“女大人，您有什么吩咐尽管让小的去做，小的真没有杀过人！只求您高抬贵手，给小的一条活路！”
“你确实该死，不过我可以给你一个将功赎过的机会。”叶兰亭说“马已死，往后你就代替马跟何氏商号那边的人进行联络，他们若问起马，你只需说马受伤了，这段日子山寨中一切事务由你代理。”
“你叫什么名字？”
“小的叫吴良。”
叶兰亭看着他“以后你直接听令于我，跟何氏商号的任何消息信件交互，都必须得由我先行过目，如果胆敢背地里耍花招，你就没有存在的意义了，去下面跟你的两个结拜兄弟作伴吧。”
吴良千恩万谢地表态“多谢大人开恩，小的一定谨遵您的吩咐，万不敢在您面前动一点歪心思，往后您让小的怎么做，小的就怎么做。”
杨青锋问“村长，那那些人怎么处置？”
叶兰亭站起来，在这群人面前环视一圈，神色坚定地扬声道“你们中间的很多人，落草为寇后，都做过恶事，如果我跟你们是一样的人，今天你们落到我手里，我就会将你们斩草除根，全都杀了一个不留。”
她说完这句话，所有山匪都变了脸色。
“但是，我愿意相信你们中间的大多数人，不是每个生来都是坏人，你们也有爹生娘养的父母，在自己的家乡也有妻儿和兄弟姐妹，你们也是被战乱和饥荒逼得走投无路，为了一口吃食，没有法子了才走上流寇这一条路。”
“现在你们的领头马和那几个作恶最多的人已经死了，剩下的人我可以不再追究，并且愿意给你们一条生路。换一种活法的生路。”
“你们颠沛流离，从北方逃荒来到南方，不就是想求个安居乐业，举家融融吗？”
“但你们每天将脑袋悬在裤腰带上，出去抢一回才有一回吃的，这样的日子长久吗？你们自己觉得这是你们要的吗？如果今天不是我带人来剿你们，明天也会有其他人来剿你们。知道为什么吗？因为你们是贼，是匪，靠偷抢靠劫掠才拥有的这些东西，你们不敢回去面对你们的家乡父老和妻儿，因为你们知道，当自己走上这一条路时，就没有回头路可走了。”
“待在这个山寨里，你们只有一个结局，那就是死在这里都没有人替你们收尸。”
叶兰亭的话总是能精准地切入人心最痛处，那些山贼面露悲戚，纷纷低下了头，有的想到了自己失散几年妻子和老娘，甚至偷偷抹起了眼泪。
“今天攻上寨子这些人，都来自我的村子，他们不是什么正规兵，他们只是村子里自卫队的村民。但你们知道为什么我能用几十个下地种田的村民就能打败你们吗？”
“因为我们跟你们不一样，我们有自己的父母子女要保护，我们有自己的家园要守护，我们知道自己为了什么在打这一场战斗。”
“我们的背后有无数父老家乡和亲人的支持，这就是为什么我们比你们这些末路之徒要更有信仰。”
“现在我给你们一个机会，归顺到我大古村，我给你们工做，给你们饭吃，给你们田地，给你们住处，给你们把父母家人接到这里来定居的机会。但前提是，不许打杀无辜百姓，不许调戏奸辱妇女，不许在我的地盘打架斗殴，不许干偷鸡摸狗的事。”
“能做到这四条规矩的，我就收编你们，但如果一旦被我收编后，发现犯了上述四条规矩，绝不姑息，立即处决。”
叶兰亭看向杨青锋“点几个人，去寨子里把他们的兵器、银粮、马匹和物资全部运回村里。”
杨青锋点头，转过头“毛，你带几个兄弟去。”
叶兰亭又吩咐薛霁安“你的记录册随身带了吗？”
薛霁安颔首，从怀里掏出一本薄册“带了。”
叶兰亭嗯了声，转头看向寨子中那群被缴了器械茫然无首的匪徒，道“道理和规矩我都已经说清楚，现在愿意归顺的，就上前来，到他这里来登记。”
薛霁安淡淡看了眼下面神色各异的山匪，仿佛知道他们在想什么，帮他们问了出来“那村长，若是有匪寇不愿意归顺呢？”
叶兰亭道“那就把他们交给曹保长，送去给李员外处置吧。”
薛霁安点点头，“我明白了。”
曹保长不就是前头带人上山来围剿他们，被马一箭射伤那个吗，还有李员外，不就是被他们绑架回来那个女人的亲爹？
落到这俩人手里，他们还能有活路？
“愿意愿意！大人，我们愿意跟着您！”
“我们以后绝对愿意以您马首是瞻！”
不少众匪都毫不犹豫挤到薛霁安面前，已经到了这不境地，只要给个活路，他们什么都愿意干。
但还是有几个站在原地没怎么动的人，其中有个山匪怀疑地问“……这位女大人，你说的可是真的？我们这些人里好多都是黑户，身上既没有路引，在官府那儿也没有户籍，你收了我们，真能给我们分田地和落户？”
叶兰亭背着手转身，语气平静“我是大古村村长，我说能，就能。”
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