热带的雨来的快，去的也快，午后的雷雨只落了一个时辰天就放晴了，乌云散去，再次露出瓦蓝的天空，几只白色的海鸥出现在空中，清爽的空气让人心旷神怡。
日沉西海，乌黑的郑和舰停泊在海上，随着海浪轻轻上下起伏，几条破旧的帆船围绕在郑和舰周围。海水轻轻拍打着岛上礁石，一波一波墨黑的海浪冲上沙滩，又缓缓退了下去。手指粗细的小孔布满了沙滩，沙蟹从寄居处爬了出来，好奇地朝上面望去。劈啪声中，篝火熊熊燃烧着，一群群衣衫褴褛的百姓正围着篝火引喉高歌疯狂地跳动着，在他们身后，夜色里岸上郁郁葱葱连片的丁香树沉寂在黑暗中，带着微微鱼腥味的海风轻拂过树林发出沙沙的轻响。还没到夏天，丁香树没有开花，如果是夏天的，大片丁香花将把蓬山岛装扮成淡紫色世界。
四月底的香料群岛少了特有的花香，可岸上却飘荡着一股浓郁的烧烤鱼肉香味。在一群肤色棕黑，卷曲发黑的头发随着用力晃动脑袋飘扬起来人中，几名身着雪白军服，头带无檐软帽的军人坐在沙滩上，正和几个面色黝黑肌肉发达的人谈笑着。
“徐大人，咱虽然生在外面，可从小咱就知道自己是中国种，生是中国人，死是中国鬼。多少年了，我们这些海上捞生活的人整天看到的除了洋鬼子的船一艘咱自己的船都没有。今日能见到徐大人，还有这艘郑和舰，真是三生有幸啊！只要徐大人用得着我，咱这条命就交给徐大人了！”
大口撕咬着鱼肉的徐震放下了手中食物笑道：“李大哥客气了，能在这里遇到大家，我们郑和舰全体人员才是真的无比兴奋啊……”
徐震现在暂时将思念国内亲人搁置脑后，与他口中的李大哥谈笑起来。徐震口中的李大哥就是以蓬山岛为依托的海盗。李大哥本名叫李思明，与谢阿大一样，他的祖先也是在大金川失败后逃到海外的，而且他的祖先还曾经是大金川地区的一名小土司，在逃亡时候，李思明的祖先给自己取了个汉族名字，在离开中国后，因为环境限制，李家从此不可能再保持血统的纯正了，只是几代下来到李思明这一辈，藏族特有的剽悍、豪爽还是一点没变。
徐震和李思明谈兴正欢，围在身边的人群不再嬉闹了，大家仿佛看到了什么稀罕事，纷纷朝海边涌去，噼啪作响的木柴燃烧声中夹杂着人们惊讶声。
“报告舰长，照首长吩咐东西已经拉上岸了。”杨波走到徐震身侧说道。
“哦？拉上来了吗？”徐震看了眼杨波，拍拍手站了起来：“李大哥，我们这次过来匆忙，没带什么好东西过来，只是有一些小小的东西算是我们送给大哥礼物，请大哥一起看看吧。”
“这怎么好意思？！徐大人实在太客气了……”李思明嘴里说着客套话，可脸上却绽放出笑容，随着徐震往海边走去。李思明不知道这位国内过来的徐大人会带给自己什么礼物，不过既然中国是天朝上国，这位徐大人现在代表着国内势力最强大的解放军（这是谢阿大告诉李思明的，至于谢阿大却是从郑和舰水手吹牛中得出的这个印象），他带给自己的礼物应该也差不到那里去。
