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“你是，许三？怪不得叫严五，言午许。”马祥麟见到来人，只略一回忆，便叫出了对方的真名。
多年前作为牙卒跟着毛文龙一同劫持郑海珠的许三，如今已是裘帽锦袍，脸蛋红胖，一副边关富商的气派。
他挂着米勒笑，冲马祥麟作揖道：“承蒙马大将军还记得小的。”
郑海珠示意许三落座，对两位将军解释：“许三娶了毛将军的女儿，和毛承北毛公子一样，都是我们濠明商社的总管。他跑北边多些，蓟镇到宣大一代，熟悉。”
张名世闻言，合掌道：“那敢情好，小兄弟，哦不，许总管，老张我一个南方人，哪会想到后半辈子来守北塞，此处的风土人情，主要是哪里有陷阱，你得给我指点指点。”
马祥麟沉默不语地观察着许三的面貌气度，心里则思量着那晚郑海珠在城墙上说的话。
运河沿线也好，松江海关北上走登辽海道、或者南下去月港也好，都已足够阿珠的买卖兴隆有赚头，但她还往长城外的漠南蒙古布局，而且瞧着，也不是最近才开始。
即使没有他马祥麟正好罚边到宣府的契机，即使张名世在诏狱里捞不出来，阿珠必也会去找到旁的武将，以商助军。
念及此，马祥麟这些时日来的迷惘沉郁之气，越发被重振心神的念头取代了。
对座的郑海珠，很快就切入正题：“许三，旁的不打紧，你先说说今秋建奴的情形，还有林丹汗的动静。”
“是，夫人，”许三换了正色道，“努尔哈赤灭了叶赫部，自己也有折损，急于抢人抢粮食，但东关严防死守，他们进不来。从义州到宽甸又有毛将军瞄着，建部往辽南也抢不着。他们就出了四个旗、几十个牛录，约莫一万人，穿过科尔沁，朝此处来。”
郑海珠打断他，问道：“察哈尔部的宰赛，当年抚顺之战时，李如柏周旋得不错，后头他不是弃建州、与大明相善了么？察哈尔又是林丹汗的地盘，建州就算过了已经结为姻亲的科尔沁和内喀尔喀，在察哈尔也能如入无人之境？”
许三嘴角划过一丝不屑：“夫人，小的瞧来，那什么成吉思汗的后人，什么黄金血统的林丹汗，就是个鸡贼刁滑的货色。他去岁拿了大明几千两银子的市赏，不过送了封吹牛皮的国书去给努尔哈赤，警告建部莫要与我大明为敌。这他娘的，连出工不出力都谈不上，这就是个笑话嘛，老酋和他的八旗兵会鸟他？今岁努尔哈赤来西边，听说宰赛准备拦一拦，但林丹汗会不会给宰赛援应，我觉着也悬。”
郑海珠凝神听完，淡淡道：“许三，你说的很有用，但我倒觉得，这个林丹汗不一定是怂。他如此惜力，还是因为，一是想留着本钱先统一漠南蒙古，二是看看我大明北塞的边军战力，与建州鞑子比如何。当然，他脸皮的确够厚的，如此行事，仍大言不惭地来宣大镇讨赏。许三，我们进镇后，看到有些蒙古人，不像马贩子和皮货贩子，他们是不是林丹汗派来讨赏的？”
许三道：“没错，小的已打听了，那些看起来像北虏贵人的，是林丹汗的大福晋之一‘苏泰’的手下，专门负责来讨岁赏的。”
这回连马祥麟都诧异地问道：“大老婆还有之一？建奴的大福晋，不是只有一个么？”
“回马将军，这北虏和建奴不一样，林丹汗有好几个福晋，北关的汉人称为娘子。其中三个是掌管银钱、丁口等的大福晋，苏泰虽排在第二位，也是大福晋，据说是叶赫女真部嫁过去的，林丹汗很看重她，钱袋子也给她捏着。”
“那就对了，”郑海珠接茬道，“叶赫女真和我大明一直交好，怪不得林丹汗讨赏钱，让苏泰来办。”
妇人的脸上，不再掩饰“天助我也”的笑容。
“许三，你给我去买套蒙古人穿的那种左衽的皮袍子，拜见崔都督之前，我要先会会苏泰帐下的蒙古人，给他们看一件好东西。”
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（这几天要参加一个与本书有关的颁奖活动，赶路中，更新不一定保证，非常抱歉。）