听完蔡京的介绍，不得不感叹在遥远一千多年前，在茫茫的大海上，航行者面对诸多不知的风险和变化，依然毅然远赴海外进行贸易，这不仅是对商品利润的追求，更是对未知世界的向往和探索。在没有导航的大宋，当时的主要导航方式竟然是牵星术，还有航路上的岛屿和大陆的山脉都是导航的重要依据，就是让水手爬到船只桅杆的最高处，向远处眺望。另外更神奇的是垂铅绳探查法，根据海水深度和水底泥沙等信息判断到达了哪个海域。
后来才有了指南针，虽然指南针作为阴夜导航手段，但是作用却大大增加了。而诸多的导航方法都是源于长年累月的经验积累，比如舟师观看海洋中日出日落则可以知道阴阳，查验运气则可以知道风是逆风还是顺风，远远看到浪花则知道风自彼岸来，看到巨浪滔天拍打着岸边则知道明天起南风，观察水的清澈程度就可以知道离岸边的山有多远，若在大洋深处则海水碧黑如淀，若看到海水碧而绿就知道周边马上是山了，要是看到海里的鱼群扎堆在一起，就知道边上肯定有暗礁等等，而且都是判断的毫发无差，真的非常的神奇。
想到这里不禁对蔡京感叹说道：蔡太师，如此远洋贸易真的是伟大至极，他们不仅为我大宋创造了可观海外贸易收入，更是为我大宋文化输出及商品输出做出了重要的贡献，在茫茫大海上万一遇到大的风浪及其他恶劣天气，那全体船员恐怕将是凶多吉少啊，要是有条件朝廷应该在政策上多加扶持他们，并尽可能的做好海上护卫及海难救助工作等相关工作。他们的付出应该值得朝廷铭记、也值得全国人民铭记，他们的这种大无畏的开拓精神非常值得我等学习啊。
蔡京也是满脸严肃的说道：太子所言极是，朝廷历来也是非常重视海外贸易从业人员，毕竟他们给全国的诸多物产带来了销路，而且价格比国内的要高很多，这就极大的带动了我国诸如瓷器、丝绸等行业的发展，而面对如此深不可知的险恶条件他们毅然冒着巨大的风险出远洋，这点老臣深有体会，老臣的老家就在福建路，从小就耳濡目染了众多的海难悲剧，要是朝廷能够在诸多方面支持海外贸易，老臣亦是代表家乡父老向太子深表谢意。说完便深深地给我鞠了一躬。
看着头发逐渐发白的蔡京，此时我在心中暗暗筹划，将来有机会一定要大力发展海外贸易，让他们这些先驱探索者得到更高的回报和利润，只有这样才能激励更多人向未知的领域探索，毕竟以后海洋便是财富，谁掌握了海洋就代表了拥有巨大的财富。海权的建设已经到了刻不容缓的时候，想到这里便对蔡京说道：蔡太师，麻烦请继续，远洋贸易的事本太子已经知晓，具体事务容日后在跟太师具体商议。蔡京便收起刚才的情绪，继续正色说道：太子，下面老臣给太子大概介绍下我朝的手工业和社会生活及人口，在矿业方面金、银、铜、铁、铅、煤的开采冶炼规模都相当大。其中具有代表性的是，冶铁中心徐州东北的利国监，有三十六冶，矿工约四千人；信州（上饶）及其附近盛产铜、铅，“常募集十余万人，昼夜采凿，得铜、铅数千万斤”；安徽繁昌冶铁遗址中，有高约2米，面积达750平方米的废铁堆。按我朝目前的十分之二税率计算，大概每年的产能为铜7000多万斤；银100多万两；金75000两；铁3620万斤；铅45万斤；锡165万斤等。
纺织业主要有丝、麻、毛等部门，其中丝织业仍占主要地位，并以两浙和四川地区最发达。从河北东路到江南东路的整个沿海地区，丝织业也有相当规模。丝织品种类繁多，如绫有二十几种，锦有四、五十种。南北各地均有不少珍品，如蜀锦历久不衰，畅销全国；定州缂（kè课）丝，用各色丝线织出艳丽逼真的花草鸟兽，宛如雕刻而成，堪称一绝；单州（今河南单县）的薄缣（jiān肩），每匹才重四两，望之若雾，等等。在丝织业发达的某些地区已出现了一批独立经营的机户，以家庭手工业作坊的形式，为出卖商品而生产，反映了丝织业生产发展的新的情况。
