一夜无事。
清晨时分马豪早早洗漱,在冷水的刺激下,昨天喝的昏昏沉沉的脑袋终于清醒了几分,他叫来沈月一起去巡营。
营帐的将士大都起来做事了,剩下的就是甘奕甘野这种毛头小子还在呼呼大睡,马豪走进去一脚一个,全都踹醒,丝毫不留情面。
被踹醒的甘奕等人不敢有一句怨言,灰溜溜的站成一排,马豪盯着一排人前前后后看了两三遍,看的一排人心里发毛。
最后一背手,喉结一动就开骂,唾沫星子在清晨的阳光里异常清晰,甘奕等人眼睁睁的看着唾沫星子慢慢落在头上脸上,还不敢躲一躲,真是想死的心也有了。
马豪可不管这些,继续劈头盖脸的痛骂,正当他骂的起劲时,县衙有人慌慌张张的闯了进来,马豪一把就拽住来人厉声质问何事慌张。
来人战战兢兢的说道:“一柱香前有一队客商一进城就直奔县衙,说是他们清晨赶路时在卓尼二十里外的大瓶峡发现了二十多具军伍之人的尸体,死状凄惨,县令大人觉得兹事体大,先带着县衙人手赶往大瓶峡,叫我来向将军通报。”
马豪如遭雷击,呆立原地,双手紧紧攥住了来人的胳膊,来人胳膊吃痛大声叫嚷,马豪这才反应过来,丢开来人胳膊,厉声喝道:“传令下去,一百精骑轻装简从,即刻出发赶往大瓶峡!”
马豪话音未落,转身大步奔向马厩,沈月等人点起百人,紧随其后。
百骑全速赶往大瓶峡。
大瓶峡,卓尼城外二十里处的峡谷,因其口小腹大,当地人称其大瓶峡。
卓尼一带多山,多峡谷,大瓶峡正是其中最大的峡谷,也是卓尼通往其他城镇的必经之路,向来商贾通行并无匪患之事,算是平和之处,现如今竟出现凶案,平和算是毁于顷刻了。
马豪率队一路奔驰,一个时辰后到达了大瓶峡,转入峡谷口深入百步,地形豁然开朗。
马豪一眼就看见峡谷中横七竖八的尸首,死状凄惨,血渗入地下,土地泛出令人心惊的乌光,刀剑散落一地,尸首上插满箭矢,惨不忍睹。
马豪勒马缓行,仔细搜寻,直到看到一具无头尸体时,马豪再难压抑悲怒,一声嘶吼划破了清晨的寂静,他下马双手颤抖着走向那具无头尸首。
走到近前,不觉已是涕泗横流,他一眼认出无头尸首身上穿的正是沈提山家传甲胄,马豪悲从中来,抱着血淋淋的尸体无声哭泣,沉默着一根根拔掉沈提山身上的箭矢,喃喃道:“秋凉时节,喝黄酒,品蟹黄,人生一大乐事,这次你来的急,我只有黄酒几壶,却没备着蟹黄,你说不尽兴,我说下次一定替你补上,我承诺的没兑现,你却躺在了这里。你说你不敢死,不敢抛下兄弟亲人,却又怎么如此身首异处?退回二十里又如何,卷土重来非尝不可,为何非要逞一时之勇?兄弟你糊涂啊!”
……
“他们敢砍你的头,我就去砍他们的头,一个不够砍一家,一家不够砍一城,总归要有足够的人下去陪你。”
……
“你中了四十八箭,十一箭入骨,甲胄二十道刀痕,七刀破甲,这是你的帐,我来帮你讨。”
……
“我知道兄弟你苦,你活的不遂心,死后就解脱吧,你告诉同袍,你要背的担子我马豪挑了,你放心不下的事我来做。”
……
马豪就这么呆着一动不动,像个泥塑木雕。
沈月带着甘奕等人一寸寸的搜寻案发地,寻找线索,可是没有什么发现,敌人并未留一丝一毫的线索可供搜寻,最后只好为自己的袍泽收尸,准备运回卓尼进行安葬。
当一切妥当后,已是正午时分,沈月见马将军仍然一动不动,只得和秦贲两人架起马将军,叫甘奕他们给沈提山收尸,马豪倒也没有反抗,平静的看着他们将沈提山用席子包裹抬到大车上。
最后,甩开沈月秦贲扶他的胳膊,爬上载着沈提山尸首的大车,一扬鞭,驱马原路返回。
秦贲带一队士卒护送袍泽遗体随马豪回返,沈月则带着余下众人继续搜寻沈提山消失无踪的头颅。
回到卓尼后,马豪恢复清明,他召集了全城的木工匠人,连夜开始打棺材,满城百姓自发加入其中,毫无怨言。
布置好一切后,马豪去往县衙,刘县令早在县衙门口等待着,两人步入中堂,各自落座。
刘县令沉声说道:“沈将军在我卓尼境内遇害,是我的失职,请将军责罚!”
