“王”:君王。“三”:多次。“锡命”:赐命，下令，奖令。
“师或舆尸，凶。”
“舆”:大车。“舆尸”:用车运送尸体。
这是讲出师的过程中有了大量的伤亡，预示着出师结果的危险将要发生，即要导致出师的失败。跟着作者提出了用兵之道。
“师左次，无咎。”
“左次”:军队驻扎在左边。
这里的“左次”是指兵法上的扎营布阵方法。这是讲避免大量有生力量的伤亡，就应暂时退后扎营。这一句已然是承上句之意，军队一交战，就遇到大量的伤亡，为保存有生力量，就退后扎营，避其锋芒。跟着讲在战争中，还要先捕获信息，这是兵法上讲的知己知彼的道理。这就是本文第二层意思。
本文第三层意思是讲战争中的情报问题，以及军队领导指挥权问题。
“田有禽，利执言，无咎。长子帅师，弟子舆尸，贞凶。”
“田有禽”:是比喻，用田猎来比喻获知信息。“利执言”:指先捕捉信息。“长子”：是有名分的继承者，来指挥军队。在西周宗法制下，长子是合法的王位、侯位的继承人。“长子”类同后来帝王社会时期里的“太子”身份。《诗大雅大明》“女维莘，长子维行，笃生武王。”《史记殷本纪》“帝乙长子微子启，启母贱，不得嗣，少子辛，辛母正后，辛为嗣。”
本段里的“长子”应是统帅军队的合法继承人。故“长子帅师”，而弟子是不能帅师的。这是关系着国家权力继承与社会稳定问题，即有谁来指挥军队权的问题。
“大君有命，开国承家，小人勿用。
“大君”:指天子，君王。“开国”:是指建立一个诸侯国。“家”:是指诸侯国之下的卿大夫级的封地。“承”:指承继，接受。“小人”:没有名份的劳动百姓。“勿用”:没有份。
本段意思是“君王颁布命令，分封诸侯，立卿大夫的爵位，而老百姓却没有名份”。
总之，本篇是围绕着军事问题而论，也是最早的军事论文。本篇里所讲的“大君有命，开国承家”，却反映了分封背景，但这里不是说“天子”或“王”有命，而是“大君”，说明周天子衰落了，新兴的诸侯国君强盛起来了。到春秋时期“开国承家”者越来越多了。这说明《周易》的历史背景是与西周后期相吻合。而本篇首句的“师贞”，又体现了一层意思，即军队守正的意思。“贞”当“正”解，即体现军队守正，兴正义之师。这同时也体现了作者的进步思想。