张佩纶摇头叹道：“山东的危局，朝廷何尝不知！”张佩纶看了一眼那皇叔，说道：“在下是一介书生，口无遮拦，那皇叔您可别怪罪，朝廷上的满人王公大臣们，对章军心存疑虑，对北洋水师也是疑忌重重！”
满人对汉人的防范，是大清国的基本国情。
那哈五骂道：“老张，你也不用替那帮龟孙子遮遮掩掩，老子早就知道，那些狗ri的，自己没本事，又害怕有本事的，他们巴不得章军和北洋水师让ri本人消灭掉！妈的，我那哈五可没有他们那么小鸡肚肠！”
“那皇叔果然英雄！”张佩纶赞道：“皇上倒是有心让章军回国，可是太后老佛爷坚决不答应！她不仅怕你们章军剪了辫子有反骨，她更怕你们站在皇上一边，与她为难！周总兵，在下不得不明言，你和你的章军，已经卷入了太后与皇上的争斗中！”
周宪章心头豁然开朗，他终于明白了，为什么朝廷对章军表面上恩宠有加，又是加官又是进爵，而在暗地，却是对章军处处掣肘。
表现上的恩宠，是来自皇上，而暗地里的掣肘，则是来自太后！
张佩纶继续说道：“山东危机，以北洋水师现有的实力，虽然尚可与ri本联合舰队在海上一战，但是，清军陆上防御异常空虚，ri军不会与我北洋水师在海上决战，他们一定会从威海卫的背后，发起陆战，从而将北洋水师困死在威海卫！”
“他们最为可能的登陆点是在荣城湾！”周宪章说道：“只要我军加强了荣城湾的防御，山东形势，似乎并不是不可收拾！”
张佩纶冷笑：“周总兵也是久经战阵了，难道你真的相信，清军能守得住荣城湾？”
周宪章沉默无语。当初，在天津武备学堂的沙盘作业上，他作为ri军统帅，奇袭荣城湾大获全胜。那场沙盘作业，胜在出奇上。这似乎说明，只要清军事先掌握了ri军的意图，这场奇袭就无法完成了。
但是，经过这大半年的征战，周宪章已经看透了大清国的军队！
就算清军掌握了ri军的行动计划，他们仍然打不赢！
道理很简单，清军早就没了士气！ri军的大炮一响，清军官兵就会丢掉武器落荒而逃！
在辽东，宋庆率十万大军，硬是啃不动只有两万人的ri军第二军，就是明证！
罗鸣芳拍案怒道：“张先生，按照李中堂的意思，是让章军在没有任何调令的情况下，放弃朝鲜，回师辽东！章军这样做，不仅犯了太后的大忌，而且，一旦出师不利，将置章军于进退失据！我章军就算打了胜仗！朝廷也不会饶过我们！到了那个时候，李中堂来一个矢口否认，一口咬定是我章军擅自行动，我章军就完了！你们这是要用章军做北洋水师的替死鬼，这也太yin险了！”
“罗副师长说的没错！”张佩纶低头叹道：“李中堂也认为，这对章军很不公平！所以，李中堂让我转告周总兵，事成后，李中堂以北洋大臣的身份和北洋水师全体官兵，力保章军无事。”
“他凭什么担保！”那哈五喝道：“难道他敢与老佛爷叫板？”
张佩纶突然压低了声音：“各位，章军是大清国最有战斗力的陆军，北洋水师是大清国最为先进的海军，如果章军占据了辽东，北洋水师据守山东，两边同气连枝，又有李中堂在朝廷上说话，各位可以想一想，朝廷会怎么样？”
罗鸣芳惊道：“藩镇割据！”
张佩纶缓缓说道：“章军在朝鲜，难道不是藩镇割据吗？”
大厅里，突然陷入了死一般的沉寂。
良久，张佩纶沉声说道：“恕在下直言，这场战争，不管谁赢谁输，最后的失败者，都是朝廷！天下大势，合久必分！朝廷的zhong yang集权，已经出现了分崩离析的苗头，张之洞在湖北、刘坤一在福建，其实早就在各自为政了！周总兵顺势而为，那就是时势造英雄！逆势而为，恐怕，就是千古罪人了！”
周宪章终于听明白了，张佩纶这是劝说他在辽东自立为王！
俄国人巴劳甫也曾这样劝说过他。
当年，王闿运也曾这样劝说过曾国藩，曾国藩以手指点茶水，在几案上写了一连串的“狂妄”！现在张佩纶故伎重演！
“可是，章军没有攻取辽东的本钱！”周宪章说道：“章军只有区区五千人，严重缺乏武器装备！张先生真的以为，以章军现有的实力，能够战胜武装到了牙齿的ri军第二军？张先生应该知道，辽东的ri军第二军，还包含了原来配属于第一军的第三师团！其兵力至少有两万五千人。”
“周总兵不是已经见过巴劳甫了吗？”张佩纶诡秘地笑了笑。
周宪章冷笑：“看来，这一切全在李中堂的运筹帷幄之中！”周宪章想起了那一纸授权书。
“俄国人愿意提供章军需要的所有武器装备。”张佩纶说道：“至于兵员，我相信，以周总兵的威望，只要你振臂一呼，朝鲜和辽东的百姓自然会踊跃参加你的部队！你的部队里不是还有一个汉纳根吗？他会把那些农民变成军人！”
“张先生，你们应该已经与俄国人打过交道了，不应该不知道，他们的要价太高！”
“他们的要价再高，有ri本人要的高吗？”张佩纶冷笑：“ri本人要将山东、辽东、台湾纳入他们的版图！俄国人至少没有对我大清国提出领土主权要求，他们要的只是一个旅顺港。”