陈泽所苦恼的，就在于他看对了人，却想错了事。
1923年从5月28日到10月27日，惠州被滇桂联军围攻，达五个月之久。这联军中的两位总司令，便是这杨希闵与刘震寰，他们接受了大元帅府的命令，东征陈炯明。陈泽送钱送军火，本意在于让他们制肘孙逸仙。
哪里知道，竟被拿去对付还在惠州的陈系粤军。
孙逸仙利用臧致平，许崇智在闽粤边境控制粤军后方，于5月下旬下令总攻惠州。28日，桂军刘震寰占领飞鹅岭，惠州即被包围。守城粤军为杨坤如所部林烈，锺子廷两旅，约六千人。
惠州绅商鉴于博罗之被敌军焚掠一空，苦求杨坤如坚守候援，并允筹给军食，杨遂决意死守，以锺子廷一旅二千人守惠阳县城，而杨本人则率领林烈守惠州府城。杨又责成惠城附近九县县长，每县以游击队及警察组织一独立团，团长由县长兼任，担任在惠城附近游击，或包抄孙军。
惠州天险，三面环水，城内军民同仇敌忾，滇桂联军屡攻不下。全因此前的杨希闵和刘震寰纵兵掠民，让城中百姓大为恐惧。
此次滇桂军围攻惠州兵力共有万余，更兼上有飞机，下有地雷，进攻十余日，迄未得手。盖以惠州天险，飞机地雷亦无能为力。不要以为**党军队也只有小米加步枪，得到苏俄的援助，孙逸仙可以说在装备上领先于南方的各大军阀。
在当时，飞机驶至，初则盘旋于空中，以察看形势，继则散放传单，后来每至则掷放炸弹，但并未伤及一兵一卒，尽伤平民七八人。城内有些居民出城挑水，被掷下的炸弹河所波及，死伤不少。
地雷则是由城外空铺掘地道装入，惟惠城城垣甚厚，坚固异常，所受伤损者不多。关键还在于这些土制地雷的威力实在不咋样，连个城墙都炸不塌。联军以飞机地雷均无效，便驱赶乡民肩梯欲缘城墙而入，用着当初对付沈鸿英的老招数，但亦屡被粤军击退。
惠城三面环水，每次进攻，均须渡河，当渡河时，则因粤军的射击而死伤甚众。不得已之下，遂以空船先导，但亦为粤军察觉，专向后至各船射击，联军计划又归于失败。
复令兵士攀缘船边泅水而渡，粤军瞥见各船俱空虚无人，遂向水中乱射，联军因是死于水中者亦甚众。
又当联军三次入博罗时，全城仅余老妇二人，中年妇女四五人，小孩数人，余人闻多被捉，或遭杀害。惠州居民有鉴于此，均愿出而助粤军。
6月下旬，东江战事更为剧烈，孙逸仙下令于三日内攻陷惠州城。25日开始攻城，胜负至今未定，伤亡极重。孙氏声言如三日内不能攻下，他将火烧惠城，令其全毁。据另一报告，大量煤油已运往前线。
7月中旬，孙逸仙由虎门炮台移来二十二生的大炮两尊，于13日开始施放轰击。从城外进行射击，射击诸元的调整且不谈，因此而误伤的平民，不比粤军士卒少。不过这里其实也不存在误伤，皆因城内民众无一不是孙党的死敌。
根据战后周华收集回来的信息，钟泱和陈泽都了解到了实情。惠州之能久守，是因刘震寰部下桂军之残酷行为。当刘系桂军于5月20日和6月初两次攻下博罗时，全城被毁，居民不是被杀，便逃往四乡，成为死城。惠州居民怕遭到同样命运，故不肯投降。但城内粮食缺乏，已成饥荒情况。
9月下旬，孙中山乘座舰至惠州梅湖，登岸后，赴飞鹅岭与桂军各将领筹划进攻惠州城的策略，又到梅湖重炮阵地，亲向惠州城发炮六发。以孙哥的道德情操，凡与之作对的，无论什么人，都是敌人。
用大炮轰炸平民，也不是什么新鲜事。
先是，7月下旬，粤军林虎，洪兆麟，陈炯光，锺景堂等部在闽南反攻臧致平军。8月初旬，占漳州，进迫厦门。8月下旬，陆续调回东江战线。10月下旬，粤军分三路总反攻：右翼林虎率领黄业兴，黄任寰，王定华，刘志陆等部由河源分扑回龙，埔前，古竹一带。
中路叶举与左翼洪兆麟联合，直接解惠州之围。叶举率领陈炯光，锺景堂，熊略等部由白芒花进攻包围惠州的孙军。洪兆麟率领尹骥，李云复两部由三多祝斜上惠阳夹攻。27日，孙军不支，纷向博罗，樟木头溃退。
杨坤如部亦冲出惠州城外，加入进攻。叶举发电告捷，惠州之围，终于完全解除。
如此一场毫无意义的战争，双方所付的是甚么代价呢？
因为早些时候陈泽的资助，惠州城内子弹和武器依旧算得上充足，但粮食不多，城中米价腾贵。粤军常按户分粮，人民誓与城共存亡，然皆鹄形菜色。待到战事平息之后，陈泽也亲自去往了一趟，见凡此种种，瞩目皆是。
9月18日，惠阳县城南门确被联军预伏地雷炸毁数丈。直至27日惠阳围解前，兵民饿死者已有二百人以上，苟再迟数日，必不能支，亦云幸矣。计惠城被围已五月，全城军民死伤不过五百人，而联军则至少死伤三四千人。
孙逸仙最终没能评定粤省的局面，而陈炯明治理粤东的所有成绩，亦在战火中付之一炬。。.。
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