慢慢地逢集的时候，零零散散的老人家刚买的鸡蛋钱，就会被人莫名其妙地偷去，不论是山沟乡，还是屲屲村的集市，很长一段时间活跃着一群小混混，专门偷钱。小偷在当时都被传成了神话一样的人物。这些蟊贼确实有过人的本事，不是把衣服割破，就能把钱包顺手溜走。这一系列的动作快到当事人没法察觉，于是就有了关于蟊贼的传说。这些故事被人念叨几下，比德爷给我们讲过的故事都精彩。老秤有次回来，衣服破了一道口子，娘说老秤被蟊贼瞄上了？老秤说被他发觉了，还好遇到了熟人，几个人合伙就把尕娃给制服了。没人认识是那个村的，尕娃嘴上硬的很，屲屲村的村长兼市场管理员庆祥提着木棍，照着小偷的身子就是几棍。尕娃瞬间就软了下来。庆祥叫了几个人把小偷绑去了山沟乡派出所。娘听说了这件事后跟老秤说，以后逢集要小心，这些蟊贼狗脸不长毛，坏着呢！
庆祥是我大爷，我一直怀疑为什么遇到的人我不是叫大爷，就是太爷。庆祥和狗娃家亲，狗娃叫庆祥三爸。不过我和狗娃是同一年出生的，我从来不叫狗娃是大爸。这也是我引以为豪的事情。
苏安叫庆祥管市场，这是有原因的。庆祥长的高大结实，络腮胡，圆眼，说话干脆利落，有点凶相。集市上多大的事情，庆祥一出面都不是个事。庆祥经常招待索罗村赶集的村民。说是一家人，上来一趟不容易，罐罐茶，锅盔现在都不缺，缺的是乡情。老秤有时候去，有时候不去。老秤给娘说他问过庆祥，他现在是屲屲梁的家长，那个不敢听他的话？庆祥抹了一把胡子说，这么大的市场，要是软趴趴的怎么样管理？无规矩不成方圆，规矩是人定的，解决这些矛盾，就要铁面无私。娘说庆祥说的在理，毕竟人多心杂，不好管理。没点凶相怎么叫人知道他的厉害。
童双毕业后分配到了县城上班，这事还是李少华帮的忙。李少华那时候已经是文教局的局长。老秤因为童双的事情，特意去了一回县城。娘准备的礼物，一罐蜂蜜和十斤胡麻油。童双工作后，一直帮衬童文和童武读完大学。丹丹一直说家里亏欠双儿的太多。是她的娃把两个哥哥供完读书的！我叫她少在童双的面前说这些，怕她闹意见。丹丹说她不怕，也不信双儿是这样的人。我说当初她闹着上高中，家里没同意。现在刚毕业，再叫她帮衬童文和童武就有点太过分了。
不过双儿后来给家里写了一封信，信上说她参加工作了，开始理解做父母的艰辛。虽然她的工资少的可怜，但每月还能节约几张粮票。感谢家人含辛茹苦地把她们兄妹养活成人。等她们兄妹个个参加工作了，就叫爷爷奶奶和爸妈享受她们兄妹的孝顺。她会帮童文和童武读完大学。其他的事情，希望我和她娘不要太记挂在心上……我读完信的时候，丹丹偷着在被窝里哭到半夜。看来我们的担心都是多余的。
老秤继续贩些文物一类的古董，后来他也贩石头眼镜。有一段时间，附近村里的老人家特喜欢石头眼镜，生意特好。树生和庆明也跟着倒卖过一段时间。童全初中毕业考上了省建筑学校。童裕和童幸读的也是师范。最让我不省心的是童富，经常和同学打架。来福好几次都把我拦在路上给我说童富的有多调皮，不像他的几个哥哥姐姐那么爱学习。我说这娃被我们宠坏了，回家我好好收拾一顿。来福说童富很聪明，就是好动性强，屁股下好像长了刺，坐不住。
七个孩子中，我打的最多的要数童富。皮厚肉实，打过照样如旧。慢慢地我发现童富被我打皮了，根本不把疼当回事。娘经常说龙生九子，各有不同。何况是人呢？我就不打童富了。小学毕业的时候，勉强考进了山沟初中。我的打算是叫他混完初中，多识些字好回家务农。
