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张秀才人长得高高瘦瘦,看上去十分的精明,见到夏钧连忙露出一脸谦逊的笑容,夏钧也露出个微笑,只是微笑中带着点不怀好意的味道,然后将张秀才拉出小屋,并且松绑。
夏钧请他坐下,还给他倒了碗茶,微笑着问道:“秀才是哪里人?”
“龙村人。”张秀接过碗抿了一口,然后回答道。
“你叫秀才,是读书人?”夏钧问道。
“读过几年私塾,没中秀才,只是别人喊的绰号。”
“那你本名叫什么?”
“小名四狗,私塾先生取名要收钱,我爹又不舍得。”
听到四狗这小名,夏钧差点把嘴里的茶水喷出来,半响继续问道:“那为何上山为匪?”
“官府害我破家,活不下去只得落草。”张四狗淡然的回答道。
“我看你当土匪还算有原则,不残害百姓,我就不送你见官了。不过你得把抢到的财物都交出来,以后石牛山也归我了。”夏钧不容置疑的说道。
张四狗愕然半响,问道:“那我的兄弟们呢?”
“只要交出抢来的财物,一样不送他们见官,给我做一年劳工就放你们走。”夏钧开出了条件,这些土匪他的确是不放心的,收编那就免了,不过用来当免费劳动力倒是不错
“好,我张四狗信你一回。”张四狗犹豫了片刻决定道,他怕夏钧食言,毕竟把他们交给官府是有赏银的,张四狗专绑富户,可得罪了不少人。
当此时他哪里还有选择。不交钱的话,难保夏钧会做出什么来。
因为张四狗他们还算较为有原则的,因此夏钧与他们好有得谈,若是那种作恶多端的土匪,夏钧可就不会这么和气的和他们谈了。
张四狗很快交代出了他藏匿钱财的地点,就在石牛山的林子里,山寨的钱财都埋在那里。这支土匪拉起的时间也不是太长,只有将近半年的时间,不过根据张四狗交代,就这半年里也给他搞到了两万多块银元。
福建的银元,成份是银87,铜13,与它省银元汇率不同。
清末中国货币市场极为混乱,各省因看到铸造银元的利润,纷纷进购机械铸造银元,以至于有段时间内竟无法流通。不过各省银元大致上没有太大的差别,多沿用鹰洋的大小规格,大概是七钱重,只是成份有所不同。
问出了藏匿之处,夏钧立即带上二十几个村民赶往石牛山。
在张四狗的指认下,很快从地下挖出了一箱箱银元。根据张四狗交代,一般抢到的粮食和一些古玩字画都拿去卖钱了,藏着的也就只有银元。
将银元用板车推了回去,接着在村里清点了一番,为两万三千余块,夏钧把张四狗从林德宝这里索走的三千块银元还给了林德宝,把林德宝高兴得脸上都笑得抽筋了。
同时夏钧也把这些银元寄存在了林德宝家里,另外给出力的村民每人分了五块银元。
夏钧唯一算有根基的地方,就是这个塘坑村了。
村中的村民对他十分敬畏,都认为夏钧是武曲星下凡,不然怎能一人生擒二十三名土匪?
塘坑村的地主林德宝与他的关系也不错,最根本的就是夏钧震慑了所有人,就连那些土匪也不得不承认夏钧有本事。
拿了银元回来,夏钧立刻着手组建保安民团。
因为待遇奇高,一个月就能拿到六块银元,村里下到十几岁的孩子,上到五十多岁的老人都跑来应征。
夏钧的要求却是比较高的,首先不要抽大烟的,不过村中倒是没几个抽大烟的,林德宝与村中德高望重的老者在村里施行的是强制性戒烟手段,谁抽大烟就绑到偏僻的地方,每天定时派人去送饭送水。
其次夏钧对年龄有一定的要求,十六岁以下二十五岁以上的才要,再有就是身体方面,夏钧要壮一点的。样子看上去老实一点的。
村里五十几户人家,夏钧只选出了十八个合格的,夏钧当场拿出纸笔,将他们的名字、年龄等信息登记下来,并且当场给他们发了十块银元的安家费。
六块银元,这在当时可谓是一笔可观的数目,虽然清末物价飞涨,但在城市里3块银元依旧可以买到一石大米,而在乡下的购买力就要高出一些了。
近代中国,也只有经济实力强大的奉军才给过这么高的军饷。夏钧此时要建立保安民团,起步阶段就必须给高饷,否则此时一穷二白没什么家底,谁跟你去打土匪,在人们看来,这可是高危职业。