漕运十分亦十分发达，船只是不可缺少的运输工具，加之海外贸易兴盛，便促进了造船业的进步。官营作坊以造漕船为主，同时造座船、战船、运兵船等，民营作坊则制造商船及游船。官府设有很多造船场所，主要分布在二浙路、福建路、广南路等，其中虔州（今江西赣州）、吉州（今吉安）、温州（今属浙江）、明州（今宁波）是著名的造船基地。我朝目前每年造船已达四千三百余艘。
配套的就是其航行，舟师在航行中，夜观星，昼观日，遇阴晦天，则看指南针。特别是我朝的“神舟”系列大海船，可装载20000石以上货物，载重量约为1100吨。海船都是“上平如衡，下侧如刃”的尖底船，具有吃水深、抗风浪强的优势。海船上主桅杆高十丈，头桅高八丈，共装帆110幅。全船分作三舱，中舱又分四舱。这种隔舱防水设备是我朝造船工人的首创。
纸的种类很多，竹、藤、楮、麻等都是造纸的原料。四川的布头笺、冷金笺，歙州的凝霜、澄心，宣州的栗纸，浙江的藤纸，温州的蠲纸等，都是有名的品种。歙州出产一种长纸，制作甚精，一幅长五十尺，竟均能做到自首至尾，匀薄如一。广泛被用来刻印书籍。国子监刻印的书，后世称为监本。民营书坊刻印的书被称为坊本。都城开封和浙江杭州、福建建阳、四川眉山都是印刷业的中心。
麻织业集中在东南地区。淮南、江南、荆湖、福建、广南等路，都产麻织布。其中黄、宜、袁、吉等州的纻布，虔州的白绫，都是当时市场上的畅销产品。
私营作坊使用雇佣工匠，他们领取钱米作为雇值，雇值多少因不同时期、不同部门而异。官营作坊役使的工匠，有从军队调来仍隶名军籍的军匠，也有从民间雇募来的和雇匠。此外还有一种当行差充的工匠，称“当行”或“鳞差”，这种当行工匠在北宋只作为辅助之用，他们和唐朝的番匠已有不同，不是无偿服役，而是付给一定的“雇值”。
古人根据每年气候节序的变化及生产、生活、文化娱乐的需要,形成了许多传统的民俗节日。在这些节日里,举国上下,人们都要举行各种纪念活动,或游戏娱乐、或祈求祝福、或祭祀祖先、或供奉神灵,内容相当丰富多彩。诸如元旦、元宵、寒食、清明、端午、七夕、中秋、重阳、冬至等,在以上众多的节日中,“都城以冬至、元旦（春节）、寒食为三大节’,我朝规定各放七天假，其中休务五天。另外，圣节、上元、中元各三天，休息一天。春社、秋社、上巳、重午（端午）、重阳、立春、立夏、三伏、立秋、七夕、秋分、授衣、立冬，各放假一天。夏至、腊日，各放假三天。诸大祀，皆假一日。节日过得格外隆重。
娱乐业极为普遍，十分发达。其一是瓦市：娱乐场所称为瓦舍，也就是大型文艺演出的场所，多位于人流量大，繁华热闹的地方，利于宣传和盈利。瓦舍又分为许多勾栏（用栏杆围成圈，以幕布围起来），一个大型瓦舍里多达五十余座勾栏，可容纳数千人之众。每个勾栏里演绎的节目也不同，诸如有说唱（话本）、曲艺、杂技（踏索、吞铁剑）、傀儡戏、口技、相扑、耍猴等等。娱乐业遍地开花，从官方到地方，从民间到军营，无处不在。时殿前都指挥使（首都戍卫部队司令）杨和王，他在军营里面弄了个瓦舍，招揽一大批民间艺人和歌舞演员，没事就搞文艺演出，慰问军队。
再是歌曲，娱乐业中，大众娱乐极为发达，突出表现在词上。诗才是纯文学。词属于市井俚曲，靡靡之音，乃低俗艺术，柳三变的“奉旨填词”，但凡有井水的地方必有柳永歌词。词亦有职业演唱者，就是歌妓，她们就是流行音乐人。
还有小唱，执板唱慢曲、曲破，大率重起轻杀，故曰浅斟低唱。这种演唱一般是歌者一人执拍板清唱，有的也用若干简单乐器如筚篥、琵琶、箫、笙、方响等伴奏。歌者有男有女，但以女性为主，以女性演唱为本色。“小唱”是我朝最普遍的演唱形式，从市井勾栏瓦合的商业表演到皇家宫廷宴会、官府宴会、士大夫雅集宴会，以至于士人家宴，无不采用。“小唱”这种唱词形式大受听众欢迎，在勾栏伎艺表演中占有重要的位置，商业性质也非常鲜明。