正当陈垚思考往何处去这一重大问题时，嗡嗡嗡的嘈杂声打乱了他的思绪。
小镇的午后宁静被打破了。
他寻声而上，沿路木匠、铁匠、锁匠、面包师等人纷纷从店铺中走了出来，加入好奇者的行列，人流越聚越多。
居民们一碰头，免不了开始侃大山。
“你们猜是怎么回事？”皮匠发问。
“一定是洛尔家的奶牛发狂了。”锁匠说。
“你瞎说啥，奶牛上午还好好的呢。”皮匠反驳。
锁匠听完不乐意了，反反驳道：“那能证明什么，不准它下午出问题嘛？”
“要我说准是旅馆哈里斯那两口子又打架了。”木匠提出看法。
“有可能唉。”
“上个月两口子打坏了一口大铁锅。”
“你们说的都不对，是税收官来了。”面包师急了，拦住左右，高声嚷道。
这个词语好像带有令人噤声的魔力，吵闹场面有了几秒钟的沉默。
“你胡扯蛋，夏税时间没到呢。”一个嗓门拔高叫道，试图驱散那个词语带来的压抑。
“就是说嘛。”
“对对对，你还是闭嘴吧。”
随着人流前进，源头的嘈杂声开始变得清晰起来——有马蹄声，车轮声，皮靴踏地声，金属碰撞声和话语声。
“看啊，怎么回事？”前排皮匠转过头，似乎有些担心。
“不太对劲。”锁匠说。
“他们是谁呀？”
人群窃窃私语，待走近看清眼前这支队伍时，顿时变得鸦雀无声。
白羽钉铁皮盔，缀星黑边白袍，纹饰短矛皮盾，王国中央军兵士正众星拱卫着中间一部驷乘马车，马车镶金点翠，好不奢华。
马车左右各有一名骑士，其中一人头缠蓝羽头巾，身穿银丝长袍。另一人精干短打，左胸佩戴银质红眼狼首徽章，他身后一队人马，均是佩戴相同形制的青铜徽章。
一只翠绿小鸟啾啾叫着，在天空飞翔。
过了大约一分钟，马车旁的绸衣小厮掀开门帘，一个干瘪山羊胡老头颤颤巍巍钻了出来。
老头从怀里拿出丝绸卷轴，面向北方遥遥一拜，接着展开卷轴，清了清嗓子，用枯朽嗓音念出：“兹有魔盗李维，凶顽不灵，积习难改。弃圣贤教诲，绝和风良俗。九月恶迹，举国震怒……”
“我一句都听不明白。”锁匠说。
“这说的什么呀。”木匠说。
“嗨，就是一个叫李维的，惹得国王不高兴了。”面包师骄傲地解答。
蓝羽头巾环视人群，出拳前指，怒喝：“肃静1
中央军兵士接到手势命令，集体踏前一步，齐喝：“嘿1
坚实的声浪劈头打来，把人们嘴边的话塞进了喉咙里。
老头像没事儿人似的，清清喉咙继续念经，过了刻把钟，终于念完，钻进马车门帘后消失不见。
精干短打的人策马上前，朗声道：“居民们，苏克专使意思是说，魔盗李维，偷了王贵妃心爱珍宝。国王委托我们血狼团追查。线索表明，此人不久前来过这里。在调查期间，所有人闭门在家不要外出，否则视为干扰王国执法，情节严重者发配苦役。”
“什么，来这里了？”
“妈妈，我害怕。”
“苦役？1