“艾儿1妇人看见邓艾光屁股跑来，准备跑过去。几个士卒将她拦住，“大嫂，军营重地，不得擅闯，容我先去禀告主公。”
“让她过来吧。”刘琮出声道。
妇人扑过来一把抱住邓艾，啼哭道，“你跑哪去了啊，娘可担心死了......”接着狠狠的在他屁股上打了几下，“让你不听话，让你乱跑......”
邓艾咬着嘴唇，满脸倔强，就是不让眼里的眼泪掉下来，反而抬起小手替邓氏擦拭着眼泪，“娘，让...让你担...担心了。”
接着指了指坐在远处的刘琮等人，又费了好大的力气，跟妇人阐述了事情的经过。
妇人拉着邓艾走过来，对着刘琮一拜，“民女邓氏，谢将军救了我的孩子。”
刘琮挥挥手道，“举手之劳，不必多礼。不知大嫂今后有何打算？”
乍一看，这邓氏不过近三十岁，虽说一身粗布麻衣，泪眼婆娑之下也显得别有风姿。“妈的，刘琮你在想什么？”在心里狠狠给了自己一巴掌，刘琮等着邓氏回话。
邓氏有些局促的握着衣角，“他爹在新野还留下几亩地，等战事结束，就回去种地。”
刘琮晃了晃脑袋，清除了心中那些杂念，“我看邓艾这孩子，是个可造之才，不如留在襄阳，我会请名师来教授他，如何？”
邓艾听到刘琮这么说，一脸期待地看向邓氏。邓氏的面色有些为难，似乎是看出了她的想法，刘琮道：“邓艾学习期间，你们母子地吃穿用度，我都会负责。”
邓氏似乎不相信自己的耳朵，不相信天下会有这样的好事，看着刘琮连话都说不出来了。
“你不说话，孤就当你同意了。”刘琮这个时候自称孤了，语气里带着不容置疑地肯定。
听到这个孤字，邓氏更加惊愕，邓家以前也是大家族，只不过如今落败了。但邓氏再傻，也知道称孤道寡的是什么人。
邓氏一把拉过邓艾，对着刘琮跪下，“民女谢楚侯恩德。”一边说，一边将邓艾的头按下去，“艾儿，快谢谢楚侯。”
邓艾虽是疑惑，但还是听话的跪下，“谢...谢...谢楚侯。”
刘琮笑了笑，这邓氏倒也是心思玲珑。
“太好了，邓艾，以后我们就能在一块玩了。”周远欢喜地拉着邓艾。
邓艾也是憨厚的笑着点头。
“主公，他们母子住哪啊？”徐峰突然在刘琮耳边低声问道。
“住马良家......”话还没说完，刘琮就觉得有些不合适，徐峰家？不妥，他还没成家呢，庞统？蒋琬？李严？......
一脚踢开在一边趴着等候他回答的徐峰，刘琮不耐烦地说：“在州牧府先给他们母子找一处别院住下。”
见襄阳城外的百姓还算安稳，刘琮便启程回到襄阳，先是将周远送到马谡的府邸，在马谡的千恩万谢下回到了州牧府。
“父亲，你怎么样了？”刘琮跪在床边，看着已经病入膏肓的刘表，哀痛的同时却什么办法也没有。
刘表眯着眼睛，颤声道：“定要退了曹军埃”
“儿知道，儿知道。”刘琮突然有些后悔，后悔没有事先准备，将从樊城退兵的消息向刘表隐瞒，以至于惊吓过度，本来好些的身体又成了这副样子。
蔡夫人在旁边扶起刘琮，“琮儿你先起来，你父亲这几日也算是好多了。”
刘琮和蔡夫人退出屋外，“张先生怎么说？”
蔡夫人眼里流下眼泪，啼哭道，“说你父亲是受到惊吓了，曹军退兵了，或许还能有好转。”
刘琮安慰道，“母亲放心，最多半年，儿一定击败曹贼1
“就怕你父亲撑不到那个时候啊，你且去吧，如今你要以基业为重，你父亲这里，自有我照看着呢。”
“有劳母亲，而告退了。”