引子
雨夜，云城中立医院，太平楼值班室
临近午夜，一阵疾雨夹着狂风袭来，猛烈地拍击着值班室脆弱的玻璃，轰鸣的炸雷呼啸而过，整间屋子都跟着震动起来。
夜班保安老李正昏昏欲睡，被雷声震得一激灵，揉着惺忪的睡眼起身踱到窗前向外张望。窗外树影摇曳，柔韧的枝条在狂风的撕扯中张牙舞爪，隐没在树丛中的几盏小灯昏暗的散发着幽光，在这漆黑的夜里显得格外瘆人。
老李打了个哈欠，盯着前方巍峨耸立的医院主楼出神，那里灯火通明，显得这栋位于医院角落里的小楼十分渺小，仿佛只有在闪电的残光才会把它照亮。
这幢旧式三层楼据说已有百年的历史，早年是清末一个大户人家的府邸，战争时期曾被政府征用改为教会医院，收容过无数难民和伤员，经过岁月的冲刷和洗礼显得格外沧桑。解放后，中立医院在前面的土地建起了主楼，为保护历史文物，医院没有拆除这里，稍做维护仍延袭利用，并取名为“太平楼”。
太平楼平时比较安静，医院主楼里有专设的停尸间，所以送到这里的都是一些无名尸，还有一些是做公益事业的遗体捐赠，超过一定时效无人认领后便会被火化，安放在最里侧的一个小灵堂内，平日里老李会定期上一些香火，算是医院人文主义关怀的一项举措。
24点整，立在走廊的老式时钟照常打点报时，待最后一点打完，值班室突然响起一阵清脆的敲门声，老李吓了一跳，小声嘟囔这大半夜的还来送盲尸，更何况外面还下着雨，走廊里肯定又得弄脏了，免不了一通收拾。
心里这么想，但嘴上还应承着，连忙上前打开门，却不由得一怔，只见外面站着个七、八岁的小妮儿，一身粉红色的小洋装被雨浇得精湿，上面还沾着泥巴，及肩的秀发凌乱地披在脸上，秀发后面一双黑亮的大眼睛可怜巴巴地望着他。
老李“哎哟”了一声，连忙把小妮儿拉进来，让她在门口等着，自己跑回屋取来毛巾替她擦着头发和身上的泥水，询问着她怎么跑到这里来了，这么晚了是不是迷路了，家人在哪呢？是不是在主楼住院的啊等等一连串问题，小妮儿一动未动，也没有回答他的问题，只是瞪着黑亮黑亮的大眼睛直直地盯着他。
擦着擦着，老李手里的毛巾突然僵在半空，全身上下止不住地颤抖，呼吸也变得急促，困为他发现自己擦了半天小妮儿的身体竟然丝毫没有干，而且头发和身上的汗毛开始变得又粗又硬，像是一条条枝蔓，一些向上延伸，一些垂到地上，好似从她的身体里长出了一颗树。