当孔雀听到那隐约的轰鸣声时，他正在5号州际公路上行走。
这条公路曾经是贯通南北的干道，但现在却是面目全非。
它就快被杂草全都吞没了，也只有偶尔露出来的水泥路面，才能证明这里曾经是一条高速公路。
看着声音传来的方向，孔雀皱起了眉。
兄弟会今天有6人在外巡猎，但都不在那个方向。孔雀也没在内部频道中收到通知，所以他敢断言，来的不是自己人。
这种突然的遭遇是很危险的，因为现在可是末世，而且这里还是完全没有秩序的恶土。
30年前，某个疯子在华府引爆了一颗核弹，核大战就此爆发。
这场战争整整打了8年，如今地球上60%的土地都成了高污染区，文明之光仅能照亮屈指可数的区域。
为了彰显彼此的差异，聚落里的文明人把外面的世界称为恶土，在恶土上讨生活的就是游荡者。
虽说恶土是法外之地，但兄弟会也不是见人就抢的土匪。
为了避免产生误会，孔雀一边快步离开公路，一边把手搭在腰间的枪套上。
这就是如今恶土上最友好的礼节，它的意思是：我对你没兴趣，请你也别打我的主意。
在孔雀走出20多步之后，不速之客的身影就在远处出现了。
他应该也看到了孔雀，但却没有任何反应，还是大咧咧地沿着公路前行。
就在二人即将擦肩而过时，那个骑士却一头栽下了车子。他的摩托车也因此倒下，在地上蹭出一连串的火星。
看着几乎已经滚到自己身前的骑士，孔雀先是拔出转轮手枪，随后才小心翼翼走向那人。
因为那人是仰面躺着，所以孔雀一眼就看到了他的脸。凭着自己的经验，孔雀认为对方很有可能已经挂了。
蹲下身略一检查之后，孔雀就忍不住轻咦了一声。
他没有看错，这人的确已经死了。因为这人的周身上下都未见任何伤痕，因此孔雀也不能确定死因。
只是一个死人，当然不能让孔雀吃惊，他是在看到死尸手臂上那明显的尸斑时才皱起眉头的。
在人类死亡后，血液就不再循环。它们停留在毛细血管里，就会在皮肤上形成青黑色的尸斑。
这个过程大致需要2~4个小时，如果这么算的话，地上这家伙应该已经至少死了两个小时。
对于这个互相矛盾的结论，孔雀自己都觉得荒唐。于是他开始摸尸，试图找到一些线索。
一番搜罗过后，死者的随身物品全都被搜了出来。
在这堆杂七杂八的东西中，孔雀只对那只牛皮袋有兴趣。
当他找到它时，这袋子就挂在死鬼的脖子上，显然它非常重要。
“什么啊，只有这个吗？”
才打开那口袋，孔雀就很是失望，因为那里面居然只有一张纸。
展开这张像是从某本书上撕下来的纸页，孔雀看到数排文字。
它们用某种古怪的红黑色墨水写成，字迹已经不能算是潦草，而是极度扭曲。
才看到纸上那段英文，孔雀就生出某种冲动，于是他情不自禁就读出了声：
“孕育万千子孙的森之黑山羊啊，您是太古之初的孕育生命者。
在这月圆之夜寂静的森林中，我以疯狂的嚎叫向您献祭。
耶！耶！莎布-尼古拉斯1
才刚念完，孔雀就后悔了，因为他发现自己的耳朵聋了。
就像是突然被人摁到了水中，孔雀只觉得耳朵里嗡嗡做响。
非但如此，这周遭的空气也变得怪怪的。他只是吸了一口气，它们就像是浆糊般糊住了他的肺，让人喘不上气。
也就在这时，孔雀再次看到了手中的书页，然后他的眼睛就瞪得更大了。
就在他的注视之下，那张纸上的字母突然散开，变成了密密麻麻的红黑色小点。
一开始时，它们还只是到处乱窜，随后就一窝蜂地涌向孔雀捏着纸页的手指。
大惊失色的孔雀慌忙撒手，那张纸也就随即飘向地面。
刚甩脱那张古怪的书页，困扰孔雀的窒息感就突然消失。现在孔雀又能呼吸了，他的听觉也回来了。
恢复过来的孔雀第一时间就去看自己的手，他反反复复看了很多遍，都没有发现任何异常，于是他再去看地上那张纸。
那张纸上依然还是歪歪扭扭的文字，它们没有解体，更没有变成会到处乱窜的小虫子。
“这到底是怎么回事？”
再次看向地上的那具尸体，孔雀突然觉得有些寒意。
这里发生的事情已然超出了他的认知，现在他不想弄清原委，孔雀只想尽快离开。
匆匆收拾了自己的战利品，孔雀跨上自己的机车。他逃也似地离开，赶回20公里以外的宿营地。
想要在恶土上生存，人类就必须抱团。独行侠是活不久的，所以游荡者都有自己的组织。
孔雀所在的团队名为“摩托兄弟会”，十年前他被会长迪克老爹收留。从那天起，兄弟会就是他的家。
就在司库清点孔雀带回来的物资时，远处正有两人在偷窥兄弟会的驻地。
“是的，大人，我们跟随着旧印，已经找到了那伙人。
他们是一个小型的游荡者家族，总计有19个男人，11个女人，其中三分之一是老弱妇孺。
不，大人，我认为他们基本没有威胁，他们只有一些旧时代的火药枪。只要您允许，我现在就能动手。”
“队长，我们是不是现在就开干？”
在自家队长眼中的蓝光消散后，他的副手这才小声询问。
2077年是一个两极分化相当严重的年代：
恶土上有很多人类的部族已经退化到通讯靠吼的地步，但这些人却能使用颅内通讯系统，和千里之外的人通电话。
在核战爆发的前9年，维兰德-汤谷公司公开发售了世界上第1款增强型辅助智能插件，那一年也被称为是赛博科技的元年。
人类的核弹差点就毁了地球的生物圈，但却没能摧毁赛博科技。经过这些年的发展，这种科技已经愈发成熟。
时至今日，身上有智能芯片已经成为文明人的特征。只要有足够强力的赛博插件，任何人都能立马变成超人。
队长和他的副手就是这样的超人，他们的大脑集成了通讯模块，所以他们只要转转眼珠，就能拨打或接听电话。
“不，上面让我们等。他们给我们派来了一名神将，那位大人将在4个小时后到达。”
“居然派来了一个神将？1
所谓的神将似乎是个禁忌的话题，队长和副手相视无言，齐齐闭上了自己的嘴。
随着太阳下山月上中天，兄弟会的营地已经是寂然无声。
在恶土上组团讨生活有很多好处，其中之一就是晚上大家能睡得比较安稳。
之所以能这样，是因为他们有专门负责值夜的伙伴，那些人从不会令人失望。
摩托兄弟会的元老几乎都是退役老兵，所以老爹用管理军队的方法管理着营地。
兄弟会的守夜是每4小时一班，每班一明两暗三个哨兵。
这套制度简洁高效，向来都很管用，但今晚它却失效了。
凌晨2点的时候，已经等了大半夜的那些人终于动手了。
凭着侦查义眼的夜视能力，他们轻松就摸掉了营地外围的那两个守夜人。
不过在对付第3个哨兵时，这些人遇到了一些小麻烦。
这个暗哨很显然是个经验丰富的老家伙，他没有按照常规布置哨位，而是在地上刨了一个坑，躲在里面暗中监视。
这种小伎俩在30年前也许还有用，但现在却过时了。