小丫最近经常来堡子村和索罗村，说是抓计划生育。当时农村不管生男生女只能生两个小孩，多了就会被小丫和丑娃媳妇盯上。由于很长一段时间，户口，土地，脱贫仍是山沟乡的主抓工作，刘志红和赵刚也时不时和小丫来村里搞调研。我和小丫最多是照面打个招呼，或者她经过我家门前的时候问候一下我的日子过得怎么样。丹丹和娘知道小丫就是和我一起学自行车的女人时，娘似乎没有过多的反应，丹丹就不一样，我能从她的眼神里读懂女人对于这些鸡毛蒜皮的敏感。不过丹丹也没有太多渲染过去的经历，只是和我说话的时候会酸溜溜地奚落一下我。意思就是小心脖子转歪了，眼睛看斜了，小心心从肚子里蹦出来。我能不明白丹丹说的什么意思吗？但丹丹和小丫见面，从来不提过去之事，聪明的女人和女人较量，比的是聪慧，这点我早已经从丹丹的一言一行中看出来了。不过叫我长记性的还是娘的烧火棍。
土地下放到现在，村里人基本上解决了吃饭的问题，但没有解决贫困的问题。和过去比，家里的开销和收入有了很多的变化。这是老秤在外面赚回来的。自从老秤学会自行车后，山沟乡的集市他就骑车去，屲屲梁的集市步行去。老秤这些年玩古玩玩上了瘾，直到有一天娘去找苏安的时候，苏安才知道老秤在做什么。
老秤和庆明结伴去的山沟乡集市，半路上碰到老罗，也是个半路出身的文物贩子。老罗是半道上拦住老秤和庆明的，说是有人有一幅字画要出手，他知道老秤今天会来赶集，特意在半道上等着。老秤说字画的鉴别他一点经验没有，这个忙怕是帮不上！老罗说这人家里急用钱，说是还有些古钱币一类的东西，他想叫老秤去帮他看看？老秤想了想就答应了老罗。前几次老罗介绍了几个客户，老秤非常满意。想想这次老罗在半道上等着，定是叫老罗上了心的东西。庆明就直接去了集上，老秤和老罗去了卖家家里。除字画老秤不懂外，麻钱和其他的东西老秤每件都仔细看了一遍。老秤唯独觉的有一件黄铜做的叫不上名字的东西特入眼。巴掌大的铜器分上下两层，合起来看是一只乌龟，但龟背上有一条龙。龟和龙活灵活现。龟背是镂空的，乌龟的头和龙头却是实心的。下半部分龟的四只爪子撑着空心的龟体。黄铜磨得铮亮铮亮地，镂空的地方有点铜锈和污垢。卖家是个大爷，说这些东西是祖上留下来的，具体做什么他也不知道，放在家里这些年了，觉得没什么用，想换几个钱花。老罗识字，字画是明国时期的作品，正楷写的朱子家训，笔迹公整有力。挂在墙上的缘故，经历了烟尘岁月的熏蒸，泛黄的宣纸上少不了蝇虫的粪便。天地头完好无缺，第三幅边缘有略微的破损，这些丝毫不影响四副条幅的欣赏价值。老秤仔细端详了老人一阵，心想着这些东西既然是传下来的，那大爷家里以前定是风光过一阵子。老秤就和大爷聊起了往事，大爷稀里糊涂就把祖上的一些事情说给了老秤听。老罗和老秤一听大爷家以前也是大户人家，心想着这和他收藏的东西对上了号。正准备交易的时候，大爷的三个儿子把老秤和老罗堵在了屋里，说是这些东西不能叫他们这么便宜拿走，要不然就叫公安来抓走他们。老秤这些年遇到的这样的事情多了去了，知道家里人有意见，事情就不好办。本来这些就是遮遮掩掩的事情，一旦有人闹，或者变卦就终止交易，免得出问题。这是老秤从实践中得来的经验，过段时间再去找卖家，基本上要么成交，要么就变卦了。最后看谁给的价格好就给谁，或者干脆不卖了。
