各个势力给塞北军开出的条件可谓优厚，尤其是阎锡山这个老抠竟然也肯出了高价，尽管进攻东北是个空头支票，但是从阎锡山都把自己视为禁脔的河北能让出来就可以看到局势发展到了何等严酷的状况了。
军阀开战以来，蒋价石亲自坐镇南京指挥北方战争，派何应钦坐镇武汉阻挡桂系。
三十万西北军兵出潼关锐不可当，一路势如破竹攻入河南境内。克灵宝克渑池最终攻入洛阳郑州等中原腹地，但中央军总算保住了开封这个古都，同时调派兵力，在优势武器装备的支持下，开始反攻，双方在河南戮战不休。五十万晋军则是南下，沿着津浦路一路攻击到了徐州，才被阻止。然后中央军开始反扑，双方在枣庄临沂一带拉锯，一时间谁也胜不了谁。
北方战局胶着的情况下，南方也不安生，桂系在整合了广西的实力，然后把各路来犯之敌，比如云南军阀龙云派出的卢汉军等赶出广西后。率领二十多万大军大举北上湖南，势要沿着当年北伐的进军路线再次攻入湖北，跟西北军汇合于武汉。
在军力上，阎锡山等反蒋联军加起来超过百万，而中央军只有七十万，在人数上处于劣势。但是拥有武器装备和财力的优势，论起来只要战争陷入持久拉锯战，那么对中央军一方有利。更何况一方是三大军阀外加孙殿英这样的杂牌军，而另一方中央军虽然也有大量杂牌军，但是主力却是老蒋的嫡系，时间一长三大军阀间的矛盾必然凸显，指挥不当，时间对中央一方有利。
但是此时却有变局，那就是完全能够影响战局的塞北军势力，所以几方才不惜成本的去游说。同塞北军一样，同样有能力影响战局的还有一个势力，那就是张学良的东北军。
在游说塞北的同时，几方同样不会放过这么一个大巨头。
此时东北也一样云集了大量的说客。
相比对塞北，阎锡山和冯玉祥对于东北这个远离中原的北洋余孽的用心程度就差了很多，冯玉祥给自己派去的代表拨付了五百元，阎锡山也只给了一千元，这点钱叫做经费不如说叫做差旅费更合适。而蒋价石给的是两百万，他信奉曾国藩的手段，杀人如麻花钱如水。这到跟赵书礼的花大钱办大事的理念不谋而合。
有钱好办事这是一个真理，在任何时候都适用，穷困的阎锡山代表自然受到了冷落。而冯玉祥派去的代表更是寒碜，由于没钱贿赂看门人，他们连张府都没能进去。只有蒋价石派去的人受到了热情的招待，此时的辽东地区恰遇水灾。蒋价石拨付了二十万元去赈灾，此举得到了东北百姓的好感，同时在一场慈善拍卖会上，张学良夫人于凤至亲手折叠的一朵纸花竟然拍出了四万元的天价，经过打听张学良得知买主正是蒋价石派去的代表，让他也非常感动。
同时宋美龄一行人从塞北离开后，也去了东北拜访张学良。张学良跟宋美龄早有交集，当年奉系势力扩张到极致，从东三省直隶山洞一线到上海都是奉系的势力范围，张学良曾经带兵在上海驻扎过。那时候宋美龄是上海的交际界名人，两人经常在中国饭店的舞会上相聚，关系相当的好。后来西安事变后，蒋价石杀掉了杨虎城却始终没有杀张学良的一个原因正是宋美龄的保护，当然这是原本的历史上的，至于这个时代会不会出现这样的事情，就谁也说不好了。
规模庞大的中央游说团让赵书礼都有点吃不消，更何况张学良这个青年才俊了，游说团一套组合拳下来，加上宋美龄这个美人儿的奉承褒奖，张学良的心已经偏向了中央。但是他心里始终有一个疙瘩放不开，那就是横亘在东北军入关路线旁的塞北势力。
东北军跟塞北军有过接触，两年前刚死了张作霖的东北军完败，后来甚至连装扮成东北军防守洮南的日本关东军精锐部队，竟然也全军覆没，这让张学良对塞北军实力的印象达到了一个相当深刻的程度。没有塞北军的允许，张学良就是在怎么想入关，他也颇为亟待。要是他入关了，塞北军兵进东北该如何。
于是塞北的游说团中多了一些东北代表，他们的团长是奉系元老沈鸿烈。
沈鸿烈这个人是个厉害人物，城府极深老谋深算，办理政务得心应手是东北军中难得的学院派人物。此人秀才出身，参加过新军加入过同盟会，后来赴日本海军学校学习。回国后在海军中任职，官居海军统领。曾作为武官，在英国海军中参加过对德作战。一战后，调任吉林海军参谋，建立了东北的江防舰队，是张作霖的心腹，东北海军的缔造者。
关于沈鸿烈有这样一个故事，足以证明他的能力。