身份，到现在都还在努力打听那“萧浚”——想到那个漂亮面孔的小笨蛋，耶律浚又忍不住有点想笑。
他将礼单推至一边，将耶律洪基随意抛下不看的公文取来，开始一本本地认真翻阅。
今岁秋猎之前，父王耶律洪基已然下诏，命太子耶律浚总领朝政。耶律浚有志于做一个明君，因此下决心要好好学习管理国中事务。
只不过耶律洪基命汉人大臣张孝杰辅佐指点太子，耶律浚却不喜张孝杰，即便见面，也不过是礼仪性质地问些问题罢了。
将来要大展拳脚，肯定不能靠一个汉臣——一定要靠自己。
耶律浚这么想着，开始提笔在公文上用契丹文字做些批注。
“殿下——”
突然，一名身材瘦小的侍女从太子大帐的一角钻进帐中，颤声呼唤。
耶律浚放下笔，皱起眉头“小京，怎么了？”
这是皇后萧观音身边年纪最小的贴身侍女，名叫萧京。此刻她脸色苍白，就连嘴唇也毫无血色，全身上下始终在发抖，就连呼唤耶律浚的声音都变了调。
“您……去看看皇后吧！”
萧京左右看看四下里无人，才颤声应答。
耶律浚一惊，转身就要吩咐摆驾去母后帐中。
谁知萧京低声急急忙忙地补充道“殿下不能就这样去——”
“不能？”
耶律浚猛地转身，盯着年轻侍女那张惨白如纸的面孔，还有她筛糠般发抖的身体。
“究竟出了什么事？”
“……”
半炷香之后，耶律浚已经打扮得如同大辽王帐下的一名普通小校，紧跟着皇后的贴身婢女，匆匆奔向皇后的大帐。
皇后帐前显然早已闹过一阵，侍女与侍从们早已乱了套。在年轻的太子看来，竟无一人在其位。
耶律浚又是震惊又是气愤，另外挂心着母亲萧观音的情况，头一低，想要朝帐中直冲进去。
谁知又被萧京死死拉住，小侍女拼命拉紧耶律浚，两人一起往后退了十多步。
“魏王——”
耶律浚从喉咙深处挤出一道阴寒的声音。
从皇后帐中走出来的，不是别人，正是魏王耶律乙辛。