老罗是个急性子人，但做事有点把持不住。老罗对字画的喜爱溢于言表，老秤是看在眼里的。大爷的态度也是坚定要出售这些在他眼里值不了几个钱的东西。大爷说他的三个儿子都已成家立业了，只有老四尚未婚娶，这些东西正是变卖后准备给他娶媳妇的。人老了，手脚不灵活。叫老小的几个哥哥帮衬一下，都推辞说没有经济，帮不上。如今他准备出手这些的废铜烂铁的时候，他们个个就鬼精鬼精地。老秤见场面混乱，便安慰大爷说，要不改天他们再仪？既然家里人有意见，大家退一步再做长远打算如何？大爷本想悄悄地把这些东西出手算了，没想到被三个儿子拦住了交易。小儿子有点不高兴了，就在屋里骂三个哥哥，你们个个都娶妻生子了，都是爹当年省吃俭用给他们娶的亲，如今可好！轮到他了，你们这个那个的借口，当年分家的时候，他们是怎么和爹娘说的？既然分家了，你们过你们的，他和爹娘过他们的，别贪得无厌不知满足？老大说这些古董是他们兄弟共同所有，他们就有资格讨论它们的去留。老二说再怎么分家，家里的这些东西他也不能全呑吧？老三说卖归卖，他不干预，但多少要给他分些才行。大爷见事情僵在了这里，饶头抠耳了一阵说，他还没有死呢！他要是死了，他们弟兄爱怎么分就怎么分，爱怎么闹就怎么闹吧？这时大娘进来说，小儿子没成家，这些东西买多买少都给老小娶媳妇用。他们三个当初是怎么说的，说好分了家就各过各的，如今是她们老两口三兄弟不养活也就算了，现在又来闹事情。这三个孬种是狗脸上不长毛，专咬熟人。当初老四还小，就跟着她们老两口生活。抢什么抢？争什么争？要抢就抢她们老两口的贱骨头吧？大娘说完话后，哭成了泪人。
老秤听明白大爷家里的事情了，客气了几句想走人。老罗心有不甘地说那只好改天再来了？大爷说改天就改天吧！但老罗又啰嗦了一句，要不他留些定金给他吧？正是这句话，大爷的三儿子就和老罗抬起了杠来，老秤拉着老罗往外走，谁知大爷的大儿子拦在了大门口。老秤见事情有点啰嗦，小声给老罗说不要争了，赶紧走人。老罗这张嘴还是叽叽咕咕地没完没了。老秤见老罗太固执，推着老罗往外走。老大就是不让老秤和老罗走。老二在院中说要是不给个说法，今天就别想走出院子。老秤说再怎么他们不能强买强卖？老三咋呼呼地说，说好要交易，他们没一点诚信，那能叫他们不生气？这时村里人围在大爷家门口看热闹，老秤说老罗没眼光，以后再不要找他做事。老秤骂咧咧往外走，老大用手拦住了老秤。老三说就这样想走？没个交代就想遛啊？好欺负他们兄弟软弱无能吗？这时大爷从屋里出来，骂老大和老三不要脸，哪有这样做事情的？老大和老三就接二连三地骂大爷。说他是祸害，私心重。只想着老四，没有考虑他们弟兄的感受。老秤早看出大爷的三个儿子不是什么好东西，大爷出售这些古董是不得已而为之。大娘出来唬老大和老三，说怎么当初就生了他们这三个没心没肺的东西！没结婚的时候游手好闲，结婚了大事不懂，还是破罐子破摔。当初是他们和老婆闹着要分家的，家里值钱的他们能拿的都拿走了，剩下的都是他们看不上眼的东西。如今倒好了，你们个个又来争这争哪，难道老四就不是她娘生的？大爷气得在院子里直跺脚，嘴上骂咧咧把老秤和老罗护送出院门。老大和老三还在身后叫嚷着不让老秤和老罗出去。大爷边走边跟老罗说，你们走你们的，养这样的儿子谁遇到谁都头疼。大爷把老秤和老罗送到村口，一路上说起家中的事情，大爷声泪俱下：早些年三个儿子和三个儿媳妇闹着要分家，那时候家镜尚可。分家就分家吧！立锅头造门槛的事情谁家都一样。但这三个儿子不争气，分家后游手好闲，不务正业。老婆又不是过家的料，干脆就破罐子破摔过到了现在。起初几年，他们老两口还帮这帮那地照顾一下三个儿子的家。谁知这些年给惯着了，以为这是他们老两口该做的事情。老四年纪大了尚未婚娶，眼看着说了一门亲事，彩礼上不去，急得他们老两口都有了心病。自从知道他们手上有这些东西后，断断续续闹腾了大半年了。