潼关中有一只河南人组成的部队，他们在日夜训练，抱定必死之心一定要打回老家去。
前段时间他们还在陕西各地修桥铺路，现在却已经集合了起来，谁都看的出，恐怕打回去的时候就要来了。
这些河南人虽然是陕西整府救助下才活了下来的，但是他们却对陕西人没有什么好感，因为到处都受到了鄙视的眼神。陕西人显然看不起他们，觉得他们没种，觉得他们狡猾奸诈。其实这些河南士兵不知道的是，陕西人谁都看不起，在陕西人看来，河南人狡猾，山西人抠门，四川人穷的跟鬼一样。但是陕西人也好不了哪里去，外人给他们的评价是，八百里秦川养了三千万懒汉。陕西人很懒，尤其是男人，除了战争时候他们的好勇斗狠还有些用处外，平时在家就是好吃懒做，抽空打老婆玩。
说白了，这就是一种地域观念，都认为自己才是最好的，最优秀的。可事实上，全国各地的百姓，都有各自的地域性格，如果换一种博大的眼光去看，事实都很美，这才是大中国中大字的体现。而形成这些性格，自然跟各自的历史和文化有扯不开的关系，比如河南人的圆滑，绝对是历史所造就。河南，地处中原之地，向来为四战之所。中国一旦到了乱世，各个枭雄无不争着要逐鹿中原，尽管这只是个成语，但是河南必定跑不了，河南人必然要陷入战火之中。他们经理的乱世比中国任何一个地方的人都要多。久而久之养成了他们圆滑的性格，不圆滑就得死。可是这性格在和平时代就越发被人看成是缺点，圆滑意味着原则性不强，想方设法都想钻空子。现在河南人只有两千来万。数量上还不及人口最多的四川人的一半，可是后世河南是中国第一人口大省，并且移民后代遍及全国各地。显然第一是河南的地方好，能养活人，第二就是河南人能钻空子，起码计划生育阻止不了他们。
同样的道理，陕西的地理位置较好，关中之地四处都是险要。只要占住了这里，基本上就能保持长久的和平，并且有余力向外扩张。这养成了陕西人好斗，自以为强大的意识。而这里总的生产条件不错，从秦汉以来就修筑了大量的水利设施，使得他们不用太过辛苦就能有不错的收成，于是又了懒惰的性格。
四川人则是天府之国，更封闭的环境。让他们享受了更加长久的稳定，于是人口大幅度增加，造成贫困的同时，因为人多地少。加上山地太多，要活下去就要付出更多的辛苦。所以四川人很勤快。
另外广西人凶狠，湖南人坚毅。北京人幽默，上海人吝啬，这些独特的性格才造成了独一无二的中国。辜鸿铭曾说，中国人有法国人的浪漫，德国人的严谨，英国人的绅士，美国人的冒险，日本人的精致，几乎拥有全世界的民族性格。
其实辜鸿铭说的也不对，中国人的浪漫，绝对不是法国式的，严谨也不是德国式的。比如西北人沉静、厚重，跟德国人的性格最为相似，但是绝对不一样，因为德国人不仅仅严肃认真，他们还很善于思考，黑格尔、马卡思等享誉世界的哲学家都是德国人。这倒不是说中国人就不及德国这个优秀的民族，只是中国人有自己优秀的地方，比如忠义，德国人就不会理解。简言之，中国并不是集合了世界上所有优秀民族最优秀品质的一个集合体，而是有自己的优秀，有自己的缺陷，的独特的美丽的民族。
而贯穿着这些优秀品质的无非是几年前来总结起来的，仁义礼智信、温良恭俭让等品格，当然还有勇气、正义等。在国仇家恨之下，甚至连从辛亥起，就作为不显著的河南军队，也爆发了难以想象的勇气。
