盛夏当空，院子里绿树上的蝉鸣此伏彼起，赵蕊姬捧着医书，走得满头大汗。寿康堂外静悄悄的，走进院子，忽听到一阵交谈声，抬头望了眼毒辣的太阳，赵蕊姬在进退两难之中徘徊。
出来续水的翠喜瞧见了躲在花架下的赵蕊姬，扬声问她为何不进屋。
赵蕊姬无奈地放下手，她本欲小声唤翠喜过去问话，打探一下屋内何人再做决定进退与否，这下被翠喜扬声询问，里头的人定然是知晓她的所在，只怕免不了进去一番。
果真，下一刻，老夫人的声音穿墙而来，中气十足，“姬姐儿，进来吧”
作势瞪了眼翠喜，赵蕊姬应声进屋，却见到一个熟悉的身影。
苏清辞微微挑眉看着进来的人儿，自己今日只是来寻老夫人告知近些日子病症状况，没期想竟见到了许久未见的赵蕊姬，倒是个意外的收获。
“姬姐儿，你先去里头坐会儿，这大热天的跑来，也没带个丫鬟撑撑伞。翠喜，给大小姐上碗莲子羹去去暑。”老夫人看了眼赵蕊姬，见她鬓发都湿透了，怀里还抱着本书，一时有些欣慰，眼里也含了赞赏。
赵蕊姬依言，给祖母和苏清辞见了礼，欠身往屏风后头走。起身的那一刻，赵蕊姬在苏清辞看过来的眼神里，似乎看到了幽怨之意。
幽怨？他这是在埋怨自己没给他回礼么？可自己又怎会知道他给兰溪园送了礼，况且只是盒果子而已，用得着这么锱铢必较么？
赵蕊姬转过神来，复看过去，他又成了清清淡淡的冷峻公子模样，身板儿挺得像根木头，仿佛方才那一眼是她看花了眼。压下心中疑问，赵蕊姬在书桌旁坐下，一面翻书记笔记，一面分神留意外头的交谈。
待到赵蕊姬写完三页笔记，老夫人与苏清辞的交谈才结束。送走苏清辞后，老夫人同赵蕊姬说了好一会儿的话，并指点她许多，直至瞧见她那歪扭不成样子的字迹，才忍无可忍地吩咐，“一个女子，这幅字迹，将来怎么拿得出手。清辞那手苍劲、狂飒的行书写得不错，这些日子你同他多请教，我已拜托过他指点你一二，可千万用心，学一手娟秀字迹回来。”
不止字迹，还有这幅小身板，何时才能像芯姐儿那般福气富态。老夫人一面打量孙女又清减几分的杨柳腰，一面思索还有什么长肉的古方未曾用到过。
赵蕊姬痛快应了，虽然整日对着那张冰块脸难免有些无聊，但自己的这幅字也着实该练一练了，幸好眼下是夏日，有冰块脸在一旁指导，解暑练字两不误。只是方才那眼神，赵蕊姬冷不丁哆嗦几下，暗暗祈祷是自己看走眼了。
“听闻，你此回救了只老虎幼崽养在府里？那玩意野性太足，容易伤人，你还是早些放归山林为好。”老夫人又想起清正院的传闻，递了个极不赞同的眼神给赵蕊姬。
“祖母放心，待他伤好，孙女就派人送他回归山林，绝不会让他伤府内人半分。”赵蕊姬想起清正院那正昏迷不醒的少年，眼中染上一丝焦躁神色。好不容易从阎王爷那抢回来的人，可千万别功亏一篑，竹篮打水一场空了。
找借口从寿康堂要了些养伤滋补的良药，赵蕊姬忧心忡忡往清正院去。经过花园湖边时，一个人影挡住了赵蕊姬的去路。
“你祖母让我教你练字”淡漠如水的声线缓缓道来，如静默的湖面无波无澜。
“我知晓，祖母同我说了”赵蕊姬未曾抬头，挪动身子想从他侧面溜过去。清正院的那位都昏迷了几日，再醒不过来，只怕自己得硬着头皮给他扎上几针刺激一番了。忆起祖母那比绣花针粗上几倍、长过手指头的银针，赵蕊姬咽了口水，希望少年能在明日之前醒来，自己也能免了赶鸭子上架的囧境。
苏清辞看着比他矮了半个头的少女，枯黄的发丝拢不住，从发簪、丝带中跳脱出来，毛茸茸地刺在头顶，还有些散落垂在额角耳鬓，颇有些挠痒痒的意味。眼眸深邃如夜空，苏清辞忍住想给她顺毛的冲动，开口拦住她的步伐，“既然老夫人吩咐了，本公子少不得要遵从。这本花间集，你先抄上一遍，待我看过后再指点你。记住，五日内必须抄完。”
一本书籍递到眼前，赵蕊姬回头，挑眉看着他，语气略有些不善，“清公子，你看我像还能拿得下的样子吗？花间集你先带回蔷薇园，晚些时候我派人去取。若是无事，本小姐就先告辞了。”
赵蕊姬急着去看受伤的少年，语气难免急躁了些，加之暑日焦躁，更添郁结。