在这个世界上，有人欢喜，自然就有人忧愁。正当刘永灼乐不可支的时候，美国斯塔克公司的销售团队正处于愁云惨淡之中。
“没希望了……”汤姆颓然地放下电话听简，对自己的手下杰瑞遗憾的说，“公司拒绝继续降价，坚持价格必须在五十万美元以上。”
按照当前的国际汇率，美元对比中国的比例在一比四左右，并且由于华联政府稳健的货币政策，华元的币值一直非常坚挺，而且稳定。
但很可惜，由于欧美在金融上的天然优势，华联政府这个才刚刚建立不到三十年的新政权机构，根本无法与有着四百年底蕴和积累的犹太银行家相比。
杰瑞也感到了失落：“我向吉拉蓬打听过了，他向我承诺，只要我们能够把价格降到三十万美元以内，他就说服部长接受我们的设备……”
汤姆摇摇头道：“这个吉拉蓬是只狡滑的狐狸，他明明知道我们不可能开出这样低的价格的。他收了我们的好处，还摆出一个责任尽在我们这一方的姿态来。事实上，他与华联方面的代表团，早就已经眉来眼去了。”
“那怎么办？难道我们就这样放弃了吗？。”杰瑞很不甘心，他为了打入泰国市场，已经付出了太多。
“不放弃又能怎么样？。”汤姆反问道，“兴华社方面开出来的价格，应当是低于两百万华元的，我们的报价是五十万美元，按照汇率差计算，在价格上完全没有竞争力。在三万吨级设备方面，我们与中国企业没有技术上的落差。所以这个项目我们已经不可能拿到手了。”
杰瑞继续说着：“汤姆，其实这个问题。我早在两年前就已经向公司提出过了。在过去，我们的竞争对手是和欧洲国家，我们美国有成本上的优势，可以占领中低端市场。现在，中国人开始进入国际舞台了，我们的成本优势已经不复存在。”
“面对中国人的竞争，我们必须保持技术上的领先，否则最终必然会失败的。”杰瑞是个有抱负的人，他看出了中国在基础工业方面的薄弱，但也看出了这个国家对美国制造业所带来的巨大威胁。
汤姆也认可这种说法：“我同意杰瑞你的意见。我听说两年前公司曾经打算开发达十万吨级的设备。结果却中途放弃了。如果我们现在手里有达十万吨级的设备，说不定是可以吸引泰国方面的兴趣的，中国人现在还制造不出这个级别的设备。”
这并非汤姆在胡吹大气，现在工业体系是一个完整而复杂的结构，涉及到方方面面的技术积累。中国因为战争需要而开发出来的高精尖科技。确实使得华军赢得了战争，但不代表欧美等国的工业就全部落后了。
在基础重工业，尤其是化工，大型化肥厂以及相关的生产设备，欧洲和美国依旧具备领先的技术优势。
尤其是美国，以农场主规模化经营为农业生产的主要模式，大量的市场需求催生了一个庞大的化肥产业链条。一些大型的化肥生产机器，中国方面的技术仍旧还处于追赶阶段，唯一的优势是价格。
汤姆叹了一口气道：“的确。原来是有这个计划的。但是，现在公司的资金都已经投入到股票和房地产市场上了，哪还拿得出钱来开发新产品？要搞达万吨级设备，需要更新一大批机床，还有大型卷板机、特种焊机等等，这些都需要从德国进口。花费可不是一点点啊。自从董事长迷上股票之后，公司已经两年没有添置过新设备了……”
“完了，完了！这样下去，公司将会被挤出化工设备市场的……”杰瑞悲哀地说道，他是个学技术出身的销售人员，一直都认为公司的主要业务该放在生产和技术改进上。
可惜美国现在又开始兴起虚拟经济浪潮，人人都想通过股票在华尔街一夜暴富。
“这些都是什么事啊？金融如果能拯救国家，大不列颠的荣光又岂会没落？英国人的教训还不够嘛！我们美国，就是靠着制造业起家，现在虽然在战争上输给了中国，但未必就没有机会！”杰瑞愤愤不平，恨恨地咒骂着。
汤姆道：“不仅仅是我们这一家公司，整今美国都在堕落。最优秀的年轻人都搞金融去了，这个社会上最受尊重的人是金融家，而不是我们这些做实业的，这真是帝国的堕落啊。”
带着满心的愁苦，汤姆一行黯然地离开了曼谷，奔向下一个目的地，试图去寻找新的商机。
在泰国商业部的门口，吉拉蓬也正在送别兴华社代表团的人们。经过反复的洽谈，泰国商业部已经与兴华社以及刘永灼自己私人的福贵公司达成了贸易意向，决定通过福贵公司进口兴华社旗下机械厂生产的两万吨级大化肥成套设备，合同总价款八百万华元。
泰国商业部将很快组织相关企业的管理人员和技术人员赴中国实地考察，在确认设备性能与质量达到要求的情况下，正式签订协议。
“希望合作愉快！”吉拉蓬与刘永灼握着手，双方交换了一个会意的眼神。
“彭永松厅长，我们走了，希望在不久的将来，我们能够在中国见面……”刘永灼向彭永松说道。
“我非常有兴趣率领代表团访问中国，亲自去考察设备的情况。”彭永松欣然应允道。
泰国之行就这样圆满地完成了，坐在前往机场的大巴车上，刘永灼意兴遍飞，轻轻地哼起了国内最近的流行小调。
“刘大少，怎么这么高兴啊？”身旁的海军技术员王克权笑着问道。
“王主任，我怎么觉得你比我还高兴啊。”刘永灼反问道，“我听说，你们海军的收获颇丰啊”
王克权得意地伸出两个手指头。小声说道：“谈下两条！价钱是这个数。”说着，他用巴掌比划了两下。大致是比出了三千多万的意思。
“这么强！”刘永灼也跟着高兴起来了，尽管后期他没再参与，但这毕竟也是他的成绩。
“那是当然……”王克权笑道，他也大声地吟起诗来：“战争结束了，吃惯了大鱼大肉的海军，现在也不得不为自己的钱袋子考虑啊。”
对于海军竟然如此急需用钱，刘永灼也非常好奇，“我说王主任，国会不是有给军队拨款嘛，海军还是其中的大户咧。听说国家每年砸在你们身上的钱。是陆军和空军的总和！”
“市井传言你也信！”王克权没好气的瞪了刘永灼一眼，才给他小声讲了些实情，“我们海军也没拿到那么多，不过确实国家有意像咱们海军倾斜，给的也比陆军和空军兄弟的多。”
“可你想啊。以前是因为开战，为了国防需要，这当然是不计成本的。现在世界已经不同了，就算还有威胁，也不是眼前的事。这军费自然要一削再削，现在我们海军拿到手里的，还没战时的三分之一！而且听最高议会那群王八羔子说，明年还要再降三成！”
伸出了三根手指，王克权的情绪有些激动。他是个搞技术的狂人，没钱他自然没得搞技术了。
“这么黑！”刘永灼表面上故作惊讶的样子，其实这种事，他们刘家早有耳闻。说句实在的话，王克权说得那群“王八羔子”里，就有他父亲刘浩然在内。
“可不是？军方已经考虑要不要卖一些过时的和即将过时的装备给周围的附属国了。这次与泰国交易只是一个开始，你等着，这个口子一旦打开，可就有好戏看咯。”
刘永灼这下可是真的有些吃惊了，“不会，军队出售军火？内阁不管这事？”