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年关将近，又是一场鹅毛大雪落下，大雪满江北。
中都和东都双方都没有在这个时候掀起战事的意思，使得江北战场上迎来短暂的宁静。萧煜移帐至齐州崂山，并在崂顶太清宫召开西北最高军机会议。
与会者有西北军左军主将魏禁，左军督军明尘，西北军右军主将闽行，右军督军李宸，中军副将林寒，中军参赞同知陈涵，中军督粮官博努，暗卫都督曲苍、李如松、唐春雨，以及新近归附的沈秀、孙知化和张海九等人。中军军师蓝玉因为前往锦州的缘故，未能参加。
军机会议的内容乏善可陈，先是一众将官各自总结情况，然后便是萧煜的一言堂，大概内容便是因为连绵大雪的缘故，西北军无法在这个冬季展开最后的攻势，大概要推迟到来年，等待冰雪消融之后，再行进攻直隶州。攻下直隶州后，便是顺理成章地入主东都，成就霸业。
在座的西北军将领官员，对此都早有预料，如果说萧煜以前遮遮掩掩，只是把这些大逆不道的诛心之言放在私底下与心腹说，那是因为萧煜还怀了几分既当也立牌坊的心思，那么这次的军机会议就是把以前藏在心底的心思挑明，然后正大光明地摆在桌面上。
萧煜之心，路人皆知。
西北所图，昭然若揭。
军机会议结束之后，诸将离去，只剩下萧煜仍旧滞留于崂山。
几乎就在同时，远在直隶州的赵青也在自己的官邸中迎来了一个客人。
一袭深青色道袍，花白头发，随意背了一柄木剑。
剑名玄阴斩灵。
赵青为老道人斟上一杯清茶后，轻声问道：“大真人许久不见，别来无恙否？”
大真人乃是道门尊称，除非特例，否则不入逍遥地仙境界不可称大真人。如今道门中，除了玄尘和冰尘二人，其余大真人皆是逍遥境界。只是道门全力辅佐萧煜，自然不会有大真人来与赵青接洽，那么此人的身份也就水落石出，正是叛出道门的原天枢峰峰主青尘。
送掌教真人登天一战之后，身受重创的青尘便蛰伏起来。在参战的四人中，青尘看似受伤最重，半个身子被天雷劈中，实际上伤势最轻，只是体魄之伤而已。而上官仙尘看似只是被颠倒了一下，但实际上却是体内气机逆行，伤及根本，伤势最重。所以在这段时间里，上官仙尘音信全无，刁殷在后建局势天翻地覆的情形下也不曾露面，牧观亦是深居简出，反倒是青尘第一个重新现世。
青尘举起茶杯轻抿一口，淡然道：“谈不上无恙，不过也不碍事。”
赵青点点头，接着问道：“不知大真人此番为何前来？”
青尘放下手中茶杯，看了眼这位被东都朝廷私下称作是直隶王的年轻人，开门见山道：“张载已经死了，死在萧煜的手里，下一个死在萧煜手下的人是谁？萧烈？还是你，赵青。”
赵青脸色阴晴不定。
青尘曼斯条理地说道：“萧烈不会死，毕竟他是萧煜的老子，父子之间的事情，外人是说不清的。若是萧煜胜了，他多半会手下留情，让萧烈安度晚年。可你不一样，大不一样，你只是一个外姓人，与萧煜非亲非故，或者说积多年。萧烈不能杀，皇帝也不好轻动，但总要有个人站出来承担罪名，然后去死，那么就只能怨是你，也只有你最合适。”
被青尘毫不留情地点破心思，赵青脸色已经是铁青一片。
青尘接着说道：“已经死了的张载救不了你，还活在世上的萧烈也救不了你，能救你的，只有贫道。”
赵青沉默许久，然后一揖到地，缓缓开口道：“请大真人救我。”
青尘平声静气道：“君子不立危墙之下，萧煜重功利而轻生死，这是他的优点，也是他的弱点。”
赵青抬起头，迟疑道：“大真人的意思是？”
青尘轻笑一声，“不知道你有没有听过这么一句话，轻生死则无畏，无畏则少防备，故而易破光明正大之敌，却难防鬼蜮伎俩，贫道上次差点取了萧煜的性命便是明证。如今萧煜距离功成只有一步之遥，他只会把目光放在东都，而不会低头看着脚下。”
赵青的眼神骤然明亮起来，喃喃道；“若是能杀得萧煜，西北自是不战而败。”