福州陷落，李厚基兵败，这件事对陈炯明的打击非常之大。粤省的北部失去了最后一道屏障，粤军必须直面北伐军的兵锋了。
胜负暂且不提，受此兵灾，广州市这半年来的建设成绩必将毁于一旦。
按照陈炯明原本的战略构想，北伐军被粤军驱逐出广东之后，必定难以立足。到时候，也唯有解散一图，如此，大局可定。
但没想到李厚基此人竟是个花瓶，被一群乌合之众轻易捏碎。使得北伐军得了一块暂驻的地盘，得了一丝喘息之机。许崇智本人虽然说有着浓厚的旧时代军阀气息，但毕竟不是庸才，凭借着再福州的一番作为，竟然也立稳了跟脚。
待到孙逸仙获得了苏俄的资助，挟着苏俄红门的大势，竟然也营造起了一股不小的力量。联合桂、粤、滇、赣、闽等杂牌乱军，齐聚东南，意图合攻陈炯明，拿下富庶的广东省。
省政府粤军总司令府邸，议事偏厅内此刻站满了军中的统兵大将，人人神情肃穆，默然无语，唯有一中年男子焦急的来回渡步，两撇胡子黑亮深沉，衬托出了此人的凝然。
他就是陈炯明，粤军的总司令，雄踞两广的改革者。
“大人，切莫犹豫啊，如若再不尽其大军，则万事休矣。”
随候左右的，都是粤军的嫡系，陈炯明的肱骨之臣，但除了一人出言，其余都是默然不语，显然是对目前的局势没有太大的信心。
说来也可笑，自从邓铿死后，如今还能直言相谏的军官也就只有洪兆麟此人了。想当初，再邓铿被刺之前，他和魏邦平一起严守中立，实则是蛇鼠两端。
谁又能料到，值此患难之际，最坚定的支持陈炯明的粤军军官，除了叶举，就属他最诚。
摇了摇头，陈炯明无奈的叹息着：“并不是我犹豫，广州四面开阔，无险可守，兼之前线作战不利，如何能挡贼军？我生于此地，岂能让乡亲父老遭此横祸？”
众将其实也并不是没有敢战之心，只不过陈炯明历来优柔寡断，顾惜民生，不愿意轻启战端。如果总司令都没有坚决的作战意志，身为下属的他们，又岂敢力主言战？不是每个人都能和洪兆麟一样，与总司令大人有着往日的情分。
和粤军领导层的迟疑不决不同，孙逸仙的大本营司令部里，此时却是一派忙碌的景象。护卫左右的亲兵，手提汤姆逊冲锋枪，各个面容森寒，随时警戒着四周，即使是在这个大本营的中心，也依旧没有丝毫的懈怠。
孙逸仙目露凶光，时刻紧盯着沙盘上正在预演的当前战略态势。相比于陈炯明这种治理地方的好手，孙逸仙更像一个成功的领导者。
目标明确，毫不犹豫，不择手段，一切的行动和思想，都倾注在了**霸业的布局之上。
他深刻地了解到陈炯明一日不除，他就一日不能占据这块富庶的领地。在他的眼中，当前什么事都可以放下，唯有这肃清盘踞于东江的陈炯明“叛军”为急务。
既有此念，他也不迟疑，当下便急命各路军队围攻惠州。孙逸仙将剿灭叛军最大的希望寄予许崇智的东路讨贼军，在1923年春节刚过，薛岳便接到东路讨贼军迅速回粤讨伐陈炯明的命令。
薛岳此人，也是身具大将之才。一副眉清目秀的俊俏小生模样，可是知其作战风格的人，都称他为“老虎仔”。
敢打敢拼，作风强硬，但却也懂大局，善调度，一直追随于孙逸仙左右，不离不弃，深得信任。
2月1日，草长莺飞。许崇智率东路讨贼军三个军十二个旅共两万余人，兵分两路入粤。一路从漳州、诏安入粤境饶平；一路经南靖、龙岩、上杭、峰市入粤境大埔，薛岳所在的张民达旅属此一路。
但是为了预防战事不利，许崇智也安排好了后路，留下其中四个旅驻守闽省。
风格简约，防卫却是森严无比的东路讨贼军司令部，战争的紧张气氛，正笼罩于其中，使人内心警肃。
第二次踏上福建的土地，薛岳感触良多。
想当年，他在保定陆军学校中途退学，参加援闽粤军，并随军打进福建。当时粤军的总司令还是陈炯明，参谋长邓铿也还活着。一起走过的风风雨雨，战友的音容笑貌也依旧还浮现在眼前。
如今旧地重游，却已物是人非，恩师邓铿惨遭暗杀，当年的总司令成了而今讨伐的对象，好好的**阵营分崩离析，**的形势也因此而被断送。这一切很难说是谁造成的，孙陈二人的矛盾，是政治上的角力，身为军人，薛岳一直紧守本分，不参与这种斗争。
但想到如今的局面，薛岳便每每感到心痛。
在福州东路讨贼联军总司令部。许崇智早知道薛岳、叶挺是两个难得的军事人才，而今又是奉魁首之命前来投军，十分高兴，便安排他俩在司令部任中校参谋。
不久，薛岳见到了同样奉魁首之命来投军的叶宜伟、李章达。薛岳和叶、李二人都曾在孙逸仙的警卫团共过事，共同经历了“6?16”之变。如今故人相见，彼此自然嘘寒问暖。
薛岳在总司令部参谋部没待多久，干事一向风风火火的二军八旅旅长张民达就来向许崇智要人。
孙逸仙就曾感叹过：“**靠两达”。这“两达”，一是指邓演达，二是指张民达。此前的攻略福州，张民达便居首功，是北伐军中难得的将才。
张民达从小在南洋长大，通晓各种语言，很早就参加同盟会，是孙逸仙的一个忠实信徒、**党内的一员骁将。1917年孙中山南下护法，张民达便立即返国投效，在大元帅府随侍中山先生左右。
1918年的时候，他在漳州加入援闽粤军，并任许部五十七营营长，始崭露头角。这次东路讨贼军回粤之役，张民达由团长擢升为第八旅旅长，他打算物色一批有才干的青年军官到八旅任职。
许崇智与他相识，两人交情不错，自然是面带笑意的问：“你要谁？”
张民达也不客套，开口就说了：“我想好了，一个叫叶宜伟，一个叫薛岳，就他俩。”边说还一边摩拳擦掌，显然是对这两人志在必得、
许崇智捶了捶张民达结实的胸口，笑骂着：“好你个猛张飞，看来是有备而来啊。”以他们的关系，这不但不使张民达讨厌，反而是一种亲近的举动。两人多年共事，又曾一起护卫在孙逸仙左右，自然有着深厚的袍泽之情。
可对方开口要的这两个人，全都是大元帅看好的后辈，全都归到第八旅，恐怕很难向别的将领交代啊。虽然心里有些舍不得，可拗不过张民达的“死缠烂打”，只好同意放人。
薛岳自从参军以来大都在司令部做参谋工作，他一直想上前线指挥打仗，这次能到一线部队当上校团长，正合他意，于是没有二话，和叶剑英两人来到第八旅赴任，一个任十六团上校团长，一个任参谋长。
随后三年中，薛岳与叶宜伟成为生死战友，两人并肩参加了东征和北伐，在中国近代的史册上，留下了浓墨重彩的一笔。
但此时，他们也依旧只是两个毫不起眼的中层军官，手上甚至还没有属于自己的嫡系武装力量。但凭着过人的才干和恢宏的气魄，在一众官兵的心目中，都留下了良好的印象。