大中祥符二年春，四月，清明节，雨纷纷。
苍山负雪，崇圣寺钟声响起，惊飞了树上的鸟儿，在天空中翱翔。
大理国王宫，大殿之内，正中间，摆放着大行皇帝段素英的梓宫，在灵前正在哭丧的男子，正是他的儿子段素廉，在场的群臣也都披麻戴孝，一些宫女和王妃们也都哭着，整个王宫一片哀声。
段素英死后，谥号昭明皇帝，故史称段素英为大理昭明帝，其子段素廉走向了那个高高的龙椅，坐了下去，受着下面的群臣叩拜，段素廉继位后号明启，昭明帝驾崩的消息正快马加鞭的传送到大宋汴京皇城。
大宋皇宫后苑的玉宸宫内，段素灵已经换身上了一身素色的衣裳，不施粉黛，头上也无发誓，手腕上的玉镯子也被其摘下来了，木扎哈的手里拿着一个香炉，香炉里插着三柱香，然后木扎哈把香炉放在了对面的香案上。
段素灵带着哭腔的对天说着:“父亲大人，母亲大人，女儿不孝，不能伺候在你们的左右，就连你们离开，也不能亲自送你们一程”。
木扎哈对天拜了三拜说道:“臣一定会不负陛下和娘娘所托，好好的保护公主的，您们就安心的去吧”!
在风力作用之下，那三柱香已经燃尽了，雨也渐渐的小了很多。
礼部的窗子前，坐在靠窗的那个应试子正在认真的写着试题的正是柳三变，在他的前面是梁仲坚，在他的右边是宋程，而与柳三变同排右边的人是麻温舒，而他们的监考官正是礼部礼部郎中。
夜深，月色朦胧，考试终于结束了。
礼部的大门开了，应试子们都已经纷纷离开了，柳三变经过后苑时候，听到了歌声，那人歌不成歌，跳不成调的唱着柳三变的《御街行·前时小饮春庭院》前时小饮春庭院。悔放笙歌散。归来中夜酒醺醺，惹起旧愁无限。虽看坠楼换马，争奈不是鸳鸯伴。
朦胧暗想如花面。欲梦还惊断。和衣拥被不成眠，一枕万回千转。惟有画梁，新来双燕，彻曙闻长欢。
柳三变走近了，在凉亭内发现了此刻正在抚琴的女子是段素灵，段素灵抬起头望着柳三变，段素灵又看了看，在自己身边不远处的木扎哈，段素灵起身，朝着殿内走去，柳三变跟在她的身后。
殿内的桌子上，有一大桌子菜，但是都好似不曾动过，桌子上还放着一壶酒，那是用琉璃夜光壶所盛放的葡萄酒，在那琉璃夜光壶，还有两个琉璃夜光杯。
“吃吧，这个原本是我为大家所准备的，之可惜他又去了刘美人哪里，你大概也是饿了，殿试的题难不难，大家没有为难你吧”!
“你过得不好吧”!