对待这些河南籍军队，杨虎城也有自己的地域观念，他是陕西人，注定了不会把这些军队当成嫡系，但是他同样是一个军阀，注定了重视军队。于是一方面，只把这只军队当成杂牌，武器装备都不如自己的军队，二来也是牢牢控制住，军官从基层到高层，无一不是从自己的老军队中调过去的。而且此时，把这只军队摆开在前线的潼关，也未必没有让他们打头阵，当炮灰的意思。
除了陕西在备战，凡事跟塞北有联系的势力都在备战，马家军已经出了青海，驻扎在外蒙，他们的目标是东北。而原本的东北军，三个集团军缩减为一个，在塞北军的帮助下，在一千万东北移民的支持下，再次恢复了战斗力，整天嗷嗷叫着打回老家去。只是张学良这个司令却没了斗志，他现在所求的只是能回到老家，去掉身上的耻辱，至于国仇家恨能不能经他的手雪耻，他已经没有了信心。宋哲元的第一集团军，也到了塞北重新整编，不过对于没有地盘，又没有广大群众基础的他们，塞北军的控制力大多了，虽然绝大多数高级军官都是宋哲元的老部下，但是基层和中层却有大量的塞北籍军官，更重要的是大多数兵员来自塞北，所以平时指挥起来是没有问题的，可是宋哲元一旦要调转枪口对付塞北，恐怕就指挥不动一个人了。而宋哲元显然也没有了这个心思，此时的他已经算是雪耻了，对赵礼是心存感激的，因为在收复了北京后，赵礼安排他的部队第一个进城，这算是很给他们面子了，这个情他得领。还有孙连仲的部队，他是最近才下定决心与塞北合作的，徐州会战、武汉会战结束后，他的部队就到了河南，结果这次日军的攻击，让他们再次没了立足之地。赵礼邀请之下，他下定决心到了也是收复不久的山西整编。要说他的部队。跟中央军对比算是好的，在河南驻扎期间，尽管汤恩伯有四害之称，可是他的部下孙蔚如驻扎的地方。跟老百姓关系算是不错的，老百姓帮忙运输物资，组成救护队救助伤员，因为他的部队在大灾的时候选择了救灾。
不知不觉间，塞北军联合了许多过去的军阀，以及其他势力，隐隐组成了一个利益共同体。而中央军则越来越孤单，在自己物资也不充裕的条件下。跟其他势力的竞争俨然大过合作。
1943年的世界，显得格外漫长，这是开战以来，战斗最为惨烈的一年。
美国人的加入还没有显现出改变局势的态势。他们的地面部队依然没能收复澳大利亚，在澳洲，日本人投入了绝大多数精锐部队，并且装备了仿制塞北的多款坦克，这些坦克的性能绝对不输给美国的谢尔曼。装备不差的日军。让美国人也头疼不已。
德国人依然没有显现一点败亡之象，除了在非洲遇到了一点失败外，在各个战场上依然是进攻的态势。不过非洲显然不是德国人的主场，他们的军队在哪里。完全是帮意大利在打仗。他们的主场在苏德战场，自从夏季开始。曼施坦因的部队所向披靡，先后攻占了斯大林格勒、莫斯科。并且在冬天来临前，终于攻克了保守苦难的列宁格勒，实现了他对希特勒承诺的，一年内攻下三大城市的诺言。
但是希特勒仍然对他很不满，因为占领了列宁格勒后，曼施坦因全面停止了继续推进，让德军进入全面的休整，同时在全苏搜集过冬物资，看样子是打算让德军在苏联过冬了。而希特勒则希望他一鼓作气，在冬季前拿下整个苏联，认为根本没必要在给苏联人一个冬天恢复了，他们已经完全的彻底的失败了。
显然希特勒跟曼施坦因此时的处境很类似于中国古代的某一时期，要是希特勒熟读中国历史就该知道一个典故，当年乐毅带领燕**队几乎攻占了整个齐国，只有临淄即墨等两三个城市还没有攻破。而乐毅选择了稳当的围城，而没有选择冒险强攻，最后燕国新王即位，在谗臣的挑拨下，撤换了乐毅，结果新任将领上任后，冒险攻击，大败于田单的火牛阵，兵败如山倒，一个个占领下的齐国城市多米诺骨牌般的被田单收复，燕国人一败涂地。