陶有道发现人们看他的眼光不一样了。或许是错觉，但他就是感觉到了不同。
昨晚，他陪着父母姑姑姑夫去小招看望二叔，二叔跟他聊的最多，询问了他的工作，还问了他是不是谈了女朋友，这令他深受鼓舞。
很多年前，二叔就是他的榜样，他的人生目标。每次二叔回来，都会给他带礼品，特别关心他的学习。那些来自国外的玩具和小工艺品带给他极大的虚荣心和满足感。但他却辜负了二叔的希望，只考了个文科三本，毕业后只能回红星，在分厂干着一份不起眼的工作。年前，他和本分厂一个技术员谈上了朋友，女孩叫汪晓娟，是和他同年进厂的，也是厂子弟。经过一年多的恋爱，本该进入谈婚论嫁的阶段了，但因为房子，喜事遭遇到了麻烦，女方坚持要他家在市里买一套商品房，面积不能小于90平，但家里却实在拿不出这份钱来。而汪家寸步不让，没房子，面谈。准岳母的坚定态度令他苦恼万分。
正在关键时刻，二叔竟然调任红星的一把手！就在昨天晚上，汪晓娟先后给他打了三次电话，态度大变，让他很是重温了一回初恋的甜蜜。汪晓娟说，明儿中午一定来家，她妈做了他最喜欢的红烧排骨。他答应了。
他知道，汪晓娟的变化是二叔造就的。果然，因二叔回厂而兴奋不已的母亲严厉地指出，汪家就是势利眼！如果你二叔不回来干一把手，她才不会请你去她家吃饭呢。
尽管母亲指出的是事实，但他还是希望顺利将汪晓娟娶回来。
早晨母亲精心准备了早餐，派他去请二叔来家吃饭。他不到六点半就去了小招，尽管他是红星子弟，而且回厂工作两年多了，却从来没踏进过这幢外墙布满了爬山虎的三层小楼。果然，他被值班员拦住了。
值班员问他找谁，他说找二叔。叫什么名字？陶唐！新来的董事长兼总经理就是我二叔！
他快意地看着值班员面色的巨变，体会着权力的滋味，仿佛他就是主宰红星公司的二叔了。
但二叔出去了，值班员说陶总天刚亮就出去了。他给二叔打了手机，没人接，估计没带在身上。找了一圈，他在厂徽附近看到了跟厂办张主任说话的二叔。但二叔却拒绝了到家就餐，并且让他告诉家里，一般情况下，他就在宾馆吃，别为他准备了。
母亲嫌他不会办事。他知道父母特别希望二叔登一次门，那样将给家里带来荣耀。他清楚因为爷爷奶奶，二叔和父母以及姑妈是有隔阂的。前些年婶子因车祸去世，父母只是打了几个电话而已，只有姑夫姑妈去了滨江吊唁。那件事他觉得父母有些不近人情了。
即便在二叔高升盛东的一把手后，父母私下也没少埋怨二叔不肯帮忙。他不晓得父母要二叔帮什么忙？但他知道，在他考入大学后，因学费昂贵，二叔汇来三万元资助，这还不够吗？但母亲似乎不满意，说二叔一年几十万的年薪，才给这么一点。
他大学毕业那年，父母希望他到盛东就业，被二叔拒绝了。这加重了长辈间的矛盾。一年后，二叔调燕京总部，离开了盛东公司。他私下想，幸亏他没去盛东，不然，以滨江的房价，自己结婚的难度会更大……
今天办公室的人来的最齐。连从未按时上班的计划员老齐也到了，而且还在他拖地时擦了他的桌子，这可是新鲜事。劳资员丰大姐开玩笑说，小陶呀，这回你成了皇亲国戚，可要罩着点我呀。他只能笑笑。
今天是上报月报的日子，还有几个数字没有统计上来，等他将几张报表弄好，去找分厂朱厂长仝正杰签字时，朱玉只是略略看过就签字了，以往总是要挑一挑毛病的，只要让他逮到一星点错误，少不了一顿批评。不仅如此，朱玉还主动问起他的入党问题，很是关心。他心里明镜似的，这一切都拜二叔所赐。
