<sript><sript>
吕大忠与明远的大宋使团,&bsp&bsp一旦离开上京，立即昼夜兼程。他们换了一条大宋使团甚少选择的道路，没有直接向南,&bsp&bsp而是转而向西，直抵宋辽两国边境。
种建中带着五个步兵指挥和一个骑兵指挥在宋境处等候迎接,&bsp&bsp令明远吃了一惊。
“种师兄，这里也是陕西路的地界吗？”
明远记得种建中的官职是陕西路副都总管,&bsp&bsp但是这里好像更靠近河北路。
“这本是折可适的地盘,&bsp&bsp我与他临时换防了。”
——临时换防？
明远心想这样也行？
“秦少游送了急信过来，说随时准备将你们从辽人手里抢回来。”
原来是秦观——明远想必定是职方司在辽国的消息渠道打听到了辽国境内的最新动向,&bsp&bsp送了急信回宋境，要边军想办法接应使团,&bsp&bsp好让他们能够平安抵达。
辽人那里,&bsp&bsp一定有很多势力对他们虎视眈眈，想要给使团来个下马威,&bsp&bsp好为新帝立威吧。
毕竟新登基的辽主曾经在宋境内住过不短的时间，此刻辽国国中上下恐怕都在担心这位辽主上位之后与南朝“过于亲善”,&bsp&bsp事事迁就南朝。
说话的时候,&bsp&bsp种建中目光灼灼,&bsp&bsp只管盯着明远。他那对眼里写满了紧张与关切,&bsp&bsp明远突然有种感觉——如果他和吕师兄再晚回来一步，种师兄很可能会率军犯界,&bsp&bsp孤军深入，直杀入辽国境内，哪怕惹来两国交兵他也全不在意。
这时明远身后,&bsp&bsp吕大忠的车驾隆隆地驶至。明种两人这才各自收回了纠缠在一起的目光。
明远去扶吕大忠从大车上下来。吕大忠扶着腰道“可怜我这一把老骨头,&bsp&bsp昼夜颠簸的……要不是明师弟事先给着车驾上安了减震的弹簧,&bsp&bsp我这一路回来怕是要被震傻喽。”
种建中不敢再多对明远说什么，赶紧下马，与明远一道，扶着吕大忠在原地走了几圈，舒活血脉，然后再陪他慢慢回到宋境这边守军的临时营地。
在这里，种建中才有机会听明远说了辽国上京所发生之事。
“太冒险了，太冒险了……”
种建中一面想象着辽主金帐内的险象环生，一面后怕。他额头上爬出一层浅薄的冷汗，眼神却满是责怪，狠狠地瞪着明远，像是恨不得要把明远一口吞下去。
明远顿时有点心虚——毕竟他以前答应过种建中，自己打算置身事外的。
而吕大忠一颗心总算放下，乐呵呵地坐在帐中喝起烫好的酒，还大赞种建中师门情深，为了自己师兄弟，亲自到边境上相迎。
吕大忠可不知道，当他酒足饭饱，转身回自己帐中休息的那一刻，种建中就已经将明远紧紧揽在怀中，将明远的额头摁在自己的颈窝里。
“师兄这里真安全啊！”明远忍不住想。
他心情一好，便开始逗种建中“此前我还在想，万一我遇到什么不测，师兄怕是要直接杀到大辽上京，找那耶律浚算账……”
他话还未说完，已经被人用手按住了嘴。
“不许你说这样的瞎话……”
变了调的声音传出来。
“当时少游送讯息过来，我真是怕，怕到了极点……”
“小远啊，若是真的这么一去不回来，我这余生，怕就要在追悔里度过。”
明远听种郎说得真诚，反手也抱住了种建中。
不过他奔波一路，此刻也疲惫到了极点，竟然在这片温暖中沉沉睡去，睡梦中，就只感到有人为他盖上厚实的毯子，然后又在他额头上亲了亲。
使团抵达宋境之后，天子急召，命吕大忠与明远火速回京。
无奈，吕明两人只能继续昼夜兼程地赶路。不过等到两人南下过了大名府，明远的车马行就已经安排好了卧铺马车，让这两人能够在车中休息，不至于太过劳累。
就这样，明远跟着吕大忠一路回到汴京，抵达京中时已是腊月，百姓们正在忙年，汴京城的街道一如既往的熙熙攘攘，街道两侧都是贩卖年货的小贩，有些狭窄的街道被堵得水泄不通。
外地官员回京理应先回宣德门登记。吕大忠与明远原本打算去过宣德门就回城南驿馆休息一阵，明日再陛见的。
谁曾想秦观竟候在宣德门，一见到吕大忠与明远，连忙召这两人入宫陛见，竟似一刻也不能耽搁。
于是明远跟随吕大忠入觐。两人在勤政殿外才得到消息，天子暂时只召见吕大忠一人。
明远只能独自一人候在勤政殿外，于腊月的萧索寒风中独自等候。
但明远不担心寒冷，他有号暖炉，召之即来，转眼间，一枚式样古雅，表面雕饰着大食数字纹样的铜手炉就落在他袖中，帮他抵御这冬天里彻骨的寒意。
从明远的角度，能够稍稍瞥见勤政殿内的情况——吕大忠的情况貌似也不大好，吕师兄一把年纪了，一进殿就跪倒行礼，迟迟没有平身，还时不时地叩首，似乎在请罪认错。
明远心想不会吧不会吧，这赵官家，不会这次没拿下燕云就真的这么失望吧！
他与吕大忠一路上反复推演过如果当初任由耶律浚被耶律洪基杀死，对大宋而言，结果可能会糟糕上百倍千倍。
不久，明远发觉身边无声无息地出现一人，身材高大，相貌俊美，神色间全是傲气。
——章惇。
章惇阴沉着一张脸在明远身边出现，与他并肩而立，看起来并不像打算与明远有所交流的样子。
明远正低头抱着手炉悄悄取暖，只听章惇用极低的声音在他身旁指出“天子认为最坏的结果就是眼下这个——”