宣和六年(公元1124年)八月初八一大早，我选择在这个吉利的日子里微服私访，在皇宫告别了皇后朱琏等人后。便带着王管家、小六子、春香、秋香及大内侍卫青龙、白虎、朱雀、玄武四大金刚便出发了。我特意打扮成粮商的掌柜，王管家则是一身会记先生装扮，而春香、秋香二人则是一身侍女装，四大金刚则是苦力装，小六吗有点不伦不类，书童不像书童，下人又不像下人，主要一脸的幼稚脸，加上其白嫩的皮肤，反正扮啥啥不像，定位则是书童。四大金刚二个在前二个在后，我等众人在中间，然后登上位于东华门外的民间骆车，四大金刚的骆车在前负责开道，我跟小六子、王管家居中，秋香和春香等侍女在后面一辆骆车，然后则是依次排列的各类车辆，其中装些日用品、生活用品、金银钱币、卫护的武器等等十多辆，其驾车的车夫二人一组，都是内卫所扮，随后便像南到了十字街道，然后过十字街向北拐入御街边道，随后便一直向北行去，过旧封丘门、新封丘门到达了外城，这也算是出了京师城了，然后便跟皇城司派来的护卫对汇合。他们那一百人早已经准备好了二十辆运粮车，每五人押解一辆粮车，随后便按照之前约定的粮车在最后，我们一行人便开始浩浩荡荡的北上。外人看来这是典型贩卖粮食的车队，从京师进粮运往北方售卖，毕竟北方经过刚经历战事不久，百业待兴，特别是粮食等日常用品的缺口极大，这也是很多京师粮商运粮北上售卖的原因。
对于深居皇宫的小六子来说，到了城外不仅视野感觉开阔了许多，就连整个人的精神面貌也不一样了，经常掀开车帘朝外探望，我则闭目养神，想着朝务的各项事务进展，突然小六子说道：王管家，我们这是要去哪里呢？王管家见小六子发问便回答到：朝廷历来十分重视道路建设，以都城京师汴梁为中心，朝廷修建了各路、府、州、县通往汴京的“官道”，同时向四周扩展。陆路交通连接西京（洛阳）、南京（应天府）、燕京（大名府），道路线成网状延伸，形成密密麻麻的道路交通网络。行人沿着官道可以到达任意地点，出行十分方便。从开封向东，可分为两条官道。第一，途经曹州、济（巨野）、衮（衮州）、齐（济南）等州，直通山东半岛诸地；第二，途经南京（商丘）、徐州等地，直通海州（连云港）。从开封向西，经西京洛阳，直通关中长安，再转向西北可直通秦州（甘肃天水）等地区，而转向西南方向，则可抵达巴蜀等地。从开封向南，又可分为几条：第一，自开封向西南，途经许（许昌）、唐（唐河）、邓（邓县）等州，抵达襄州（襄阳），再由西转入汉中，或者南下江陵、公安、澧州（澧县）、鼎州（常德）、安化、新化、邵州（邵阳）、祁阳、永州、全州、兴安、桂林。第二，自开封往南，途经蔡州、信阳，往东可抵达寿春府，往东南可抵达南康、洪州（南昌），往南经过岳州、潭州（长沙），最终抵达广州。从开封向西北，渡黄河，途经滑（滑县）、澶（濮阳）两州抵达大名府。以此再转向东北可抵达河间府，进而到达如今的燕京市；其次，向北可抵达真定府（石家庄）；再次，向西北可直通太原府（太原）。
听完王管家的介绍，我便也从烦乱的思绪中回到车里，便也接着说道：但是这次我们都不走以上的路线，这次我们要去北方，从京师经过滑州然后过黄河、再经过安利军、相州、磁州、邢州、赵州、真定府、定州、保州、广信军、涿州（霸州）、燕京、檀州、蓟州（平州），直达宋金边界，重点是看看沿路各个城池的防御情况就治理情况。另外则是实地查看下边防，要是金军南侵，这是最佳也是最便捷的入侵路线，所以我们就沿着这个路线实地探查一番，要不然，我等在京师也不放心，睡觉都感觉不安慰。
我们说完只见小六子一脸茫然，对于他来说，这全国多大估计都不知道，更何况这些连他都没有听过的地方。望着他愕然的神情，我便跟王管家相互对视一眼，随后便都笑出了声，小六子则是一脸委屈的说道：黄掌柜，王管家我是不是太笨了。惹的我们笑声又起，随后小六子便低头不语。
