自打贞观八年春，段志玄挂帅西征吐谷浑，击退来敌伏允后，贞观八年秋后，吐谷浑贼心不死，再遣大军叩边，袭扰凉州。
李世民闻询大怒，遣老帅李靖为西海道行军大总管，挂帅出征，侯君集为积石道行军总管、李道宗为鄯善道行军总管、李大亮为且末道行军总管、李道彦为赤水道行军总管、高甑生为盐泽道行军总管，六路其出，欲一举而定吐谷浑。
贞观九年七月，唐军先后于曼都山、赤水源、乌海、星宿川等地大胜，最后决战于柏海。是役，唐军大胜，逼死吐谷浑王伏允，俘虏其子伏顺，收吐谷浑杂畜二十余万，西征大胜。
长安城，太极宫，甘露殿。
李靖的西征捷报刚送到长安，李世民正拿着手中的捷报看着，脸上满是笑意，就在此时，太子李承乾奉旨进殿。
“儿臣拜见父皇。”李承乾站在殿中，看着殿上坐着的，心情颇佳的李世民，俯身拜道。
李世民听得李承乾的声音，放下了手中的捷报，对李承乾笑道：“我儿来了，快坐。”
“谢父皇。”李承乾道了声谢，在李世民下手的位子上坐下。
“不知父皇传儿臣来此所为何事？”李承乾看着李世民，问道。
李世民扬了扬手中的捷报，对李承乾道：“药师西征大胜，不日凯旋还京，你身为太子，朕想让你亲自出城一趟，迎接凯旋大军。”
李承乾听闻西征大胜，脸上也露出了喜色，问道：“可是吐谷浑军大败了？”
李世民笑道：“吐谷浑何止大败，柏海一战，我大唐大胜，吐谷浑王伏允自缢，伏允之子伏顺被生擒，余者皆降，此战之后，吐谷浑便算是亡了，我大唐西北去一劲敌矣。”
得知吐谷浑亡国，不知怎的，李承乾心里竟也多了几分畅快，许也是同李承乾的这条断腿有关。
当初若非吐谷浑献上的那匹野性未驯的青海骢，李承乾这条腿也不会断。
李承乾道：“伏允以吐谷浑一撮尔小国也敢同我大唐相争，无异于自寻死路，自打伏允率众西叩凉州之时，他身死国亡便已是定局了。”
李世民对李承乾问道：“吐谷浑已败，余众皆被擒拿，我儿以为该当如何处置吐谷浑余众？”
李承乾想了想，回道：“伏允桀骜，自寻死路，万死不枉，但吐谷浑百姓无辜，不当受伏允牵连。”
李世民问道：“我儿的意思是？”
李承乾回道：“儿臣以为我大唐可于吐谷浑青海故地，置属国，以伏顺为郡王，吐谷浑可汗，辖制部众，留守于青海。既可为我大唐西北屏藩，护庇西北，也可彰我大唐仁德，叫天下归服。”
李世民听得李承乾的话，思索了片刻，缓缓地点了点头，嘴上却未置可否。
李承乾所言确实稳妥，也是常法，叫人挑不出太多的毛病来，只是这法子虽然彰显所谓仁义，但却太过保守了些。在吐谷浑故地置属国，虽然可保西北半壁，但也将大唐的半个西北锁死了，再难扩土。
李世民知道，李承乾会如此考虑，多半也是东宫中的那些师父教他的。修仁德，而轻武略，既是师教，也是李承乾的性子使然。
李世民也知道，今日若是他问的人是李恪，恐怕李恪给的就不是这个答案了，李恪定会建议李世民取吐谷浑故地，设都督府，节制吐谷浑部众，如此一来，退则可守，保有青海，进则可攻，争锋西域。这兴许才是李世民最想要的答案