皇上处理政务的东政殿，有左右两个偏殿。东边是凉阁，供皇帝夏日休憩；西边是暖阁，是皇帝冬日休息之处。现在正值初冬，项鼎来到温暖的西偏殿。
他独自躺在龙床上，身体很疲倦，但是眼睛里却是睡意全无。皇后像一粒种子一样，深深地种在了他的心里，已经生根发芽了，再也拔不走。身边少了熟悉的气息，项鼎久久无法成眠。
今夜注定是无眠之夜。
这一夜，对于帝后来说，是多么的难熬与漫长。
皇宫的天，终于放亮了。
“太后，听说昨晚上，皇上独自在东政殿里的偏殿，歇下了。”苏梅尔向早起的太后汇报。
沈太后听了，面部波澜不惊。
“苏梅尔，走，陪哀家到玉云池去。”沈太后利索地站起身，熟门熟路地绕了几个弯，来到慈宁宫的后花园。
池子里，一群浑身通红的锦鱼，在水里游来游去。沈太后抓起一把鱼食，隔着栏杆洒了下去。鱼儿忽地乱成一团，争先恐后地朝太后抛食的方向游来，摇头摆尾地抢食。
“天底下，竟有不吃钓饵的鱼？苏梅尔，你说会有鱼，不上垂钓的鱼钩吗？”沈太后盯着水里的鱼群，笑问道。
“太后，”苏梅尔转身又从旁边的圆桌上，拿来一包鱼食放到太后的手里，“今天宫里恐怕要被口水淹没……”
沈太后干脆坐在池边，出神地望着鱼群嬉戏、觅食……嘴角边露出耐人寻味的笑。
中宫殿里。
“皇后娘娘，有消息传来，皇上昨夜歇在西偏殿。”紫苏拉开凤纹彩锦的红帐，脸上的喜悦掩饰不住。
皇上独自留宿在大殿寝宫，没有去清临阁？
明皇后的眼神，亮了过来。
“皇后娘娘，皇上到底放不下娘娘，心中除了娘娘，再也没有其他人的位置。”紫苏喜极而泣道：“皇后娘娘，在寝殿外面值夜的宫人还说，皇上一直在龙床上翻来覆去，睡不安稳的样子。”
明皇后终于抑制不住地流下了激动的泪水，不知是喜还是忧？抑或是喜忧参半。