第五章
韩彩英是银都市化学研究所所长，这是一个专门研制腐蚀性化学物的机构，她是研究所里唯一一个获得南国总统奖的化学家。想起二十八年前的一件往事，韩彩英心里就隐隐作痛，这二十八年前的往事就像她的一块心病，常在她脑里挥之不去。
二十八年前，金山市发生十级大地震的那一年，韩彩英和研究所里一个叫崔丽贞的年轻女人竞争研究所长的职位。崔丽贞曾毕业于南国的国家化学院，两次荣获南国总统奖。这项奖项是南国政府用于奖励在科学技术领域里有卓越贡献、重大研究发明的学者和科学家的，是学者和科学家的最高奖项和最高殊荣，其奖励额度高达五百万美元。在南国里与国际大奖诺贝尔奖相提并论的。
那次，南国国家化工部要在银都市化学研究所里任命一位研究所所长，经过严格筛选韩彩英和崔丽贞都有可能竞争所长一职。在这次研究所长的竞争中，崔丽贞稍占优势，如果不出意外事件的话，崔丽贞就会取胜，即将被南国国家化工部任命为金山市化学研究所所长，当然这意外事件是指崔丽贞死亡或者失踪。如果崔丽贞真的死亡或失踪的话，艾丽斯米尔就会顺理成章成为银都市化学研究所所长。
恰在此时，金山市发生十级地震，金山发生地震那天是星期五，因为第二天是双休日，所以在那天下午，研究所里的其他工作人员就提前下班了，研究所里只有韩彩英和崔丽贞两人，崔丽贞家在金山市，本来她也要提前回金山市的，但因研究所里临时有工作需要她亲自完成，她也只好推迟了回家时间，想工作完成之后第二天早晨，乘客机回金山市的。而韩彩英是银都市的人。父母在铁海怒江市工作，家里只有她一人。她是个十足的工作狂，为了工作她可以废寝忘食。那天她也是为了一项化学研究工作，推迟了回家的时间。
晚上九点多钟，崔丽贞在自己的化学实验室完成了工作，想起她明天就可以回到金山市和丈夫郑永泰团聚，她心里就无比愉悦。她伸了伸懒腰，打了个哈欠，端起实验桌上的一杯水，张嘴喝了下去，两三分钟后，她感到头晕目眩，全身瘫软无力的倒在实验室里。这时，韩彩英推开化学实验室，看到崔丽贞昏迷在地上。知道自己放在崔丽贞水杯里的x3起了作用，这x3是一种化学药液，人服用后全身软弱无力，大脑会产生眩晕症状。韩彩英弯腰抓住崔丽贞的双手，将她拖到实验室外的一个水池边放下，歇息。这是一个宽一米五、深两米的化学池，池里盛装着半池c4化学制剂，这是一种超强的化学腐蚀液，其腐蚀程度是硫酸的几倍，能够在最短的时间里彻底将人体的肌肉骨骼化为一滩腐臭难闻的尸水。歇息了一分钟，韩彩英将昏迷的崔丽贞推进池里，剧烈的肌肉疼痛，蓦然使崔丽贞从昏迷中惊醒，在化学池里她拼命挣扎，试图从c4制剂里挣脱出来，然而超强腐蚀药液c4已经渗透她的肌体，她一边努力划动着手臂，一边嘴里发出撕心裂腑的惨叫，她的惨叫显得那么凄厉恐怖，她的挣扎显得那么徒劳无益，她只是垂死前的挣扎而已。随着c4药液渗透她的丝丝肌肉，化学池里“嗞嗞”的冒出一股股白烟，发出一股肉体腐烂的臭味。片刻之后，崔丽贞的整个人体都全部溶化在化学池里。
当夜，韩彩英失魂落魄的回到家，整晚都做着恶梦，整晚她的眼前都飘浮着崔丽贞在化学池里垂死挣扎的样子，听着崔丽贞凄厉之极的惨叫。
第二天早晨，韩彩英从恶梦中醒来，当她获悉昨夜金山市发生十级地震的消息，心里想到天公真是随人意埃她谋杀崔丽贞的犯罪事实被金山市这场突如其来的地震所掩盖，人们丝毫不怀疑崔丽贞的失踪和她有直接关系，人们总以为崔丽贞死于那场毁灭性的地震中。是啊，人们的想法也不无道理，在地震中又有无数死者的尸骨深埋于建筑废墟之中，又有无数失踪者尸骨无存。
金山市发生地震不久，韩彩英顺理成章被南国国家化工部任命为银都市化学研究所所长，同年韩彩英因成功研制一种化学腐蚀剂而再次荣获南国总统奖。
时间一晃就是二十八年，事情已经过去了二十八年了，今年，韩彩英已到退休年龄了。她要离开银都市化学研究所，到另一个地方，去过自己新的生活了，那么究竟什么是新生活，她不知道。直到两个月前，她在金山日报上看到了环球影视公司，国际大导演崔政贤为拍恐怖大片《杀人偿命》公开招聘男女主角的消息，她才打定主意，尝试一下电影演员的生活，抱着试试看的心理，报了名，没想到一周后，她竟然收到了环球影视的招聘信。既有电影拍，又有大钱赚，真是名利双收的事埃