为此，海军方面开始展开了对新一代战舰的研究工作，这种研究工作更多是研究，以目前以及未来可以期待的技术条件下，可以建造什么样的战舰，并需要什么样的战舰才能够让海军在全球海域维护帝国利益。
在这种大讨论中，海军舰政部那边是三天两头在争吵，各种各样的战舰方案被提了出来，然后又是被否决。
要么是技术上不现实，要么是性能并没有得到太多的提升，要么是成本过于高昂。
最后舰政部造船司，综合了多方面的意见，尤其是参考了皇家理工学院，国内目前技术能力最强的鼎盛造船厂，舰炮水平最高江南武器公司，已经是改革后的海军蒸汽机厂等诸多研发机构和厂商的意见，最后是得出了几个结论。
首先是舰炮方面，江南武器公司方面给出的意见是，目前的技术限制下，海军方面提出的线膛炮技术非常的不成熟，滑膛炮依旧是最好的选择，成熟，稳定，可靠，而且大口径的滑膛炮，其射程已经足够了，至少目前的滑膛炮，其最大射程已经是远远超过了有效射程。
受到远距离炮击精度的影响，目前的海战距离，最佳距离依旧是三百米以内，超过这个距离，难以瞄准并命中。
所以舰炮方面依旧只能是选择传统的滑膛炮，不过炮弹则是可以普遍装备榴弹，大口径滑膛炮发射的榴弹，照样威力惊人，对于木制战舰的杀伤能力是巨大的。
而在船体方面，鼎盛造船厂拿出来了一艘钢铁制造的试验舰给了海军看，这艘试验舰，虽然只有区区的数十吨，甚至连动力都没有，只有光溜溜的船体，但是依旧给了海军极大的震撼和启发，因为这证明了，战舰的船体，也是可以采用钢铁建造的，当然了，受限于钢铁的成本高昂，同时动力不足的缘故，全舰采用钢铁是不现实的，但是在船体的外壳加装钢板，以加强防护能力却是完全可行的。
在动力方面，皇家理工学院的蒸汽机项目组给出了让海军振奋的消息，蒸汽机项目的研发人员表示，从理论上来说，现在设计更大马力的舰载蒸汽机完全不是问题，他们在第一台高压蒸汽机的原型机上，就是获得了高达五个兆帕的蒸汽气压！
但是怎么把这种大马力蒸汽机造出来，不好意思，那不归他们管，他们只负责理论研发。
而海军蒸汽机厂则是谨慎的表示，受到目前的加工工艺等限制，他们是不可能无限制的加大蒸汽机的气压，甚至就连蒸汽机的体积也不能无限制的放大，按照目前的技术能力，目前，他们顶多只能制造单机两百马力的舰载蒸汽机，等到他们的新一代生产线上的诸多大型设备落成后，大约在五年内，他们大约能够制造出来单台五百马力左右的蒸汽机。
至于五年内，时间太远了，他们自己也是预料不到。
火力，船体，动力的各个方面，都是给出了自己的意见，而根据这些意见，海军的造船司终于是拿出来了新一代的战舰设计方案！
当李轩看到这款战舰的设计方案时，都是不得不说，这科技树似乎有些歪了！
他所看到新一代战舰设计方案，和传统的风范战舰没啥关系，但是也和后世里的钢铁战舰有这巨大的不同。
这款新一代的战舰设计方案，标准排水量设计为一千五百吨，之所以没有设计的太大，那是因为大唐海军还没有建造过更大的战舰，缺乏大吨位的船台，不过除了这个一千五百吨的设计方案外，其实还有一个三千吨的设计方案，恩，这两者的区别只是船体大小，火炮数量的区别，其他的基本没区别。
此外船体比传统的风范战舰要修长的多，光看设计图就是能够看的出来这种战舰建造出来后其身姿定会非常的优美。
船体的外层装甲，不再是和以往那样铺设厚厚的木板，而是采用木材外包裹熟铁的方式，其防御能力低于抵抗现阶段的所有舰炮的中近距离的炮击，哪怕是二十四斤（32磅）的加农炮，对这种装甲也是无可奈何。
火力方面，海军方面经过考虑，认为在敌人的军舰都是木质军舰，抗打击能力不强，同时榴弹炮已经是非常成熟稳定了，海军的主要交战方式已经不是通过发射实心弹打击敌人，而是发射榴弹来打击敌人，追求的并不是说击沉敌人的木装甲，而是用榴弹的爆炸杀伤敌军有生力量，摧毁敌舰。
这种情况下，海军认为在最短的时间内投射最多的榴弹，让敌舰在一片爆炸声中成为火团进而沉入海底，这才是最佳的作战方式！
同时为了简化后勤，布置的火炮口径应当尽可能的统一。
在这种思想下，这种新战舰有两层甲板布置了火炮，装载的火炮口径则是只有两种，一种是二十四斤的加农炮，另外一种则是九斤的加农炮，并且以二十四斤火炮为主，两种火炮的数量加起来，达到了六十二门。
看似火炮的数量并不算多，但是单位时间内投射的弹丸以及对敌军的杀伤效果，却是超过了以往的战列舰的火炮布局。
在动力方面，采用蒸汽风帆混合动力，采用混合动力是必须的，毕竟蒸汽机动力还是不太足，而且可以预料的是，在很多地方都无法加煤加水，这个时候，就需要采用风帆了。
日常航行的时候，风帆才是主要动力，蒸汽机只是辅助动力而已。
蒸汽机方面，海军的那群疯子们，打算一口气装上四台蒸汽机上去，使其总功率达到八百匹马力。
同时，在推进方式上，并没有采用明轮推进，而是采用螺旋桨推进，因为海军经过多方面的试验后，发现虽然螺旋桨技术还不算成熟，但还是比明轮推进要好的多，至于说技术还不成熟这一点，海军打算直接拿钱砸！
这种新设计的战舰，其火炮布局依旧是保留了风帆战舰的火炮布局，但是船体和动力方面却是和传统的风范战舰截然不同，而且外壳还是铁的！
这种战舰，在李轩看来是非常奇怪的，这既不是风帆战舰，也不是钢铁战舰。
非要定位的话，那么这应当是一款过渡战舰！
其受到了技术限制和战术需求，在帝国海军从风帆战舰向钢铁战舰过渡的时候，所产生的特殊产物。
不过这款设计代号为‘新一代蒸汽战列舰’的战舰虽然只是过渡产物，但是李轩却是依旧对其寄予厚望，并赐名首舰为‘江南’这是帝国第一艘用省道级的地名进行命名的战舰，可见李轩对其的重视。