项伯来到下邳之后，四处躲藏。好在此地认识自己的人很少，便偶尔出入酒馆打发无聊的时光。
一日，项伯正在酒馆之中饮酒，眼见进来一位壮士，此人身长九尺，站如青松，声如洪钟，虎背熊腰，一脸横肉，单单是一条胳膊就比得上旁人的一条腿！他对店家吼道：“小二，给咱家上两只烧鸡，两斤牛肉，一条红烧鱼，十斤烧酒！”
小二看到此人模样，知道吃罪不起，连忙跑去上菜。此人见酒菜上来便自顾自的大吃起来，顷刻之间，满桌子的菜便被一扫而光。
吃罢，此人便要离去。小二赶紧跑上前来道：“壮士还没给钱呢！一共是二十贯钱。”
此人在腰间摸了一圈，道：“糟糕，忘记带钱了，下次来一并还你，你就都记在刘家村牛二账上吧！”
小二不依不饶，道：“牛二爷，您在我店已经赊账十次以上了，此番再不给钱，掌柜的要是知道了非打死我不可！”
牛二自知理亏，却不愿服输，道：“我牛二又没说不给钱，你记上便是，掌柜的要是为难你让他来找咱家，咱家跟他理论。”
此时旁边一个高高瘦瘦的中年人起身走上前来，道：“小二莫要再为难壮士，他欠的账一并记在我头上！”
项伯这才注意到这个中年人，虽然消瘦了些，但气宇轩昂，谈吐不凡，知道此人必非常人，而今又愿意结交义士，看来定是胸怀大志。
牛二见有人愿意为自己买单，非常高兴，道：“多谢先生！先生以后要是有用得着我牛二的地方，只需招呼一声，我一定万死不辞！敢问先生大名？”
“在下张良，原是韩国人，喜欢广交义士，听说吴中多才俊，便巡游至此，不想今日碰到了壮士！幸会，幸会！”
牛二哈哈大笑：“张先生过奖了，我家中还有些锁事，先行一步，日后您需要我的时候尽管到刘家村找牛二便是，方圆十里都识得咱家！”
张良道：“壮士请便，后会有期！”
说完，牛二便大步离去。张良回到自己座位一个人继续自斟自饮。
项伯见张良气度不凡，有意结交，便一手拿着酒壶，一手握着长剑，来到张良对面坐下，道：“张先生此处可方便在下小坐？”
张良见有人坐到自己对面，微微一惊，又见此人手握长剑，身材结实，心道莫非是同道中人？便微微一笑道：“先生识得在下？”
“方才张先生与那位壮士的对话我都听到了。敢问您可识得韩国相国张平？”
张良大惊，知道面前之人毕竟出身不凡，便不再隐瞒：“不瞒先生，张平正是家父！自韩国破灭，我一家沦难，我孤身一人流落至此地。敢问先生大名？”
项伯也是大惊，道：“原来是相门之后，失敬失敬！我姓项名庄，家父乃楚将项燕！”
张良闻此也是大惊，道：“先生竟是将门之后啊！哈哈……”
二人旋即都大笑起来，颇有惺惺相惜之意。张良问道：“项兄为何来到如此偏颇之地？”
项伯道：“不瞒张兄，自从楚国灭亡，我兄弟三人便一直生活在吴中，后来我因为杀人被郡县抓捕，不得已才逃亡至此！”
“原来如此！我也是因不容于韩地，才沦落至此的，至今已有半年之久。项兄在此地可有安身之处？”
“我孑然一身，暂住客栈之中。”
“项兄若不嫌弃可与我同住，我在下邳刘家庄不远处买了一处宅子，平日我一人居住，一则安全，平日不必抛头露面，二则方便谋划大计！”
“承蒙张兄不弃，我就恭敬不如从命了！不知张兄有何大计？”