“出发时，家里给咱定的是一百五十两黄金，现在咱们多赚了五十两，我花掉二十两，应该没什么问题吧。”
袁操知道袁铸看似随和，其实执拗的很，也就不再劝说了。
偌大的袁家，袁铸在意的唯有这个堂妹，这一点袁操比谁都清楚。
出了拍卖行，很快就寻到了‘麻杆儿’，‘麻杆儿’见活儿来了，老远就笑逐颜开地朝他们跑了过来。
“二位是有需要吗？准备兑多少灵石？”
袁铸从褡裢里取出一个金元宝，对‘麻杆儿’说：
“换一块灵石1
‘麻杆儿’麻利地接过金元宝，从怀里取出一块白色的石头，递给袁铸。
没错，是灵石，这玩意儿袁铸见识过。
端详了片刻，袁铸把灵石塞进袖口。
“为何不把黄金全都兑了？灵石不但便于携带，还是修士修行的必需品，这位东家一看就是人中龙凤，天赋过人，绝对是那山上仙师，要这世间红白之物又有何用？”
袁铸觉得有道理，让袁操取下褡裢，一股脑儿把黄金全部兑成了灵石。
本来兑换二十块灵石需要二百文佣金，‘麻杆儿’还爽利的打了个五折，只收一百文，让袁铸和袁操都觉得他是个爽快人。
袁铸揣着灵石，心里有了底气，再次走进拍卖行，指着那个凤头钗对小厮说：
“这个我要了。”
小厮高兴地应承着，取出凤头钗，小心翼翼地交给袁铸。
袁铸接过玉钗，递过两块灵石，小厮拿着灵石去入账。
“这东西确定有用？不会是假的吧？”袁操问道。
“怎么可能？人家这么大一家拍卖行，能败坏自己的声誉?”
话音刚落，账房那边快速走过来几个人，挡住袁铸二人的去路。
一个肥头大耳，衣着华服，比袁操还胖的胖子面色不善地问：
“知道这是什么地方吗？”
“如意轩？”袁铸试探着回答。
“知道是如意轩，还敢拿废石来行骗？”
袁铸大惊：
“废石？怎么可能？我刚刚从市监那里换来的1
胖子哪里会管这些，鄙夷地向袁铸伸出右手，其意不言自明。
袁铸从袖口里取出剩下那些灵石，胖子只是扫了一眼：
“全是废石，你就别墨迹了，麻溜的，把玉钗还我1
人在屋檐下，袁铸只好老老实实地把玉钗还给了人家。
胖子拿到玉钗，对手下吩咐：
“打一顿，丢出去1
眨眼间，一顿胖揍，袁铸二人挨了个结实，然后被人提溜着扔到街中央。
鼻青脸肿的袁铸二人，互相搀扶着起身，四处寻觅了半天，哪里还有‘麻杆儿’的影子？
袁操一屁股坐在地上，带着哭腔道：
“少爷，别找了，摆明了是个骗子。我的天哪，这可如何是好啊1
袁铸贴着袁操，背靠背坐在街旁，仰望天空，看到满天火烧云，感觉这天空宛如自己的心境，似被鲜血染红……
袁铸生母姜氏是曦月公主的贴身丫鬟，曦月公主下嫁给袁铸父亲袁智行，她就当做陪嫁，一起进入了袁家。
姜氏虽是婢女出身，长相却极其出众。
一日，袁智行酒醉，趁酒劲儿，强收了觊觎已久的姜氏，于是就有了袁铸。
曦月公主善妒，把挺着肚子的姜氏送到了乡下，也就是袁操家里。
袁操父亲袁智庆是袁家远亲，为人老实，对姜氏照顾的还算周到，但农家毕竟穷苦，虽有东家接济，日子过得还是磕磕巴巴。
姜氏产下袁铸的当晚就撒手人寰。
说是死于消渴症，袁铸却一直都有怀疑，可他只是一个孩子，什么都做不了。
袁铸三岁那年，同袁操一起玩耍，俩人比赛撒尿，袁铸的尿却招来一群蚂蚁，这才被发现遗传了姜氏的顽疾。
曦月公主获悉，把袁铸接回袁家。
作为酬谢，把袁操也一起带了回来。
又过两年，一个游方术士来到袁家，给袁铸开了一个方子，曦月公主却偷偷把其中的泽泻、牡丹皮换成了红枣和蜂蜜，袁铸服用后，病情不但不见好转，反而日益恶化。
一年前，游方术士再临袁家，见到仅剩一口气的袁铸，愤而起身道：
“贫道走南闯北，医人无数，消渴症虽难治，按我药方，即便不能除根，断不至如此。此子乃金灵根，前途无量，你们如此待他，简直自掘坟墓1
家主袁礼贤还欲说话，游方术士却说：
“三年草木秋，更愁帆风船，登门不愧迟，高眠听松声1
言毕，拂袖而去。