马车停下，郑氏惶惶不安的下了车，接着就是一怔，前方是一处官署行辕，飞檐上耸立着外饰鎏铜的神兽，獬豸，象征公平公正之神兽，石台下有鸣冤鼓，正是按察院衙门。
獬豸是上古传说的神兽，传说它体形大者如牛，小者如羊，类似麒麟，全身长着浓密黝黑的毛，双目明亮有神，额上通常长一角，俗称独角兽。它懂人言知人性，怒目圆睁，便能辨是非曲直，能识善恶忠奸，发现奸邪的官员，就用角把他触倒，然后吃下肚子。当人们产生冲突或纠纷的时候，独角兽能用角指向无理的一方，甚至会将罪该万死的人用角抵死，令犯法者毛骨悚然。
新朝立，獬豸的地位被抬高到前所未有之地位，圣德皇帝封其为“清平公正神君”，大理院、各按察院、按察司、按察分司衙门前雕塑以正“清平公正”之意，又令诸法官穿上官服之第一日，就要记得獬豸之独角，一体案件，务须中庸之道。
前朝都御使用獬豸补服，本朝则为按察系统官员专用。
“击鼓鸣冤。”叶昭淡淡的叮咛。
郑氏一咬牙，就走了上去，虽然不知道这位主子究竟是谁，但定然是非同小可的人物，说不定，今日真能报了血海深仇。
鼓声响，叶昭和苇月伊织在任乾、赵开山等数名侍卫蜂拥下走入，郑氏则走在了最后。
门前法务巡捕见叶昭气势，竟不敢拦。
虽然北方按察院衙门仍和过去公堂无异，但在下面却也摆了几条长木椅，作为听审之座位。
叶昭和苇月伊织坐上木椅，几名侍卫则小心翼翼在前后左右坐了，他们在南方跟着皇上乔装听过庭审，知道这法庭之上，他们必须守规矩，更不克不及在听审席耸立扰乱法庭秩序。
大堂上坐着的正是热河按察院按察使乔天行，南朝官员身世，在皇家广州大学法学院进修过，实际上，北方省一级按察院按察使，均是南朝官员，大多经过法学院的简单培训，也有进修三年拿到结业证书的“专业人士”。
乔天行四十出头的年纪，原本是广西按察院按察副使，在法学院进修三个耳后，恰逢北国逐步平定，需要大批官员北上，他随即被任命为热河按察使，两个月前到任。
现今就算南人，也不喜进衙门，何况刚刚平定的北方，加之热河人口不多，是以在城内未设分院按察司，尽管如此，乔天行一天也判不了几个案子。
今日乔天行如往常一样，早早坐衙，正翻看《中华帝国刑法法例》之时，鸣冤鼓响，接着就见一大票人进来，既没经法务巡捕引领，好似也无讼师，一蹙眉，可随即就见到这票人的服饰，立时吃了一惊。
乔天行急忙站起，这时任乾已经走上两步，递上自己腰牌，大声唱道：“皇上驾到！皇上听审石片子郑氏状告郑三子一案！”
乔天行一见腰牌，哪还有怀疑？急忙下来磕头，几名巡捕更吓呆了，都扑通扑通跪倒。乔天行心里七上八下，不知道皇上怎弁突然来听审案件，早听闻皇妃娘娘来了热河行宫，原来却是皇上御驾亲巡。
郑氏如遭雷击，回头不成思议的看着叶昭，早忘了见礼。
叶昭摆摆手，道：“都起来吧，在这按察院大堂上，朕只是听众，法庭之中，法官最大。”
“臣，县不敢！”乔天行吓得出了一身冷汗。
叶昭微微蹙眉：“非你最大，法官最大，你可懂么？听闻你在法学院成绩尚好，怎如此糊涂？”
乔天行吓得眼冒金星，思维一片空白。要说叶昭，在几名妻妾面前或许表示的时常孩子气、爱胡闹，常把妻妾们气得无可奈何，哄的无以复加。但在外界官员眼中，神秘而威泽四海的皇帝陛下，是高高在上的传说，是应天运而生的雄主，莫说这些芝麻小吏，就算几位股肱，在叶昭面前，也莫不战战兢兢。
看着乔天行害怕的样子，叶昭心里叹。气，淡淡道：“好了，起来吧，准备审案子。”
古往今来，国人莫不存在“青天情结”，更期盼的就是天子微服体察民间疾苦，所以才有种种天子微服的戏曲和传说，实际上，这不过是童话故事，天真的幻想。
但今日，叶昭就准备令全国子民知道，他们的皇帝，就是会微服私访除恶惩奸，并且，这也不会是最后一次。
虽说国体制度才是根本，但今之世，皇室的举动无疑会极快凝聚人心，更会震慑群丑。
何况今天这案子，实际上是现今一个典型案例，如同北京城里一样，又是宣慰使胡作非为制造血案，甚至可能牵涉到原来的北朝官员，自己就是要站出来，狠狠打打他们的气焰，令他们知道新朝的不合。
并且这案子，自己会走正常法令法度，而不是雷霆震怒就去抓人杀人，如此对新朝产生的积极意义，将会影响深远。
……
月票，同志们，参军站在悬崖边上，太危险了……
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