张志辉正和谢阿大等一众海盗大小头目聊着天，在船上共同生活了几天中，谢阿大特别喜欢听张志辉讲解放军战斗的故事，谢阿大尤其喜欢听张志辉和一众战士披着雪白的布片埋伏在雪地中，等华尔率领的一千洋枪队钻进包围圈后，数千解放军突然从地下冒了出来，挥动着大刀长矛，如同砍瓜切菜般三下五除二全歼了一千洋枪队。这故事张志辉讲了无数遍，可谢阿大却觉得自己根本听不厌，尤其是听到趾高气扬的洋枪队统领华尔被战士们打的鼻青脸肿绑了起来，谢阿大就乐不可支。现在狂欢的时候，谢阿大又拉着一众兄弟要张志辉再次说贵驷伏击战。张志辉讲的唾沫横飞，那些大小头目听的津津有味，一个个恨不得自己当时就在参加伏击的解放军中，好痛打一顿那些洋鬼子。正说着，张志辉见徐震拉着李思明朝海边走去，停了下来不再继续说了。大家听的兴趣盎然，见张志辉不说了，刚想开口催促，张志辉站起身笑着指了指海边，大家这才发觉自己的大哥正和中国来的徐大人一起朝海边走去，一群人连忙起身与张志辉一起追了过去。
哗哗声中，海浪不停地冲刷着沙滩，一阵海风吹来，沙滩上卷起一股淡淡的黄色尘雾。几条小船被李思明身强力壮的手下拉上了沙滩，那些人正赤膊将小船上载着的东西费力拉下船。人们一边搬运着，一边发出惊讶地赞叹声。徐震和李思明走了过去，人们给俩人让开了一条路。
“这……这……这，徐大人您这……”李思明看着被手下搬下来的东西，张大了嘴不知道应该如何说了。两门英国造十二磅海军榴弹炮、近百条法国夏斯波后膛步枪、大量的弹药正从船上卸了下来。作为济罗罗岛最大的海盗头目，李思明虽然有三百多名手下，可他原来除了几条破旧的帆船外，就只有几支遇到雨天就打不响的火绳枪，加上一些原始的长矛。这些东西用来骚扰一般小轮船自然是可以的，不要说对付东印度公司船队，哪怕是英国一艘商轮李思明也要三思而后行，要是遇到洋人海军追剿海盗，自己就只有逃命的份了。李思明做梦都希望自己能鸟枪换大炮，今天徐震送给他这些东西，他自然明白这是如何一份厚礼。
“呵呵，李大哥，大家都是自己人，用不着客气。”徐震走到火炮面前，将炮衣拉了下来，月光下火炮泛着青芒。“李大哥既然以海为生，不管怎么说也需要一些防身的家伙，这些东西虽然不多，不过至少算是兄弟一点心意，东西不多，让大哥见笑了。”
“徐大人您说吧，有什么需要兄弟卖命的，咱水里水里去，火里火里去！”李思明听到这些武器真的是送给自己的，欣喜若狂下李思明说的话很重。
“李大哥实在是太客气了。”徐震虽然很希望得到李思明的帮助，只是和他初次见面还没待多少时间，送了礼马上就求人也显得自己忒急了点。
“大哥，徐大人他们这次是为了破坏英国的运输线才离开中土到这里来的，他们对这里人生地不熟，我们要是可以给他们帮忙，对徐大人来说是再好没有的事情。”
“怎么回事？”
“是这样的……”白天谢阿大只是告诉李思明中土的海军专程到这里来拜访他，李思明就乐呵呵拉着谢阿大登船拜访，徐震以为谢阿大已经将自己来的意图告诉了李思明，谁晓得他一直没机会开口说呢？直到现在谢阿大才有机会将自己所知道的对李思明简单的说了一遍。
“你怎么不早说？！”李思明狠狠地瞪了谢阿大一眼，心里有些发憷了。李思明虽然很直爽，可他并不是傻瓜，也不是一个莽夫，不然他也不可能将这个组织搞成这里最大的海盗组织了。整天在海上靠当海盗为生，李思明很明白英国海军代表着什么，英国海军可是当今世界上最强大的海军了，与雄霸世界各大洋的英国为敌，不用怎么开动脑筋也能明白下场好不到那里去，亏得自己刚才话还说的那么好听，要是让英国人明白自己在帮助人家与他们为敌，这简直是自己寻死嘛！
