河东隆德府，治所上党，战国时属韩国，四战之地。秦昭襄王四十七年，秦攻韩上党，上党降赵，秦因攻赵，赵发兵击秦，双方在长平发生战略决战，最终秦国获胜，坑杀四十万赵军，睥睨天下，虎狼之师令六国胆寒。
千余年后的隆德府也不太平。在金军侵宋前一年（1125年）十二月，原辽国归降北宋的隆德府义胜军两千人就投降金国，这些人的叛变不仅带走了前线的军队，更重要的是，他们带走了宋军军备废弛，防御空虚的重要信息，本来还犹豫不决的金国朝廷由此决定正式侵宋。
前番，姚古在盘陀寨大败之后收拢各部溃兵八千余人，退守隆德府，龟缩不出，故而隆德府尚在宋军手中。
时值炎夏，隆德府官道上，一队骑士疾驰而过，隆隆的马蹄声过后，带起漫天黄土。这行人正是从太原返回的刘胥。在将父亲的遗体火化之后，他领着几十名家将，带着父亲的骨灰返回隆德府。
隆德府作为河东战略要地，东倚太行，西屏太岳，城高三丈有余，周长二十余里，城内军民近十万，算得上是一座重镇。城楼上，守城士卒看着几十名顶盔贯甲的骑兵由远及近，不由得警惕起来，眼下河东地界可并不太平，金虏的大军还在太原城下呢，他们这些溃兵好不容易捡了条命，此时不得不打起十二分精神，金虏可是杀人不眨眼的畜生呢。
待看清来人是宋军将官时，守卫才放心下来，例行公事问道：“上官所为何来？”
“本将刘胥，回乡守孝，快开城门。”说着，取下腰牌高高举过头顶。
“原来是刘将军，请稍待1
片刻后，城门缓缓打开，守卫并列城门洞内，刘胥一马当先，随手向守城队官扔去一袋碎银子：“多谢，给兄弟们买点酒水。”而后，几十骑鱼贯而入。
守城队官连忙躬身行礼，目送刘胥一行人进城。待他们走远，不由地颠了颠手中分量十足的银钱，赞叹道：“啧啧，还是刘将军豪气，一出手就是十余贯1
“可不是嘛，刘将军年少英武，听说在太原城外一战，斩首数千级，再看看这些家将，哪个不是百战老兵，满身的杀气压根盖不住啊1一旁的什长附和道。
城内刘家府邸，是一座四进大院，占地近百余亩，亭台楼阁，雕梁画栋应有尽有，甚至还有一个占地两亩的练武场，在整个隆德府算是高门大户。刘府门前，左雄右雌两座石狮子分列大门两侧，威武霸气，收到消息的刘府家眷早已等候门前。领头的妇人年近四十，皮肤白皙，身材丰腴，因出身名门，久居上位，虽全身素服，面容憔悴，仍难掩贵气，此人正是刘胥生母杨氏。
刘胥看到家人在门前等候，连忙下马，怀抱父亲的骨灰盒快步上前，摘掉头盔，双膝跪地，更咽道：“阿母，孩儿不孝，未能护父亲周全1
杨氏用手帕拭去泪水，俯身把儿子扶起：“回来就好，回来就好啊1说着，拉着儿子的手：“走，咱们回家1