既然被打断了思绪，我也便叫王管家掀开车帘，看看外面的道路情况，只见官道两旁栽种了榆、柳、松、杉、杂木，很多路段还开挖有排水沟。官道上每隔一段路程，就在旁边的一个土堆上树立的石碑或木牌的样子，专门标记道路里程、国界、州县界或交通规则，这可能就是最早的路标吧。看来古人早就明白一点，那就是要致富先修路的道理，望着二边匆匆而过的树木，瞬间感觉心情舒畅了许多，将繁杂的朝务暂时抛到了脑后。
随着骆车的缓缓前进，我便跟王管家聊起了日常，王管家说道：黄掌柜，北方目前刚经历战乱不久，民心恐怕不稳，之前听说就有很多北方的百姓南逃，那说的是非常恐怖，特别是燕京等地，到处是残垣断壁，百姓都让金人给带到北方了，除了朝廷的军队驻扎几乎没有百姓，有的都是老弱病残，我们此次北方还是有一定的风险，所以万事要小心。
听着王管家的提醒我便道：我也看过朝廷的奏报，战事确实给北边带来了很大影响，但是不管如何也是我大宋帝国的疆土，正是由于城池的落败，所以更需要我们去呵护它，建设它。听到我讲大道理，王管家便连声称是，说自己格局小了。随后接着说道：黄掌柜，还有一个情况就是目前北方民族成分也特别复杂，原来被灭国的辽人、还有居住在辽地的汉人、当然也不排除金人的密探等等掺杂在一起，真的是鱼龙混杂，加上很多要南迁的百姓陆续南下，所以越往北可能越复杂。
我便点点表示认同，听着枯燥乏味的政事，我突然灵光一闪道：王管家你说我们这次二十车粮食运到北方能挣多少钱。对于这个贩运粮食的老买卖，王管家张口便来道：黄掌柜，按目前的粮食价格，我们从京师进货价格大概一千五百钱一石，一石近六十公斤，也就是二十五钱一公斤粮食的价格，而我们目前二十辆运粮车，一车装有近一千公斤粮食，那每车的价值就是二万五千钱，总价是五十万钱，而要是到了北方，一般能卖五十元一公斤，也就是可以翻倍卖，这二十车最少也能挣五十万钱。
我一听，这是暴利啊，随后便问道：这么高的利润啊。那既然有这么高的利润，为何一路上看见的运粮车队不多呢。只见王管家微笑道：一般运粮都是走水路，水路运费低，而且运输量大，所以一般的粮商都走水路。只有近程的才走陆运。我一听也对，便点点头。随后王管家继续说道：这贩卖粮食利润虽然可观，但是此时一路上也是风险极大，有拦路的土匪、沿州、府的过路税收，还有众人的人员的吃喝拉撒，都是成本，距离越远风险也越高，当然利润也更客观。这就是做生意利润跟风险成正比的真实写照。
这点我很认同，毕竟这做生意就是这样，利润越高往往代表着风险越大，天底下根本没有一本万利的事，有的都写在刑法里面。看来这趟出去，挣点吃喝的费用应该不成问题。正在我们说话的间隙，只见前面的车帘被掀开，随即探进了青龙的头，随后便说道：黄掌柜，前面到驿站了，我们要不要下来休息一下，吃点东西。我望了王管家一眼，他便微微点头赞同，我便对着青龙说道：好，那我们就下来歇息下。青龙领命而去，随即便是响起了吁、吁、吁声，待骆车停稳以后，我便带头下了车。
下了车，赶忙呼吸了新鲜空气，只见众多的粮车及行李车排列成一排，感觉非常的整齐划一，除了留一人在粮车边，其他的人都来到我的周边不远，好像是在警戒，另外青龙、白虎站在我身外一米之外，朝外一直谨慎的注视着，而朱雀、玄武则走向驿站内。此时身边的王管家说道：黄掌柜，根据朝廷制度，官道每隔一段路程，都要设置驿铺，且设施齐全。通常驿站分为两种，驿传和递铺，有二十里有马驿，有歇马亭、草料、马匹之供应。六十里有驿，驿有食宿，及乘、传、钱、米之供应，以待四方宾客。馆驿之外，还设置了私人开设的邸店，专门为私人旅行提供食宿。由于官方的驿站都是专门用来接待公使、官员。所以这个便是民间私人开设的补给驿站。
随后便见朱雀、玄武从驿站内出来，朝我们众人点点头，我见立马带着王管家、小六子、二香朝驿站内行去，青龙、白虎则跟在身后，其他皇城司的护卫则是牵马去歇马亭喂食草料，还留下一些人渐渐散开来把风，估计是要确保我等周边的安全。看来皇城司众人确实训练有素，而且他们个个都是精挑细选的，怪不得如此谨慎和严密。