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在南御苑演武之后,&bsp&bsp身为钱塘尉的蔡京，理应尽快返回钱塘的——蔡京却没有这么做，而是赖在京中不肯走。
他想要等待一个结果。
蔡京在入京为官家演示火炮之前,&bsp&bsp在钱塘尉上待了两年半，功勋不可谓不卓著。
寻常官员都是三年任满,&bsp&bsp经过考评后转官。蔡京眼看就要到了转官的时候，因此他自信马上就会有新的任命。越是转官在即,&bsp&bsp他越是不想离开京城这个是非之地。
只是离开京城这么久,&bsp&bsp此前的知交故旧多少都生疏了。除了暂时寄住在翰林院任编校的弟弟蔡卞家里之外,&bsp&bsp蔡京在汴京城里，基本上是独来独往。
若论起生活便利，天下还真没有哪里能比得上汴京。这天蔡京在“洗面汤”的小店里净面、刷牙,&bsp&bsp又点了修面。
“洗面汤”的老手艺师傅仔仔细细地为蔡京修饰面部，将他颏下新蓄的短髭打理得整整齐齐。
“洗面汤”小店里如今新填了为人读报的职业“读报人”,&bsp&bsp专门读那《汴梁日报》,&bsp&bsp向汴京街头的百姓朗读今日日报上的内容，瓦子的新鲜戏目、哪家正店推出的新酒新菜……若是读得好了，许是还能得一些赏钱。
谁知今日，这“读报人”上来一开口,&bsp&bsp便是《朝廷推行市易新法，平抑物价，打击垄断》这样一篇文章。
蔡京险些从他所坐的椅子上跳起来。
也幸亏是为他修面的师傅已经把活计都干完了，收起了锋利的剃刀,&bsp&bsp否则一准要在蔡京那张英俊的面孔上划上一条长长的血口子。
修面的师傅吓了一跳，那读报人也吓了一跳。
蔡京当即向读报人询问“这是汴梁日报第一次刊载这样带有观点的文章吗？”
那读报人虽是识字,&bsp&bsp但也仅限于识字而已,&bsp&bsp听见蔡京提问,&bsp&bsp瑟缩着反问“什么……什么叫做带观点？”
“就是讨论朝廷推出的新政，并且加以评述，说这新政是好还是不好？”
读报人皱着眉头想了一阵，答道“似乎……似乎是第一次……”
“以往这报上都是吃吃喝喝，赏花看戏。”
旁边“洗面汤”小店的伙计也补充——他在这店里的时间长了，每天都听读报，今日便也觉得不寻常。
蔡京当即向那读报人将《日报》借来，飞快地扫了一遍，随即又将报纸还回去，仿佛什么事情都没有发生似的，任由修面师傅继续为他修饰外表。
那读报人此刻总算平复了心情，重又开始结结巴巴地读报“……打击，打击啊，那个垄断……”
听读报人读报的汴京百姓挺多，此刻忍不住有人问“垄断是啥？啥是垄断？”
无人能答。读报人的视线则在报纸上迅速扫来扫去，一边找一边说“啊……这些难懂的词句通常报上会给释义的……”
这时蔡京在一旁闲闲地开口“语出《孟子》必求垄断而等值，以左右望而罔市利。”
说着，那读报人也找到了释义，赶紧道“是啊……就是孟、孟公说的。它、它好像是说……站在集市高处，也就是垄上，向下看着操纵贸易，所以是商人把持独占利益的意思……”
旁听的众人同时开始佩服蔡京“还是这位官人懂得多。”
蔡京没有说话，只是微微扬了扬下巴，示意那名读报人赶紧将报上的内容读下去。
于是，读报人结结巴巴地继续将文章念完，大意不过是朝廷为了打击大豪商垄断利益吃独食，因此特别设了市易司。
市易司的官员会从外来客商手中将货物平价买来，然后再加极少的一分利润，在汴京市场上出售。这样老百姓就会跳开那些汴京的行会和大商人，从市易司手中买到非常实惠的货物。
蔡京在旁并无什么表情，只是他也没有想到，《汴梁日报》竟然会选择这种方式，将新法这么重要的内容向普通汴京百姓宣讲，务求他们能够懂得朝廷的目的。
或许明远以前就这样做过，但是他蔡京对此向来不能苟同——蔡京从不认为民意应当左右朝政。
读报人话音一落，这“洗面汤”的小店里，人们已经七嘴八舌地开始议论。
“我听着报上的意思那垄断，便是市面上只有一家商人有货，所出售的又是咱们日常必须的，那么这奸商自然可以想定多高的价，就定多高的价！”
“对，囤……囤积居奇！”
终于有个有些文采的把这个略难的成语说出来了，但其他人似乎对“囤积居奇”的意思还似懂非懂。
“不止定更贵的价格，还能把品质不好的东西卖给咱们！”
有人补充。
“对对对——”
这句话似乎立即勾起了相当不美妙的回忆。
“有一年，城里卖那石炭做的蜂窝煤……”
“对，就是这件事！我气得不行，买来的煤特别特别劣！”
时隔年余，这说话的人竟然再次气红了脸。
“但我记得它好像后来是降价了。”
“洗面汤”的伙计陷入沉思。
“我记得这事儿——当时要不是山阳炭厂的炭进来，它怎样也不会降价啊！”
“山阳炭厂……”
蔡京在心中“哦”了一声，心想是明远啊！