<b></b>“国与国之间没有永远的敌人，只有永远的利益！”
“艾克伯特殿下，当看到您这张脸出现在我落雨高地上，我更加坚信我们的洛基公爵就是神灵转世！他的教诲，从来都是言简意赅！”
在诺曼底公爵的府邸之外，代理城主之位的哲罗姆微笑这来，轻轻接过艾克伯特的马鞭。韦赛克斯国主此番化妆成行商来到落雨高地，他的身边并没有任何护卫。
在西大陆，“牵马执鞭”会被认为是放低姿态的象征。对于此时的诺曼底人来说，他们已经没有任何架子可以端得起来了。
在这不到一个月的时间里，大批原本生活在这片土地上的英格兰民众选择集体出逃。农夫的口中甚至已经口口相传说洛基公爵已经死在巴黎城的异端审判所中。
哲罗姆并不知道该如何安抚溃逃的民众，因为漫长的一个月过后，就连他自己都并不清楚洛基公爵现在到底是死是活。
但是他可以确认的是法兰西和诺曼底之间必有一战!
此时诺曼底大区中的所有封臣都已在带领军队赶来的路上。
艾克伯特在这个时候选择露面，必然不是与他为敌的。
经过一个冬天的休整以及少量来自本土和斯拉夫的移民，外加将近一千愿意加入维京军队中的英格兰民兵。现在两座行省内的所有封臣加在一起，也不过是能够凑出不到4000人的军队。
相比之下为法兰西出兵的两座行省就战力而言堪称恐怖。
法兰西21座行省中，“洛林大区”的富庶程度绝对能够排的进前三。以哲罗姆对洛林公爵‘厄尔·凡·德坎普’的了解，他随便挥挥手，也能至少聚集起三万私军。
这还仅仅是洛林大区。
更为恐怖的是科西嘉岛。
这两座行省联合出兵，可以看出这位‘宗主’大人是真的生气了。
他铁了心要将诺曼底的所有抵抗者全部抹除。
走进公爵府，斥退身边的所有人，当空旷的书房中仅存2人时，艾克伯特开门见山，没有对哲罗姆做丝毫隐瞒。
“哲罗姆教长，昨天夜里，我已经受到了‘爱德华·金雀花’发来的征召令，要求我组织起人数不少于10万的民兵，协助‘洛林公爵’厄尔·凡·德坎普与‘科西嘉公爵’法布里西奥，共同进攻诺曼底。”
“明人不说暗话，其实我的长子阿尔弗雷德早就已经和我见过面，真是抱歉他违反了你我两国的质子交换协议，我对此深表歉意。”
“不过您也清楚，现在看来，这一切似乎无所谓了。”
这座独立于法兰西本土之外的岛屿是21座行省中专门豢养巨龙的场所。单纯这一座岛屿，其面积就已经和韦赛克斯全境差不多大。
保守估计，科西嘉岛上总共栖息着超过2000条巨龙。这些巨龙飞翔游荡在整座地中海区域，堪称法兰西公国南部的绝对屏障。
而科西嘉岛公爵‘法布里西奥’本就是一名强大的巨龙骑士。
几乎可以预料到这场战争必然会有数目众多的龙骑士参战。
去年夏天，韦赛克斯仅存7条巨龙骑士就为6000维京海盗造成了不小的伤亡。而这一次面对科西嘉岛公爵，哲罗姆并不清楚他将带来多少这种强大的飞行生物。
哲罗姆点了点头。在和平年代这或许会成为一场外交事故，但是此时诺曼底大概率有毁灭的危险根本不会有人去注意一名15岁的半大孩子到底跑去了哪里。