刘步蟾道：“布莱尔先生，显然您不知道在印度有几十名英国军人曾经被我国军人击毙，所以，与其为您英国公民的身份歇斯底里，还不如考虑下，如何在法庭审判中为自己脱罪。”
布莱尔确实不知道印度境内中国和英国曾经爆发的小规模冲突，此事涉及大英帝国颜面和国际政治错综复杂的关系，便是军方最高层也讳莫如深，他一个破产商人自然不会知道。
布莱尔脸色阵青阵白，但兀自不认输，盯着刘步蟾道：“我很希望我们还会有再见面的一天。”
刘步蟾摆摆手，示意士兵将他推出去。
从头到尾，那名波斯翻译都将两人间的对话翻译给哈基姆，短短的几句对话，给哈基姆心中造成的震撼可想而知，不是因为中国人的强硬，而是那种强硬中却给予对方充分权利的自信，这是一种文明的自信，一种国家制度的自信，令只知道血族复仇通过仇杀来维系“正义”的哈基姆受到了前所未有的震动。
再与刘步蟾说话，哈基姆不知道怎么的，突然就心里发虚，姿态软化了许多，或许，是一种野蛮部落对天朝上邦的真正敬意，开始不知不觉的萌芽。
布莱尔的案子很快成为中英外交的又一个敏感话题，中国人处理的很低调，但英国使馆在一个礼拜内五次与中国外务部举行谈判，还是令消息不胫而走。
叶昭在兰贵人居所时也不免谈起了这件事。
平等生活大厦顶楼的兰贵人居所金碧辉煌，客厅中华丽的吊灯璀璨明亮，映的室内更显富丽堂皇。
叶昭坐在乳白色沙发上，身后，露出雪白丝袜小腿和细带黑高跟皮鞋、一袭性感粉红套裙的金凤正给叶昭轻轻掐头。
来兰贵人宅子，叶昭总是会和爱妃同行，因为经常有贵夫人来拜访隆贤皇太后，若叶昭独自前来，怕会传的风言风语。
今日果然又有客人，其实也是老熟人了，穆特恩将军的儿媳妇瓜尔佳氏，早年就为大将军礼房管理过广州饭店，现今已经是帝国外交部办公厅的副厅长，也是政务院各部中唯一一位部门主管级别的女性官员。
在帝国报刊杂志中她自然成子新女性自强自立的代表，有时候叶昭也只能感慨宣传的奥妙。
瓜尔佳氏与金凤也相识了十多年，惯会察言观色的她也极得金凤喜爱，今日的她自然不敢多说话，只是斟茶倒水，完全成了一名侍女。
戴着妖异长长鎏金指套的兰贵人气质端庄的品茶，淡淡问金凤：“这个月你都在京城？”
金凤恭恭敬敬道：“是，回皇太后的话，这个月我都在京里。”虽然封为贵妃已经十多年，但面对蓉儿的姐姐，前朝皇后，今之皇太后，金凤心中多少还有些自卑。
兰贵人道：“早跟你说了，喊我皇嫂也行行姐姐也行。”
叶昭笑道：“是啊，喊姐姐吧，金凤也该轻松轻松了，前阵子跟我说，在外面跑腻了，刚好，这不有了身孕吗？”
金凤俏脸微微一红，但御医诊断确信无误的当日，她痛哭了整整一个晚上，叶昭也陪了她整整一晚，一直在低声宽慰她，她这些年的忐忑、委屈、小心翼翼和从不表现出来但对怀孕的那种强烈期盼叶昭都懂，甚至她偷偷在菩萨前立誓愿意折寿换取她和叶昭的血脉，叶昭都知道。
听到“怀孕”二字，金凤不由得低头看了看自己平坦的小腹，心中那种喜悦和幸福难以言表，这是她和叶昭的血脉，是叶昭宠爱她的结晶，她希望肚里的龙种不是皇子，而是一个小公主，如此便不会卷入宫中风波，而又能得到叶昭的宠溺。
兰贵人又问叶昭：“尧询学业如何？”她对妹妹所生的太子身份是极为看重的，或许比蓉儿更在乎许多。
叶昭微微颌首：“还好吧，改天带他来给皇嫂磕头。”
瓜尔佳氏突然见到贵妃娘娘和皇太后皓腕上都有一只精致的小金表，越发衬得皓腕如雪、玉手娇嫩，她突然想到了什么，心下跳了跳，忙不敢再看。
叶昭却看向了她，在大皇帝炯炯月光下，瓜尔佳氏心中更是慌乱。
“你们部里官员都怎么说，布莱尔的案子。”叶昭笑着问瓜尔佳氏。
瓜尔佳氏后背已经香汗浸湿，稳了稳心神，说：“陛下自有决断，他们也没什么主意。”
叶昭就笑：“这么说，你外务部的官员都是毫无主见的应声虫？”
瓜尔佳氏吓了一跳，急忙道：“不是，奴才，奴才不是这个意思。”
叶昭看向了兰贵人，说道：“实则判刑不判刑的都没什么，我准备借此机会跟英国人在西域圈定规则，息了英国人在西域的北上之心。”以前是英俄在中亚博弈，最后签订《伦敦议定书》，阿富汗成为双方缓冲区，俄国人不再南下，英国人也不再北上，现今，中亚则成为中英之间的角力场。
叶昭现在挺爱跟兰贵人聊聊这些国际上的事儿，倒也不是听兰贵人意见，而是隐隐觉得，兰贵人受了洋鬼子那么些窝囊气，身上脏水也沾了不少，斗转星移，这些洋人的事就想跟她念叨念叨，当然，这种心思，今世无人会知道。
兰贵人目光闪烁，其实叶昭每次和她谈论这些话题，她都以为叶昭在试探自己，不管两人关系有时候多么亲密，但要真正做到完全没有隔阂却也极难。
电话铃突然响了起来，侍女过去接了，却是找瓜尔佳氏。
瓜尔佳氏在电话里聊了几句，随即盈盈走来告退：“圣上，奴才家里有些事。”
叶昭微微颌首，瓜尔佳氏又向皇太后和贵妃娘娘跪安，然后才袅袅而去。
兰贵人起身净手之时，金凤小声在叶昭耳边道：“万岁爷，原来您和瓜尔佳没什么，早几年我还以为您……”
叶昭瞪了金凤一眼，说道：“满脑子龌龊念头！”
金凤咯咯一笑，突然就一蹙秀眉，捂着肚子道：“爷，我肚子有些痛，您坐着，我回去歇会儿。”
叶昭吓一跳，说：“怎么了？”却见金凤走得甚急，又哪里像生病的？呆了呆，随即明白了她的小心思，这位三姨太，可全身都是心眼儿呢，自己跟兰贵人的事，她又几时猜到的？（