在没有向大东门发起进攻之前，也就是战争机器还没有开动的时候，乃木希典还有机会刹车。
乃木希典明白，一旦战争机器发动起来，要想刹车，就难了，甚至，根本就不可能！哪怕他是司令官，也无法让战争这只野兽安静下来！
战争野兽会给一个人带来无上的荣耀，也会把一个人打入无底的深渊！
乃木希典在设在尖山的指挥部里，烦躁地踱来踱去。
远处，晨曦中的大东门，发出诱人的红光，似乎在向乃木希典招手。
他突然发现，自己也会变得如此虚弱，如此举棋不定。
在旅顺，当他的部队陷入绝境的时候，他也没有这样犹豫过。
最后，他不得不承认，他的虚弱与犹豫，只有一个原因——在他的内心深处，对周宪章这个敌人，产生了难以消除的畏惧！
是畏惧感让他犹豫不决！
这个可怕的念头，让乃木希典更加焦躁不安。骄傲的日本人一向看不起大清国，而现在，乃木希典竟然对一个大清国的将军，产生了畏惧！
这是耻辱！
“敌人有什么动静？”乃木希典沉声问道。
“大东门、大南门等方向都是毫无动静！”作战处处长铃木申太郎大佐立正说道。神尾光臣被捕后，乃木希典干脆自己兼任了参谋长，大权独揽，这样做，倒是没有人能对他掣肘了，但是，他违背了现代军队的原则，没有参谋长的军队，是中世纪的幕府军队！事实早已证明，这样的军队，是无法胜任现代战争的！
乃木希典内心深处的军阀习气，让他退化成了中世纪的独裁者！
“我说的是我们的后方，义竹、太保、嘉义，还有彰化！”
“司令官阁下，义竹、太保、嘉义和彰化一线，已经处于我军的绝对控制之下，原来在这一线的敌军，已经被我军击溃。”
“击溃？”乃木希典突然打了一个寒战：“也就是说，没有消灭！”
“这……”铃木申太郎立正说道：“是的！”
乃木希典的后背上，冒出一层冷汗，他这才发现，从嘉义到台南，日军一路凯歌，势如破竹，其实竟然没有消灭掉章军的任何一支成建制的部队！
那些部队到哪里去了？
他们是溃散了，还是在某个地方重新集结了？
“司令官阁下，按照以往的经验，被击溃的台湾民主国军队，大多是自动溃散并消失，不会再对我军构成威胁！”
“他们不是台湾民主国军队！”乃木希典大叫：“神尾光臣在哪里？”