他骑了自行车去发规部送报表，在路上遇到汪晓娟，特别叮嘱他别忘了中午的饭局。他笑了笑说，忘不了的。汪晓娟问他干嘛去？他说去送报表。汪晓娟说，我手头也没啥事，我跟你去吧？他立即拒绝了，那是三号楼，你去干什么？汪晓娟吐了下舌头，竟然没生气。
他来到三楼发规部统计科门口，一眼看到二叔正跟吕主任说话，他很想跟二叔打个招呼，但没敢。等他交了报表出来，二叔已经不见了。看看时间，他决定不回分厂了，直接去已退休的准岳母那里帮忙。出了办公楼，他给汪晓娟发了个短信，告了她自己的行踪。
果然，今天，准岳母格外热情，“喔，有道来了啊，怎么没和晓娟相跟着？”
“阿姨，我刚送了报表，直接过来了，小娟还在车间呢。我帮您烧菜吧？”
“哪里用你帮忙？去看电视！上网去！我这就打电话叫晓娟回来，她那个破工作有什么忙的？今儿中午，你陪你汪叔好好喝几杯。”
坐在电脑前胡乱浏览着网页，陶有道感慨万分。
……
陶唐没想到上班第一天就遇见了吕绮。
班子碰头会只用了一小时就结束了，因为他给几位副总限定了五分钟的汇报时间。除了分管安全保卫的周副总，行政口其余领导的汇报水平都很高，思维顺畅，数据张口就来。
除了在外开会的常务副总、分管营销的李珞外，红星公司班子成员全部参会了。党委书记赵庆民，监事会主席兼纪委书记郭涛，总工程师江上云，总会计师韩志勇，总经济师骆冲，分管生产的副总经理马光明，党委副书记兼工会主席常文海，分管人事的副总经理刘秀云，分管安全、保卫及后勤的副总经理周兵，分管物资采购的副总邱林，都在这间会议室里正式与他见了面，假如不算昨天中午餐桌上见面的话。
其中，邱林副总原先是分管后勤的，杨文欢出事后，宋悦将其调整了工作。邱林分管的后勤那摊子交给了年龄已经过线的周兵。
班子里唯一的一位女领导是分管人事及劳动公司系统的刘秀云。
似乎提前统一了思想，副总们的工作汇报调子是低沉的，中心思想就是，我们已尽了最大努力，但客观情况过于严峻，无力扭转局势。
陶唐摊开的笔记本上并没记上几个字。他清楚，能混到这间会议室的都是体制下成长起来的精英。汇报、讲话以及编数字是必备的基本功。因而他们所讲的东西放之四海而皆准，但没有多少价值。
值得他重视的还是资金问题，分管生产的马光明说主材供应在一周内不到位的话就停产了。分管供应的邱林则说用款计划早给了财务，但迟迟不批。总会计师韩志勇则报出了一堆数字，核心就是由于营销部的回款计划总是完不成，导致资金的缺口太大，生产和生活难以兼顾。
曾在盛东公司担任了三年多一把手的陶唐明白其中的关系，如果分管营销的李珞在，一定能将皮球踢回来。生产、供应、销售、财务会形成一个令一把手头疼的怪圈，没有两把刷子的一把手很难打破这个怪圈，搞不好就被下属玩了。所以，总部不消他开口便给他准备了一笔启动资金，但这些钱却不那么好用，如果规划不好，再要就难了。
作为一把手，他从未幻想着跟自己的副手们建立工作之外的友谊。这是他二十年来收获的主要经验之一。他不去关注他们讲的内容，而是注意了讲话之外的东西，特别是态度，工作态度决定水平高度，这句话绝非泛泛而谈，而是颠扑不破的真理。