第三百八十章传说别看
真正的玉有软、硬两种，平常说的玉多指软玉，硬玉另有一个流行的名字――翡翠。软玉（nephrite），是含水的钙镁硅酸盐，硬度6.5，韧性极佳，半透明到不透明，纤维状晶体集合体。硬玉（jadeite），为钠铝硅酸盐，硬度6.5－7，半透明到不透明，粒状到纤维状集合体，致密块状。两种玉外型很相似，硬玉的比重（3.25－3.4）大于软玉（2.9－3.1）。
玉石是矿石中比较高贵的一种。中国古人认为玉是光荣和幸福的化身，刚毅和仁慈的象征。一些外国学者也把玉作为中国的“国石”。
中国是世界上开采和使用玉最早、最广泛的国家。古书上记载很多，名称也很杂，如水玉、遗玉、佩玉、香玉、软玉、汉白玉等。辽宁阜新市查海遗址出土的透闪石软玉玉块，距今约8000年（新石器时代早期），是全世界到目前为止所知道的最早的真玉器。传说远古时代黄帝分封诸侯的时候，就以玉作为他们享有权力的标志，以后，许多帝玉的“传国玺”也都是玉做的。商朝就已经使用墨玉牙璋来传达国王的命令，在有文字记载的周朝（公元前11世纪――前256年）已开始用玉做工具。春秋战国时期，赵国的国王得到一块非常珍贵的玉石“和氏璧”，秦王知道后，许诺以十五座城池来交换，虽然最后被识破只是一个阴谋，但也可见当时宝玉的价值。
古人为什么把玉看得那么珍贵呢？首先，玉的模样好看，色彩丰富。古书《说文》记载，所谓玉，就是“石之美者”。玉的颜色有草绿、葱绿、墨绿、灰白、乳白色，色调深沉柔和，形成一种特有的温润光滑的色彩。中国人喜欢一种半透明的白色以至黄白色的‘羊脂玉”―和田玉，还有白色中杂有绿色的条带的玉――“雪里苔藓玉”。
其次，古代人迷信，认为玉有防妖避邪的作用。用玉做杯、碗、碟等祭祀用具和玉镯、玉簪、指环、烟嘴等装饰品。
第三，玉的韧性强，受得住铁锤击打，这一特性连金刚石也无法与之相比。利用玉的色彩和这一优点可以雕成形态各异的动物、花草、楼阁、宝塔等精致的工艺品和装饰品。
1935年，一次大地震袭击了南加里福尼亚，桑塔巴巴拉的一个小工艺品店里收藏的中国工艺品都掉到地上。但令店主欣慰的是，最值钱的玉制品虽然放在架子的最上层，但一件也没有损坏。很显然，玉非常坚韧。
清末慈禧太后贪婪玉石一生。据说，有一名进贡者奉献一枚大金刚石头饰，她没有接受，反而欢迎送给她的小而精美的“帝目”绿玉制品。她有一只宝贵的戒指，形状像一只小黄瓜，是用高品质的玉雕刻成的。她手腕上戴玉手镯，几个手指上戴有上等的碧玉指环和三寸长的玉制指甲套，吃饭喝水用精雕细刻的玉盘、玉筷和玉茶碗。她死后殉葬品有大量的玉制珍品。
世界上最大的玉石是1971年美国加利福尼亚芸特雷附近的海底开采出来的，重5吨，被命名为‘玉石之王”。1977年在加拿大沃森湖发现一块重达28吨的软玉石。1978年在缅甸地区发现了一块更大的玉石，重达90吨。但早在1960年，在我国辽宁省岫岩县采掘出一块特大玉石，体积为106.8m3，重达267.76吨，比国外三大玉石总重量还多204.05吨，质地细腻，透明度好，是世界上真正的“玉石之王”。
不是有那么一句成语：宁为玉碎，不为瓦全吗？北朝东魏的孝静帝被迫将帝位让给丞相高洋。高洋次年又毒死了孝静帝及其三个儿子。高洋当皇帝第10年出现了日食。他担心这是一个不祥之兆。把一个亲信召来问：“西汉末年王莽夺了刘家的天下，为什么后来光武帝刘秀又能把天下夺回来？”那亲信随便回答说：“陛下，因为他没有把刘氏宗室人员斩尽杀绝。”
高洋竟相信了那亲信的话，又开了杀戒，把东魏宗室全部处死，连婴儿也无一幸免。消息传开后，东魏宗室的远房宗族也非常恐慌，生怕什么时候高洋的屠刀会砍到他们头上。他们赶紧聚集起来商量对策。有个名叫元景安的县令说，眼下要保命的唯一办法，是请求高洋准许他们脱离元氏，改姓高氏。
