皇帝主意坚定，用眼角余光扫视太后一眼，拿起玉莲花递给了王治温。
皇上选妃，中意的赐含苞待放的玉莲花，不中意的送一只精美别致的香囊。
王治温弯腰接过，满脸笑容地步下台阶，嘴里大声喊道：“赐玉莲花——，留——”
“谢皇帝陛下圣恩！”小杨柳跪接洁白无暇的玉莲花，行礼谢恩。
“下一位，荆州刺史肖勇睿之女肖冉冉，年芳十三。”
又一位小姑娘飘然上前，头插蝴蝶钗，一缕青丝垂挂下来，素净的面容略施粉彩，一身鹅黄色长裙，朴素又脱俗。
太后同样摇了摇头，皇上却再次拿起玉莲花，王治温心领神会，大声喊道：“赐玉莲花——，留——”
“谢皇上恩典。”肖冉冉接过闪着珠光的玉莲花，行礼后退到一边。
“下一位，广陵盐运使刘庆钧之女刘华雁，年芳十七。”
……
不知不觉，日头升高了，王治温细尖的嗓音响彻皇宫上空。
“赐香囊——”
“赐香囊——”
“赐香囊——”
“赐玉莲花——，留——”“赐香囊——”
“赐香囊——”
……
已经筛选出五位花朵般的秀女，这五位之中，有两位十三岁未长成的少女、三位是十四、五岁的少女。
年龄稍大些，项鼎就摇头。明皇后看出太后的脸色越来越难看，心里惴惴的，用眼神望了下皇上。他神态自若，似乎在认真地选他的妃子。一向至孝的皇上，难道没有看出，母后对他选出的后宫，不尽如人意吗？
皇上选妃，只管年龄，根本不看容貌。容貌不看也无碍，都是经过层层选拔出来的绝色美人。
亭台的正前方，只剩下两人。一位是太尉齐天恒庶女齐三丫，年芳十八。一位是桐山县吴县令之女吴红霞，年芳十四。
御桌上仅剩下一个玉莲花和一个香囊袋，两个物件静静地躺着，它们不知道它们的主人将会是谁？大家心里明白，一个胜选，一个落选。