马豪摆摆手说道:“和你无关,你跟我讲讲事情经过即可,此事我自会处理。”
刘县令说道:“今日清晨有商队到衙,禀报大瓶峡发生血案,我即刻令人前往查看确有此事,随即我亲自带人前往,到大瓶峡并未破坏当时现场,一切都如将军所见,并且至始至终没有发现沈将军头颅,后来将军也到,我也不必赘言。”
马豪点点头说道:“清晨来到衙门的商队,人可还在?”
刘县令答道:“还在城内,不过我已验过其身份,确是商队无疑。”
马豪停顿片刻,继续说道:“沈将军的头颅到现在还没有找到,对此你有何看法?”
刘县令叹了口气,说道:“这确实令人费解,不过有人这么做了,就说明沈将军的头颅对他们有用,绝对不会这么无缘无故的消失,早晚是要浮出水面的。”
正说着,门外士卒有军情禀告,马豪起身出门听取军情。
片刻后,他大步进屋说道:“被你说中了,沈提山的头颅出现在了允吾,允吾被攻破了,现在请你在卓尼加强防备,我带兵去攻打叛贼,卓尼就交给你了!”
刘县令起身赶紧说道:“请将军放心,城在人在,城亡人亡!”
马豪不敢耽误,即刻大营率兵出征,杀往允吾。
卓尼大军一路疾驰,后半夜时就赶到了允吾,此时的允吾万籁俱静,城门大开,不见一人。
马豪挥军入城。
只见街巷狼藉,在月色中依稀可以分辨出散落的士卒尸体,百姓逃散一空。
马豪带兵驻防,随后派出斥候刺探方圆二十里,他则带人清点损失,登记在册,如此忙碌到清晨。
马豪清点出此次城破,本地库银五千两尽数被劫,自秋收后所有仓癝也清扫一空,只有百姓家中存粮原封未动,此次城破,可以说是损失惨重,伤了允吾的元气。
也就在这时,城破逃往深山的百姓以及允吾残部,在马豪派出的斥候的安抚劝说下,陆续开始回到允吾。
首先回到允吾的是沈提山副将华云,他一见到马豪扑通跪下哽咽的说道:“末将无能,未能守住允吾,未能护我百姓,还望将军责罚!”
马豪扶起他说道:“错不在你,主将被杀军心自然不稳,还请起身为我说说何人攻城。”
华云平复心情后,说道:“今日接近晌午时分,我正在城头巡逻,突然听见阵阵如雷的马蹄声,我还在纳闷沈将军走时只带了二十骑,怎么会有这么大动静,没成想过了一会,城外涌出了一大批骑兵,并不是我军装饰,而是羌人服饰,我赶紧下令关闭城门,士卒全部集结准备御敌。”
“羌人快兵临城下时,飞戟将一个麻布包袱钉到城门楼上,是我亲手解开的包袱,里面是沈将军的头颅,双眼血红,面目狰狞,当时城墙上的士卒看清包袱为何物后顿时大乱,再无心守城,只凭末将一人也无法组织有效的防守了,羌人两三拨箭雨后,就溃不成军了,我们只得弃城逃往深山,再后来将军的斥候找到了我们,我才知道将军来了。”
“既然是你亲手解开的包袱,那现在包袱呢?”
华云一怔,面如土色扑通一声又跪下,颤声说道:“末将有罪,当时城破之时,我打算带着装有沈将军头颅的包袱一起逃往深山,哪知有个羌人吊在我身后,自打攻城时他就盯着沈将军头颅的去向,城破后他在山林追了我一路,一个一个的射死了和我一起出逃的士卒,最后只剩我一人,他依旧不紧不慢的吊在我身后,我知道再跑下去死的人就是我了,我只得硬着头皮停下马,回头看他,却什么人也没看见,只听见一个沙哑的声音叫我把包袱挂在树梢上,他任我离去,我只得照他说的办,是末将对不住沈将军,末将甘受惩罚!”
马豪苦笑一声,说道:“惩罚什么,你又不是我的部下,你还能在逃亡路上记得带上沈提山头颅,倒也算是仁至义尽了,起来吧。”
华云愧疚的站起身来,不敢看马豪,低头站在一旁。