第七十八章好友来出谋
冀州――魏郡邺城
当好不容易回到邺城的袁谭把巨鹿阳平二郡通通失陷的消息告诉袁绍之时，袁绍真希望对方说的不是“实话”，又或者是自己的耳朵“出问题”了。只不过，在弄明白整件事情后，袁绍的怒火，便顿时犹如黄河泛滥般一发不可收拾了。
对于立功心切，却反被敌人所乘的袁谭，袁绍除了大声怒斥一顿后，随即便解除了他所有的权力，并且让他回府中紧闭三月。至于谋士郭图，袁绍的火气更是比对袁谭还大：袁谭兵败，尚可以说他是年轻不懂事。但郭图身为谋士，却连敌人的陷阱都无法看破，这让袁绍很是失望，从此也奠定了郭图往后在一众谋士中地位变得更低的“基础”。
由于逢纪为了“戴罪立功”而主动出使刘虞未归的关系，因此此时袁绍身边所能依仗的，便只有田丰，许攸二人。至于郭图，袁绍在狠狠地怒斥了其一顿之后，便让其退下去好好反省去了。幸亏郭图和袁谭把阳平郡的事都说成是蒋义渠的“自主行为”，否则的话，袁绍可就不仅仅是“怒斥”这么简单了。
“元皓，子远，依你们之见，下一步我等该当如何？”在先后经历过两次大败后，如今的袁绍，真可谓是到了生死存亡的紧要关头。虽说从表面上看他还是“冀州之主”，但自从接连丢失了清河，安平国，巨鹿，阳平四地后，再加上去年丢失的渤海郡，以及还在黑山黄巾手中的中山国，常山郡等地，如今袁绍手上还有的，便是已变成“第一前线”的广平郡，以及他的老巢魏郡。幸亏他手里还有六万兵马，以及早前上党太守自动前来依附的上党郡，否则的话，光是标胶“城池数量”，袁绍便已经被刘备占据了上风。
而巨鹿郡和阳平郡的同时丢失，不禁意味着袁绍早前夺取并州的“美好梦想”完全破灭，就连如今自己的处境，也是变得岌岌可危起来。可以说，若是袁绍还想不出办法来“扭转乾坤”，恐怕就真的会“提前”退出历史的舞台了。
“主公，依照元图前日派人快马送回的书信，显然刘虞对公孙瓒极为不满，因此依在下之见，这公孙瓒和刘备的联军，必然无法持久。”还是田丰首先说出了自己的意见。
袁绍问道：“依元皓之见，是非待公孙瓒退兵之后，我等再出兵夺回失地？”
“非也！”此时许攸似有所悟，连忙抢先说道：“刘备退兵，主公大可不必急于出兵，反应尽待刘备尽收尽收四郡之地。如此一来，刘备兵少，主公便可逐个击破。”
见许攸的话似乎有些道理，袁绍继而看向了一旁的田丰，只见田丰在略加思考后，也随即同意了许攸的意见。但不知为何，田丰总是觉得该会有更好的方法才是，只是却苦于没有灵感，因此倒是未曾想出。
当天夜里――田丰府上
在用过晚饭之后，田丰随即便回到自己的房中继续思考对策。虽然白天许攸说的话不无道理，但田丰却觉得如果真要那样做的话，纵使刘备兵力很少，自家主公的损失也是在所难免。因此田丰此时便是在不断苦思，希望能想出一条“更好”的计策。
就在田丰独自在房中苦恼之际，一位手提酒壶，看上去年纪轻轻且长得清瘦俊朗的青年，正一步一摇晃地走进房中，同时嘴里还喃喃自语道：“元皓，四处寻汝不着，原来确是在此独坐。来，陪嘉喝酒！”