周平王发现郑庄公这段时间不在朝廷，某天突然遇到虢国公爵忌父来朝，一起交谈甚欢，就想拉拢虢公忌父来洛阳，代替郑庄公处理朝政。谁知道虢公老奸巨猾，怕得罪郑庄公，再三谢辞，退回本国，这是把周平王架在火炉上烤埃
郑庄公虽然不在洛阳，但是很多耳目帮其打探消息，平王想让虢公代替庄公的消息很快就传到庄公耳朵。
庄公马上驾车赶到周朝洛阳，上朝上奏：“承蒙圣恩，我父子辅佐朝政已久，现在提出辞职回国，希望大王批准。”
平王回复：“爱卿一直兢兢业业，朝廷大事处理的井井有条，为什么突然要辞职呢？”
庄公说：“这段时间我没有在洛阳，听说大王想让虢公代替臣辅佐朝政，我比虢公差远了，还是请虢公来吧。”
平王被庄公说中了心事，心中不免惭愧，勉强说：“爱卿长时间不在朝廷，很多朝政需要处理，所以我才想虢公暂时处理一下，虢公已经辞让回国，爱卿不用担心。”
庄公又说：“这是周王朝的天下，一切都要听从大王的安排，虢公才能卓著，我给虢公让位，如果我一直不让位，天下人都说我贪恋权位，把持朝政。还请大王成全。”
平王说：“你父子有大功于周朝，所以四十余年你父子辅佐朝政，我们君臣互相信任，天下治理得井井有条。现在爱卿疑心朕，那朕就让太子狐去郑国做人质，这下爱卿该放心了吧。”
庄公心里且喜且忧，说：“这是不符合道义的，要是太子狐在郑国当人质，那么天下所有人就认为是我要挟了天子，臣下万死也不敢。”
平王说：“不会的，你治国有方，我把太子放在郑国，太子可以学习一下你们父子的治国方略，爱卿如果再次辞职，就是怪罪天子了。”
庄公依然不敢接旨。
第二天上朝的时候，周平王就把这件事情说给了朝中大臣，让他们给个解决的方法，群臣认为如果不把太子狐送到郑国，那么郑国是肯定不会消掉对周王室的疑心，但是如果只让太子狐当人质，又会把郑庄公置于不义的地位。不如周王室和郑国互换人质，这样就会消掉双方的疑心。
周平王听完很是赞同，周平王让郑庄公把自己的儿子忽送到王都为人质，又把太子狐送到了郑国当作人质，自此以后，双方的疑心全消，重归于好。这次人质交换是中国历史的第一次。