曹颙回道：“差事熟悉得差不多了。同僚都是十分关照。施侍郎虽严厉了些，却是事事分明的。”
淳郡王点了点头：“倒是也听人夸了几次你的好，却是怕奉承的，不实在。施世纶不是个好相与的，他若不刁难你，必是你做得不错。”
曹颙笑道：“只是份内的事都做毕了。施侍郎也不会来硬挑毛病。”
淳郡王笑道：“搁我这里不必自谦。”他顿了顿，示意房内侍立的太监都退下去，然后方问道：“你家在户部的亏空，可有眉目了？”
曹颙迟疑了一下，还是点了点头：“劳岳父挂念，家父尽力筹措呢！”
淳郡王道：“圣心还在，既能叫你去户部，想来是无碍。”又道：“现下你虽在福建司，江南司那边的事，你也机灵着点儿，多听着些。”
曹颙一时揣摩不透淳郡王此话用意，只先点头应下。
淳郡王瞧了他两眼，半晌才道：“江南总督噶礼和巡抚张伯行的事，年后怕还得大肆察审一番，因也有你家的账，论理不当调你去查。但你也要心里有数，指不上万岁一时高兴，就派给你这个差事了。你现在多留心些，总没错！”
曹颙心里一动，猜是噶礼和张伯行互相弹劾的折子又到御前了，却不知淳郡王只是给自己提个醒，还是他得了什么风声，暗示自己将有这事发生。
瞧淳郡王的脸上什么也没带出来，曹颙便恭恭敬敬应下了，心里盘算回去得同庄先生好好商量一下对策。
淳郡王见曹颙脸色郑重，点了点头，然后不提官场，谈起了些个轻松的话题。
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榴花院，初瑜给淳王福晋见了礼后，被她拉上炕坐了。
淳王福晋笑问她道：“依规矩问你句，这亲事可是满意的？”
初瑜红着脸点了点头，低声道：“额驸人极好，家人待我也好。”
淳王福晋笑道：“既你这么说，我们也就放心。倒是桩天赐良缘。早那些话也都同你说过了，便不再说，省得啰嗦，有句话却是还要讲的，做了人家媳妇了，出去行事带着的是两家的体面，有些个事要三思了再做，且做什么事都给彼此都留个脸面，才能和和美美的，方是兴旺之家。”
初瑜自小受嫡母教养，这些话也都是极明白的，当下点头应了。
淳王福晋又问了在曹家饮食起居诸事，初瑜一一答了。末了淳王福晋瞧了一眼一旁的初瑜的生母侧福晋纳喇氏，笑道：“我也没什么交代的了，你们娘俩回房好好叙叙吧！”
纳喇氏笑着谢过福晋，拉了女儿到自己院里。
纳喇氏是淳郡王身边最得宠的侧福晋，共为淳郡王诞下三子二女，现下淳郡王府的三个阿哥皆是她所出。初瑜是纳喇氏第一个孩子，也是淳郡王府第一个孩子，一直被淳郡王和她当作掌上明珠。虽然初瑜被放在嫡福晋身边养大，但因嫡福晋的知礼和淳郡王的偏爱，初瑜也常跟纳喇氏一处，因而母女之间关系十分亲近。
纳喇氏到房里就拉着女儿上上下下看了一番，怎么看也看不够似的。
初瑜不由握着母亲的手，笑道：“额娘，女儿才走了三日！”
纳喇氏却是湿了眼角，把女儿揽到怀里，还像小时候那般摸着她的头发：“虽只三日，我的初瑜却是人家媳妇了，额娘是又欢喜，又伤怀……”
初瑜也红了眼圈，闷声道：“女儿也想额娘了！”
母女相拥了片刻，纳喇氏慌忙拉了女儿起来，给她抹了眼泪，道：“大喜的日子，瞧我，倒招了你哭。”
顿了顿，她又道：“听你刚才跟福晋报的都是喜，额娘却要问你，可是真好？额娘是过来人，自是知道人家的媳妇不好做，你若有什么委屈，别憋闷着，只管和额娘说，说出来心里就敞亮了！”
初瑜笑道：“不曾报喜不报忧，他……他待我真的极好。额娘就放心吧！”
纳喇氏长出了口气：“若当真如此，那我便放心了。阿弥陀佛，倒真是良缘！”
初瑜红着脸躲到母亲怀里。纳喇氏笑着摩挲她头发，又细细问了和曹家人的相处、管家持家等事，和初瑜说了好一阵子话。
直到有丫鬟来报说是时辰郡主额驸回府了，纳喇氏才放开女儿，忙不迭叫丫鬟端水给女儿洗了脸，又叫补了胭脂，收拾妥当了，才拉着她到嫡福晋这边。
初瑜给嫡福晋行了礼，被嫡福晋送到二门。
那边曹颙已经是带着车等在二门外了，两厢告别后，曹颙携了初瑜同上了马车。
纳喇氏自是不舍的，眼巴巴瞧着马车去了，嫡福晋转身回院，她也不好多留，又瞧了一眼女儿的马车，这才转身跟着嫡福晋进去了。
初瑜心里也是舍不得的，几次想掀了帘子回头去瞧瞧。但碍着曹颙在，怕自己恋家他不高兴，便强忍着，一双小手紧攥着衣襟。
曹颙见了，只她心思，温言安慰道：“只这一个月，章程多些，等过了这个月，你想回去随时都能回去。到时候想你额娘了回去看她就是。先忍这一个月，嗯？”
初瑜心里又酸又甜，轻轻“嗯”了一声。