狠话已经说在前面了，自己的手下都在现场，看着锃亮的大炮、步枪，李思明就是想反口也无从反起。脸上表情真是要多尴尬就有多尴尬。
“李大哥，大家都是中国人，到什么地方血总是浓于水的。”张志辉见李思明面色不善地瞪着谢阿大，将他心思猜的八九不离十。张志辉虽然对海盗并没有什么好感，可既然舰长要借助这些人的力量，作为政委，张志辉只能尽自己最大力量帮助徐震了。
“是是，这位大人说的对。”李思明口不对心地随口敷衍着。他心里很是后悔称呼徐震为什么徐大人，听谢阿大所言，这艘郑和舰根本就是中土反叛武装，实际上跟自己没什么两样，哪是什么大人？
张志辉开口道：“李大哥，我们并不是要你们去与英国海军对抗，英国人船坚炮利，就是我们郑和舰遇到英国海军主力也只有退避三舍的份，真的让各位兄弟为了我们与英国人硬碰硬，作为自家兄弟，我们又怎么可能忍心呢？李大哥不用犯愁，与英国海军抗衡只能由我们来干。只是我们对这附近什么地方有英国人并不清楚，同时对周围的水域也不了解，所以我们才需要李大哥的帮助。从谢老哥这里我们知道李大哥对这周围十分了解，只要李大哥能告诉我们周围什么地方有英国军舰，英国商船主要跑那条航线，周围海域什么地方危险就成了。”
李思明突然轻松了许多，要是真的跟这位说的一样，李思明认为自己担的风险并不是很大。李思明转头望了望左右，见自己的手下只顾着***大炮步枪高兴了，对人家提出的要求并不是很在乎，反而有种想要上刀山下火海的冲动，自己的那些头目咋咋呼呼在旁边叫嚣着要帮助郑和舰一起痛打英国佬，看样子自己要是不答应，会让手下大失所望的。权衡再三，李思明认为还是先和郑和舰合作，以后再看风头如何再打算比较划算。
“……从岛上李思明处我们得到的情报是，距离蓬山岛八百五十海里处的澳大利亚达尔文港是距这里最近的英国港口，达尔文港盛产珍珠，英国人有定期商轮从那里将珍珠通过麻六甲运往英国。因周围并没有什么敌对国家，达尔文港防备是相当松懈的，港口内只有一艘二十多年前下水的喷泉号（注：英舰Geyser号，一八四一年四月六日下水）小巡航舰，这艘军舰排水量一千三百吨，安装火炮六门，为木制明轮帆船，与我舰相比吨位差不多，在火力、速度、防护上远远不如我们。岸上有英军仓库，但守卫不多，只有一个步兵连担任守卫，装备为前装线膛步枪，另外港口外还在露天安装了两门火炮用来摆摆样子。从情报看，我们偷袭达尔文港是很有成功可能的。你们大家说说吧。”
随着海浪微微摇晃的军舰会议室里，徐震说完坐了下来。刘洋趴在海图上，用尺子、圆规、铅笔不停地在海图上划着，在刘洋旁边还站立着陈辉、张健松、杨波等郑和舰军官，大家在听完舰长说的话后只是站在刘洋身边默不作声看着刘洋绘制。
昨天晚上狂欢过后，徐震和张志辉等郑和舰军官谢绝了李思明留他们在岛上过夜的好意，在李思明介绍英国在周围活动情报，并且肯定地表达会给郑和舰帮助后，徐震和张志辉回到了军舰。
“老徐，这个李思明我看并不可靠，昨天晚上你不是没有看到他的脸色，当听到我们与英法为敌后，这人脸都变色了，要不是他的手下在旁边一个劲儿怂恿，我看他会当场拒绝我们的。他说的话难道真的就那么可信吗？咱们的本钱可不雄厚，要是出了什么漏子，到时候哭可都没地方哭喽！”张志辉摘下军帽，轻轻在手中把玩着，嘴里小声说道。
