1936年10月25日，阴云笼罩下的长江两岸，秋风瑟瑟、细雨霏霏，天气出奇的寒冷。杨永泰应日本驻汉口领事馆的邀请赴宴，他被姜瑞元派到这里，就是为了与日本国内的主和派政客商议中日两国邦交事宜。
行前，他准备穿上那件出门从不离身的防弹衣，姨太太找了出来。不料，抖落开去，“嗖”地一下，伴随着一声惊叫，两只耗子从防弹衣里跳了出来。杨永泰顿觉恶心，他摆摆手厌恶地说算了，不穿也罢。”
姨太太见状，忙委婉地劝他，似乎有不吉利的征兆，干脆不要去了。
一贯知晓命数易学之道的杨永泰此时联想到汉口街头的谶语：杨子为我政治，万难永泰。
顿时他心里也打起了退堂鼓，但犹豫一阵后，他决定还是去赴宴。杨永泰本是饱学之士，有着国士的风范，自不肯为这样的担心而置公事于不顾。
他虽然在表面上已经淡出了核心权利圈子，但任谁都这只是姜瑞元的权宜之计，当不得真。
而且现在杨永泰也非白身，而是出任了湖北省政府主，忠于职守的他带着随行人员，刚参加完日本驻汉口领事馆领事举行的宴会，在8名身穿黑色制服的随行保镖和4名身穿黄色制服的省府警卫组成的两道警戒线的护卫下，准备从江汉关省政府专用轮渡码头赶回武昌省政府。
但就在这时，一名值勤的大高个警察小跑，向走在杨永泰前面开道的汉口市警察局局长向志举手行礼报告长官,有人让我打死杨永泰这个汉奸卖国贼!”
如此堂而皇之的刺杀宣言，让杨永泰的几名随行护卫陷入短暂的呆愣之中。
“你说”其中护卫队长向志还没有反应，这名乔装的警察已经迅疾地掏出双枪，对准向志身后的杨永泰举枪连射。
猝不及防的杨永泰，因为遭受近距离的手枪射击而扑地一下中弹倒地
此时杨永泰其妻子吓得呆若木鸡，而随行的警卫人员竟也不知所措。江边、码头上的人听到枪响，更是四面奔跑，场面一片混乱。
“抓刺客!不要让刺客跑了!”反应的向志当即大声喊叫起来，看着深厚的杨永泰倒于血泊之中，他的心如坠冰窟
他是姜瑞元亲自为杨永泰安排的护卫，哪怕是死，杨永泰也不能有任何损伤如今情况恶化至此，他是万念俱灰，唯有抓住此刺客或许还能稍微减轻的罪责。
码头上立时枪声大作，汉口警察、杨永泰的随行保镖、省府警卫迅速向逃跑的刺客追了上去。
“叭!”“叭!”又是两声枪，前方传来子弹嵌入肉体的闷响声，隐隐可见血光飞溅，其中一名刺客受了枪伤，后面的追击人员加紧了追赶的步伐，务必要擒拿刺客。
可刺客跑进码头边一个废弃的旧票房中，里面早埋伏着两个接应刺客的同伙，双方顿时又是一阵儿对射。
过了一会儿，听不到刺客们还击的枪声了。向志估计刺客们不是没有子弹了，就是已经被打死了，便咬牙向手下的警察喊包抄，抓活的!”
之后提着枪亲自往上中，此时正是戴罪立功的好机会，哪怕再危险，也要往前冲
向志冲上来一看，一名青年刺客被打死了，另外两人腿部受了重伤。与此同时，被抬到汉医院的杨永泰抢救无效身亡。
姜瑞元坐镇金陵，在听到杨永泰被枪杀的报告后异常恼怒，严令军统局局长戴笠立即侦破此案。
杨永泰任湖北省政府主席之前，是姜瑞元在武昌的行营秘书长，他是姜瑞元统一中国时期中的重要参谋，被姜瑞元誉为当世“卧龙”。
这次，杨永泰秉承蒋介石的意旨和日本驻汉领事暗中接触，没想到被人当作汉奸卖国贼给枪杀了。
“窝里斗’’抓获的两名刺客中，一名因枪伤严重，抗不住酷刑，死了。自称叫陈燮超的刺客供说，幕后指使者是前两年刚从党党中央宣传部长职位上退下来的刘庐隐。
而刘庐隐此人是党元老胡汉民手下的一员大将，胡汉民与姜瑞元一向势不两立，一再策动各地实权军阀势力人员反姜。姜瑞元此时盛怒之下，在接到报告后也顾不得许多，立即指示戴笠秘密逮捕刘庐隐。
沈醉派出去的特务很快打听到，刘庐隐娶了个叫华蔻的姨太太，平时就住在法租界里。特务们搜寻了两三个小时，在扬子饭店了刘庐隐坐的车，刘庐隐和华蔻被抓到武汉。
刘庐隐忍受不了酷刑的煎熬，特务想让他说，他就说。
傍晚，杨永泰赴宴后在汉口江汉关省政府专用轮渡码头候船，被刺客连发四枪，中弹身亡。
次日清晨，各地的报纸都在刊载此事，以杨永泰的敏感身份和权力地位，突遭如此横祸，不得不引人惊愕。
杨永泰临死前曾费尽全力说了这么一段耐人寻味的话我早必有今日，我已经将献给国家，有可怨恨的呢？只可惜我志向没有实现，国祸却正长着呢。”
杨永泰被刺的消息在党政界引发了一场骚乱，也使姜瑞元大为震惊，他急电湖北省政府治丧公葬，并严令军警追捕凶犯，依法严惩。
自1932年开始追随于姜瑞元赴武汉参加对豫鄂皖边区第四次“围剿”之后，他就具体阐述了“攘外必先安内”理论，提出“安内”必须“三分军事，七分政治”的主张，得到姜瑞元的赏识。
直到如今被人暗杀，他是助姜瑞元登上最高权力宝座的头号功臣。
痛失心腹谋士，姜瑞元也不觉黯然泣下，开始默默追忆其往昔旧事。
1928年春，北伐取得胜利，中国的政治舞台上，除张作霖盘踞在东三省和华联占据两广都已成强弩之末外，其他派系的大小军阀已被北伐军犁庭扫穴，彻底击垮。
但是拥兵自重的冯玉祥、白崇禧、李济深、阎锡山，早有夺权之意，对姜瑞元的号令根本不买账。为此，姜瑞元是伤透了脑筋。
这时，姜瑞元的盟兄、时任外交总长的黄郛举荐了杨永泰，称他是海内奇才，胸罗经纶，足以佐治。如果让他入幕，定能有安邦定国的妙计。
香山碧云寺，杨永泰在黄郛的带领下见到了姜瑞元。他下打量着杨永泰，心中不觉掠过隐隐的失望。因为杨气质虽然温润，但外卖颇显猥琐委顿之态。
然而，坐定后，杨永泰的一席话令姜瑞元不由刮目相看。杨永泰开门见山就切入了姜瑞元的心事北伐已经胜利，先总理已辞世三年了，障碍业已铲除。恕杨某人直言，总司令虽身肩非常之任，却遇上了非常难事。”
“哦。”当时的姜瑞元听候旧事眉梢一扬，立即眼放光彩，问道，“这讲？”
杨永泰不慌不忙地说道总司令功高盖世，世人皆知，然纵视天下，群雄争长，恐一时难以服之。总司令为先总理之学生，先总理生前托国事于总司令，总司令何不至香山碧云寺先总理灵前致祭，以祭灵而达到压服群雄之目的？”