元景安的堂兄景皓，坚决反对这种做法。他气愤地说：“怎么能用抛弃本宗、改为他姓的办法来保命呢？大丈夫宁可做玉器被打碎，不愿做陶器得保全。我宁愿死而保持气节，不愿为了活命而忍受屈辱！”元景安为了保全自已的性命，卑鄙地把景皓的话报告了高洋。高洋立即逮捕了景皓，并将他处死。
元景安因告密有功，高洋赐他姓高，并且升了官。但是，残酷的屠杀不能挽救北齐摇摇欲坠的政权。三个月后，高洋因病死去。再过18年，北齐王朝也寿终正寝了。这则成语的意思是宁可做玉器被打碎，不愿做陶器完整保全。比喻宁愿保持高尚的气节死去，而不愿屈辱地活着。
至于另外一种玉石的故事，相信任何人都知晓。赵国有一块美玉，叫做和氏璧，秦国想得到它，要用十五城池来交换，不然就出兵攻打赵国。当时秦国很强大，但赵国就是不愿意宝贝落到别人手里，好在蔺相如能够完璧归赵。这说明“玉”是国宝，非常值钱的，用十五个城池都不换，成语“价值连城”便由此而来。玉实际上是无价的，所以有金有价玉无价的说法。
大家肯定也听说过和氏璧的来历，跟一个叫做卞和的人有关。故事记录在《韩非子》里。说在中国古代的春秋时期，楚国有个名叫卞和的人得到了一块含有宝石的石头。他捧着宝石去献给楚厉王。楚厉王让王宫里的玉石匠鉴别，玉石匠粗略地看了一下便说：“这是一块普通的石头。”
厉王认为卞和有意欺骗他，下令砍去了卞和的左脚。厉王去世，武王登基，卞和再次捧着玉石去献给武王。武王又命令玉石匠鉴别，玉石匠还是说：“就是一块石头啊！”武王又下令砍去了卞和的右脚。武王去世，文王登基。卞和听说以后，便抱着那块玉石，在楚山下痛哭了三天三夜。
文王听说了这件事，便派遣使者赶到楚山脚下，问卞和为什么哭得这样悲伤。卞和回答：“我不是为了被砍去的双脚而悲伤，我是痛心宝玉被人当成了石头，坦诚忠贞的人被当成了骗子。”文王听了使者的汇报，便命令玉石匠将那块石头剖开，果然得到了一块价值连城的宝玉，于是文王便将那块宝玉命名为“和氏之璧”。
还有就是血玉，它的传说有些恐怖。血玉一种是指在西藏的雪域高原出产有一种红色的玉石，叫贡觉玛之歌，俗称高原血玉，因其色彩殷红而得名。这种石头的记载极少，在史料中，只在吐蕃时代，松赞干布迎娶文成公主时的礼单中有过它的纪录与介绍。”
这种玉十分难得；传说中的贡觉玛是当惹雍湖的女神,她住在当惹雍湖心底四四方方的绿宝石宫殿里,宫殿的四面墙有不同的颜色；红色是歌唱.贡觉玛之歌,也就是当惹雍女神歌唱的意思。
另一种血玉则让人感到有一点恐怖，它指的不是单单那一种玉，而是指透了血进去的玉石，不管是翡翠，和阗，还是黄玉等诸类，只要是真的透了血的，就是血玉，血玉的形成，和尸体有关，当人落葬的时候，作为衔玉的玉器，被强行塞入人口，若人刚死，一口气咽下的当时玉被塞入，便会随气落入咽喉，进入血管密布之中，久置千年，死血透渍，血丝直达玉心，便会形成华丽的血玉。这种东西往往落在骷髅的咽下，是所有尸体玉塞中最宝贵的一个。
按品质定价，少则几千，多则达到百万。于是伪商也用一种相似自然的手段来造血玉。将玉塞入狗嘴之中，再封其嘴，狗被活活噫死之后，尸骨埋入地下。几十年后再掘，就可以得到血玉。当然，不管是人血还是狗血，都比较通灵（人的更好），狗血玉有怨气凝在此中，对佩戴者并没好处。
当代血玉之所以会那么多，是因为用人工染色而得来的，这样的玉，就不是血玉了，一点灵性也没有了。现在还有一种血玉是上等的新疆白玉，埋放在小羊的皮肤下，让血深透到玉里，几年之后再取出来，这一种玉是很贵的，而且市面上也很少见。