圣旨是说“紧密团结在以‘皇上’为核心的朝廷周围”，而懿旨是说“紧密团结在以‘哀家’为核心的朝廷周围”！
一个皇上，一个哀家，大清国的两位最高领导人，对周宪章展开了激烈的争夺。
周宪章心中忧虑，他莫名其妙地卷入了大清国最高权力之争！
政治斗争往往比战争更加残酷！也更加难以应付。
战争是有规律的也是有规则的，一个人只要按照战争规则行事，就算不能取胜，也不会惨败。
而政治是没有规则的！政治斗争讲的是不择手段！
尤其是皇权下的政治，其残酷程度，远远高于战争。
战争允许投降，允许缴枪不杀。
而皇权政治则是要将对手斩尽杀绝，哪怕是骨肉兄弟！
周宪章不懂政治，更不懂皇权政治。但他知道一点，皇上和太后，两边他都惹不起！
周宪章心中哀叹，大清国正面临日本人的疯狂进攻，战争已经烧到了鸭绿江畔，而大清国的最高权利者，还在争权夺利！
周宪章沉吟不语，袁世凯在眼里，暗暗点头。
对于大清国的朝廷政治，袁世凯心中如明镜一般。每一个臣子，都必须在太后与皇帝之间做出选择，要么加入帝党，要么加入后党，要想脚踏两只船，最后的结果定然会死得极其难！
然而，要在帝党与后党之间做出选择，却是一件极其困难的事。
表面上，太后垂帘训政，皇帝有名无权，当臣子的当然应该选择加入帝党，向太后效忠。
但是，谁都知道，皇帝年青，太后年老，太后总会先皇帝一步登天。如果入了后党，一旦太后宾天，皇上岂能放过他！
可是，大家也知道，太后身体康健，宾天的日子遥遥无期，这个时候入了帝党，还没到皇上亲政，太后就能要了他的命！
所以，谁也不原意在太后与皇帝之间做出选择，但谁也不得不做出选择！
这是大清国王公大臣们最大的无奈。
袁世凯自己也不想做这样的选择，他是被慈禧太后硬生生拉进后党的。
所以，当袁世凯见周宪章夹在太后与皇帝之间左右为难，他对年青的周宪章极为同情。
在没有来到义州之前，袁世凯并没有把这个周宪章放在眼里。
在他来，周宪章在朝鲜所取得的战绩，一半来自运气，一半来自虚报。这是大清**官邀功请赏惯用的伎俩。
朝鲜东学教发动暴动，日本人登陆朝鲜的时候，身为大清国驻朝鲜总理大臣的袁世凯就断定，一旦清日开战，清军不是日军的对手——日军已经完成了现代化，而清军还是一支中世纪军队。
他不相信，一个二十出头的毛头小子，能够率领一支中世纪军队战胜击败现代化的日本军队。要知道，日本军队的装备和训练水平甚至超过了俄国人，与德**队也没有多少差距。
然而，从北京城来到义州，一路之上的所见所闻，使得袁世凯对周宪章的态度发生了一百八十度的转变。
袁世凯不像那晋，那晋一路上只想着见徒儿，而袁世凯一点也没闲着，他利用一切时间，考察沿途民情和军情。
在九连城，他见到了从朝鲜败退回来的聂士成，以及一直驻守在九连城的四川提督宋庆。
这两位都是久经战阵的高级将领，而且，他们的人品在大清国是公认的，他们不是阿谀奉承之徒。
两人都对周宪章赞不绝口。