吴郡，吴县，位于后世的长江三角洲，临近入海口，农桑依托水利之便，一目望去，尽皆是绿色的四方水田。
长江里百舸争流，大小船只不绝，靠近南岸的几个渡口，南来北往的商旅聚集在此处，到处都是吆喝声。
再看远些，是江东的水军，艨艟大舰，巡游于江水之上，一声号角响起，吸引了所有过往船只的注意。
艨艟，斗舰簇拥着近十艘楼船！孙策击败刘勋后的舟船六千余艘，自此之后，江东水师力量便以一发不可收拾的速度发展。
飞云，盖海，是江东和荆州独有的两种大船！其甲板之上，仍旧有五层建筑，在水面上前行，犹如楼阁，因此也称为楼船。
楼船上，数名旗手挥动小旗，随着旗手挥动出的旗语。江面上数不清的船只竟然颇为有秩序地交错航行！
出使江东的伊籍，看着这一幕，也是被震惊的久久不能言语，荆州水军虽然也是名扬天下的水师，可相较于江东水军，还是略有不如。
究其原因，还是因为刘表的保守政策，水师大多停靠在港口船坞，除了围剿匪寇，很少用来征战。
鲁肃在一边轻轻笑道：“机伯先生，我江东水师，比荆襄水师如何？”
伊籍一声嗤笑：“江东水师虽纵横天下，却也败于我荆襄1
不论鲁肃再怎么认可江东的水师雄壮，江东打了败仗却是实打实的。
鲁肃站在甲板上，迎着江风继续道：“一时成败，并不能代表什么，真正比对的应当是君主是否贤明，臣子是否忠实1
这话伊籍没法接，他总不能说他也觉得刘表不行吧？
不过看着鲁肃得意的样子，伊籍突然想到刘琮，在心里道“说得对，比对的应当是君主是否贤明1
吴县，吴侯府里。
孙尚香已经回来多日了。孙尚香回来那天，吴国太当众恸哭，泪眼婆娑的焦急，看在孙尚香眼里，她只觉得母亲头上的白发好似又多了。
之后每日嘘寒问暖，母子连心，孙尚香岂能不感激母亲的宠溺，回到吴县后，她也每日陪伴在母亲左右。
“听月儿，萍儿说那刘琮，竟然亲自下厨，为你准备膳食？”吴国太也不过四十多岁，却已经有了许多灰白发丝。
（正史上的吴夫人是孙坚的原配，《三国演义》里的吴国太是吴夫人的妹妹，生子孙郎，女孙尚香。而孙策，孙权，孙翊三人的母亲是吴夫人。）
（吴夫人207年去世时，令孙权奉吴国太为母，此后孙权奉吴国太为母。本书用吴国太为同一人。）
孙尚香听完母亲的话，娇羞道：“母亲，你也来取笑我…”
吴国太又装模作样地说：“看来都是些谣言了啊，我江东多有才俊，我知会你二哥一声，让他给你找个如意郎君嫁了吧，等到嫁人了，你也不会像这样刁蛮了。”
“不行1孙尚香竟然急得站了起来。
吴国太故作不知地说道：“为什么不行啊？”
“母亲…我…我…总之就是不行。”孙尚香吞吞吐吐半天也说不出来一句完整的话。
吴国太突然像是恍然大悟，又道：“对了，你二哥来问过我，说是刘琮结盟时，向他求娶你，他不敢自作主张，回来询问我的意见。”
“为了荆州江东两家和睦，看来你也只能嫁给他了。”
孙尚香小鸡啄米似的点点头。吴国太一挥拐杖，轻轻敲打在孙尚香翘臀上：“死丫头，跟我在这装蒜，你回答母亲两个问题，不然母亲不会让你去荆州的。”
“啊？”孙尚香这才意识到她掉进吴国太的圈套里了。
吴国太也不等她继续说话，便开口问道：“你真的倾心于他了？”
“…嗯…”一声几乎微不可闻，堪比蚊虫飞舞的呢喃从孙尚香的嘴里轻吟出来。
“唉”吴国太叹了口气，摇了摇头又道“听那俩丫头说…听说…听说你回来的前一天跟刘琮？你们两个？”