侦察连的两个连长都从唐雪原手中拿过好处，警卫营和特务营各有一个连长从乔兴旺那儿拿过好处。
乔兴旺，原本在普通作战部队中担任副营长一职，后来因伤退役，由唐雪原举荐，担任平城常备团的团长，享受副团级的待遇。
从前线退到后方之后，乔兴旺不再想过前线那种心惊胆战的日子，整日琢磨着如何让自己的日子舒坦一些。
后来听说要组建平城常备团，常备团将由一部分因伤退役的官兵组成，目的是维护平城治安。
听说这件事情之后，乔兴旺四处走动关系，他遇到了唐雪原。
因为各部队相互配合的缘故，为了各部队之间的联络和配合作战，唐雪原和乔兴旺见过几次面。
于是乎，唐雪原举荐了乔兴旺，到此时，唐雪原还并没有私心。
毕竟一个副营长因伤退役，在唐雪原看来，乔兴旺怎么也算是战场上的英雄。
直到后来，唐雪原带着司令部直属侦察营驻扎进了平城，乔兴旺开始找各种理由请唐雪原吃饭。
有一次，唐雪原在乔兴旺那儿喝酒，醉得一塌糊涂，等他醒来的时候，唐雪原发现自己床上躺着两个女人。
唐雪原见到一丝不挂地两个女人躺在他怀里的时候，当时认为自己犯下了天大的错误。
但乔兴旺却劝说唐雪原，如果他主动向赵志国坦白他犯了错误，到时候肯定是丢了军职，而且还要把他送到前线作战部队中。
前线作战部队，普通士兵牺牲的概率很大，就像吕正他们团一样，一场苦战，三个人中就有两个人牺牲。
远离战场之后，死亡俨然成为了一件非常恐惧的事情。
对唐雪原来说，他现在是司令部直属的侦察营营长，将来一旦扩充部队，他很快就会被提拔为团长，甚至当一个旅长也不足为奇。
要是死在了战场上，什么团长旅长只是一场美梦罢了。
想要自己的前途，唐雪原打了退堂鼓。
“天知地知，你知我知，唐兄，我不会在这件事情上害你的。”乔兴旺把唐雪原的把柄牢牢地抓在了手里。
于是乎，在所有主力部队跟日军血拼的时候，乔兴旺开始了自己的敛财行动。
他打着各种各样的名义，甚至威胁当地百姓，但凡某一户人家曾经有人在晋绥军中当过兵或者是为晋绥军出过力，他就想方设法威胁，然后让他们捐钱捐物，以示他们对八路军的支持。
只要不捐的，就给他们扣上一顶跟晋绥军私通的帽子。
普通人家谁能够受得了这样的恐吓？他们是敢怒不敢言。
乔兴旺的贪欲就像是无底洞一样，一次又一次的搜刮着，直到很多人家再也捐不出任何东西，他们就开始逼着别人砸锅卖铁。
而且乔兴旺也知道，他自己肯定是无法完成这件事情的，唐雪原于是乎成为了他的第一个帮手。
唐雪原一开始是抗拒的，但他搂着两个女人睡觉的事情成为了他心中的魔鬼，促使他不得不帮助恶魔。
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哪怕是唐雪原带着侦察营离开平城到前线参加过战斗，但是回到平城之后，又立刻被乔兴旺给威胁。
唐雪原不得不帮着乔兴旺收买军队的人心，以免军队中有人去找赵志国告状。