“我知道，大家都是中国人，再怎么说这胳膊肘也要朝内拐不是？再说了，谢阿大当时就在旁边，若是李思明胡说八道，谢阿大就不会出来指正吗？”
张志辉打断徐震话题道：“你让谢阿大纠正？菩萨保佑！谢阿大可是李思明的手下啊，他又怎么可能背叛李思明呢？何况中国人就一定会帮助中国人吗？满清狗皇帝是哪国人？总不成是外国人吧？还有李鸿章，他可是汉人，怎么就没看到他们胳膊肘朝内拐，而是引狼入室了呢？我们与李思明这才刚刚接触，你就认为人家一定会帮我们，这是不是有些一相情愿了？”
“我送他们的火炮枪支这礼不算小吧？而且谢阿大不是说了，他们祖先是反抗满清失败后才不得已流落海外，这些人到现在还深深痛恨满清狗鞑子，他们和我们当然是友非敌了。在如此厚重礼物下，我看他们这次帮我们是真心的。”徐震自己心有些发虚了，可口气还是如此之硬。
“你送的礼物自然不轻，可要是英国人送他们更重的礼物呢？他们会不会再投靠英国人？反抗满清的人海了去了，可鱼龙混杂，什么样的人都有，张国梁以前是干什么的？后来还不是投靠了清廷？这些人离开家乡快要百年，他们对清廷的感情难道就和以前那些自己祖先一样吗？你就这么喜欢打保票啊？我可不敢保证。”张志辉的声音相当弱，弱的让徐震不得不打起十二万分精神努力听。
徐震正想搜刮脑子，再想出东西辩解一下，趴在海图上绘制的航海长刘洋抛下笔尺，站直了身躯道：“舰长，我计算过了，走班达海、小巽他群岛、帝汶海，按照八节航速计，从这里到达尔文港需要一百零六个小时，也就是说需要四天多的时间。航速不可能再快，这里的潮流是从东往西去的，我们必须侧流而去，要是再快，恐怕我们就没煤用来返航了。实际上就是这种速度，在返航的时候我们还必须借助风帆，靠蒸汽机是回不来的。”
郑和舰动力部分采用蒸汽风帆混合动力，它以前是一台三百马力发动机，不过在下水没多少时间后就改装成两台康邦五百马力往复式蒸汽机，双轴，搭载两百吨煤，最高航速达到了十二节，在九节时，郑和舰的续航力为一千二百海里。如果全速航行，恐怕还没到八百五十海里外的达尔文港，郑和舰就只能停在海上等起风了。
郑和舰原本因为续航力原因，只是想在南海破袭骚扰一下英国运输线，不过在白犬海战后，郑和舰俘虏的黑蛇号上除了大量军火外还装载了大量的煤炭，这让徐震本来想小弄弄的心思活跃了起来。只要能俘虏敌人采用煤炭当动力的运输船，以那些运输船上的煤炭补充郑和舰损失，那么郑和舰只要不战沉，就能一直在大洋作战下去，至于吃的，大海如此浩大，英国人手虽然很长，可毕竟不能让整个世界所有地方都飘扬着米字旗，在南洋大有可以补充的地方，实在不行抓几条鱼也能过上一阵子。于是郑和舰才有了徉动麻六甲，实则偷袭澳大利亚的计划。
徐震点头道：“八节的速度差不多，英国人现在应该正朝麻六甲海峡集结，他们要在那边寻找我们好一阵子，没有那么快想到我们跑到这里来了。在敌人反应过来之前，我们在这里的行动都是安全的。在攻击了达尔文港后，我们可以借助南赤道暖流，一路西进，到印度洋查戈斯群岛去找找看有没有什么好的机会。大海如此之大，英国人又有多少军舰可以追我们？”
会议室舱门外响起报告声，外面值勤官在得到允许后走了进来：“报告，岛上派人过来了。”
“走吧，我们去迎接他们。”徐震站了起来带头走出会议室。