在中国大陆作战，由于党军队装备落后，没有像样的空军和装甲兵，参战的日军各级指挥官还感觉不到来自空中的威胁。
但是在武汉地区的短短半个多月里，在同华军作战中，日军再一次品尝到了现代化华军的厉害，那种以士兵的武士精神就可以战胜一切敌手的信念开始动摇。
特别是让空军扮做单纯的一个配角让百武晴吉中将愤愤不平，毫无疑问，如果能及时给第二飞行集团补充战机和飞行员，在这个战区内，他不会眼睁睁看着制空权被华军夺走。
他有能力轰炸九江高台阵地的华军重炮阵地，为步兵部队的战斗减少一个威胁。遗憾的是一切都是臆想，他没得到一机一人的补充，面对越来越强势的华联空军，他争得抓耳挠腮……
机翼下，一片平原原的碎石马路上，一条细长的钢铁队伍缓缓蠕动，形成一道尘土飞扬的烟龙。
“快看，那是坦克师团。”村田昌夫中佐向下面望着，兴奋地大叫。
飞机驾驶员按照百武晴吉中将的命令，降低了高度，在坦克师团行进的上空盘旋。
一百八十几辆中型和轻型坦克，几十辆装甲车和汽车部队顺着平原上的碎石路，正在向阳新县的河网地区行进。
地面上的部队向空中挥动着太阳旗，向视察的长官致敬。
“啊，有力量能阻挡这支钢铁洪流呵”一个作战参谋赞叹着。
“难说。”齐藤中佐哼了一声，说不要忘了，我们的对手是华军的机械化兵团，不是党部队。”
“是呵，大家要记住，我们面对的同样是华联的精锐部队，不可掉以轻心。”冢田攻参谋长沉闷地嘟哝，他不想的属下太轻视华军，也是给第13师团和第3师团留点余地，战争毕竟凶吉难测呵
两个多小时后，飞机降落在武汉机场。
华中派遣军作战课长武藤章大佐率领众人站在机场，迎接从一线赶来参加会议的将佐。
松井石根大将和华中派遣军参谋长冢田攻中将非常认真地听了荻洲立兵中将的报告，又听了百武晴吉中将的一顿牢骚。
“是这样。”在松井石根大将的示意下，参谋长冢田攻先开了口军部已经电示参谋本部，请求对华军在南昌的野战机场实施先发制人的打击，以此消耗他们从广州调来的飞机，夺回制空权。但是”
“在战区采取军事行动应该属于战术范畴，何必请示东京呢？”井德太郎少将冢田攻下面要说，十分不礼貌地打断了他的话。
“不，华军空军已经越境袭击了黄石和黄冈一带，我们为不能报复一下呢？”荻洲立兵中将急问。
“请问司令官”百武晴吉更是不客气，直接向松井石根大将说第三飞行集团迟迟得不到补充，往下的战斗打，华军的轰炸机和攻击机的性能都超过我军的陆攻机，现在第三飞行集团能够参战的飞机只有一百六七十架，而华军至少也有四百多架这种数量和性能上的悬殊，军部没有向国内说明么？”
一线上的三位主官一上来就连珠炮式地询问，使参谋长冢田攻十分不高兴，虽然他理解一线指挥官的苦衷，可司令部也有难言之隐，也是处处受制于参谋本部呵。
他向司令官望了望，又以目暗示一下作战课长，武藤章大佐会意，开口说军部的意图和各位基本一致，也认为完全有必要对南昌境内的敌军空军实施先发制人的打击，挽回我们飞机数量上的劣势，保证华中战役中的制空权。可是参谋本部担心会激怒华联。”
“一旦战斗演变成整个华中地区的大战，帝国在长江以北的工业设施会遭到巨大的破坏，影响到诺门坎正面战场上的物资供应。各位，参谋本部的担心也不是空穴来风，据情报部门的消息，华联曾承诺过党在适当的时候牵制日军，减轻其在中国正面战场上的压力。”
“那么军部是考虑的？”荻洲立兵中将一听这话，立即警觉起来，华中派遣军部的底牌是不是变动了，对他这个一线指挥官来说是太重要了。
“当然还是坚决主张越境打击，顾虑是顾虑，但是华中派遣军的使命是？不就是在中国地区有所作为吗”伊藤正彦少佐迫不及待地插话，他唯恐一线的将佐们误解军部的意图，影响了士气。
伊藤正彦少佐的几句话让荻洲立兵松了口气，他用坚定的语气对冢田攻说发生在合肥的战斗，华军的装甲部队占明显的优势，如果我们丧失了制空权，实现不了从空中对华军坦克部队和炮兵的打击，战斗的结局就很难预料了。”
“荻洲立兵将军，全华中的速射炮都调到了武汉前线，一百多门炮呵，你还担心？”一名参谋问。
“那只是被动的防御，不要忘了，坦克部队的高速机动性。师团长的意思是对华军坦克部队从空中实施垂直打击更为有效。”佃勇三郎中佐顶了那位参谋几句，做为十三师团的作战处长，他不容许一名高级参谋对的师团长如此无礼质问。
松井石根大将默默听着各级将佐的争论，心里却暗暗打定了主意，不管参谋本部的指示，在大战之初必须轰炸华军的机场。
哪怕日后大本营怪罪下来也在所不惜，因为与战胜华联军队，领导华中派遣军军在中国创造出一个奇迹，比都重要。当他听了华军空军补充了新式战机后，也认为越境空袭的必要性，至于怎样搪塞参谋本部，也酝酿出了一个刁钻的办法。
此时听了下级官佐的争论，觉得身为华中派遣军的司令官，不打打气是不行了，他重重地咳嗽了一声，开口说坦率地说，从国内补充战机的可能性不大，虽然陆军省和参谋本部都希望在武汉和华军打一仗，可是又不想扩大战争，所以不能增加新的航空队。那么办，关键的问题还是凭着的装备，如何打胜这一仗。”
“诸位想必也都清楚，在胜利面前，误就显得不重要了，为了帝国的利益，本司令官决心在九江先行击败华联军队，现在坦克师团和第十三师团的护卫大队正向九江方向前进，骑兵师也随坦克师团行动，独立炮兵第一联队和高射炮联队即将到武汉。我命令第三飞行集团做好越境轰炸的准备，一旦战机成熟立即实施攻击。”
全体官佐一听到司令官的话，纷纷精神一振，会场的气氛顿时活跃起来。
华中派遣军情报课长武藤章大佐征求似地看了看参谋长冢田攻，得到默许后插言说最近得到情报，华军的情报部门正在加紧策中华北数省警备军的活动。军部经过反复考虑，还是决定让这些皇协军参战，否则这支军队就失去了存在的意义。”
“当然，我们必须采取一些必要的措施，武汉的情报部门和宪兵队务必在最短的里，侦破华联在华中地区的情报站，抓住隐藏在警备军中的私通华联的可疑分子”
“请问，你们的情报准确吗，临战之前，会不会引起警备军的。”荻洲立兵惊问。
“荻洲君，情报当然可靠，只是无法确定具体的目标。但是防范是必要的，军部已经同意我们的建议，凡是参战的皇协军部队，加派我们的督导官。等会议散后，请齐藤中佐和松田中佐到情报处，我们单独召开一个会议。”武藤章大佐肯定地说。
华中方面的大战，已经爆发，而侵华日军也将面临两线作战的窘迫局面，这是败亡的序章，更是日本东亚霸权落幕的开始。
第四百章华中战役
第四百章华中战役