伊尹说：“回禀君上，当然有啦！如果没有至理良言传到现在，则何以成人？何以成邦？何以成地？何以成天？这些都是有数在其中的。”
商汤就想难为难为伊尹，问：“数啊？那么予一人请问右相大人，几以成人？几以成邦？几以成地？几以成天？”
伊尹回答说：“五以成人，靠德来发扬它；四以成邦，靠五来帮助它；九以成地，靠五来率领它；九以成天，靠六来施行它。”
“那么，人是靠什么出生的？为什么会越来越多？为什么会越长越大？为什么会由少变老？为什么同样是人，有的很丑恶，有的却很漂亮？”
“君上，这个和五味之气有关，”伊尹回答说：“五味之气，是始以为人。其中的末气，称为‘玉种’，会让女人孕育。女人怀孕之后，胎儿一月开始气息发扬，二月就开始气体收裹，三月就开始成形，四月就开始出现骨骼，五月又生筋脉，六月生肉，七月生肌，八月就发育完整，九月就要脱离母体，十月就出生了。人民如果按时出生，其气潜行有节，发散有序，所以才能长成而且漂亮啊！其气奋发而昌盛，所以会越来越强壮；其气融合而齐备，因此产生了力量；其气急促就会衰弱，气舒缓就会遒劲。气逆乱而邪行，就会生病；气屈尽就会死亡，各种思维就会穷荆”
汤又问伊尹：“你说那个‘四以成邦，靠五来辅佐它’，是什么意思？”
伊尹回答说：“国家有四方，四方各有神，则有那么四神，称为‘四正’，所谓五种辅佐的东西，就是：德、事、役、正、型。”
汤又连珠炮般地发问：“美德是什么样子？恶德是什么样子？美事是什么样子？恶事是什么样子？美役是什么样子？恶役是什么样子？美政是什么样子？恶政是这么样子？美刑是什么样子？恶刑是什么样子？”
众臣听了商汤的这一连串地发问，个个都目瞪口呆，都看着伊尹。
伊尹从容不迫地说：“德行深远光明，坚守诚信，用仁义使事情完成，这就是美德，可以保证获得的东西不丢失；德行说变就变，坚持诡诈而将事情破坏，这就是恶德，虽然暂时获得成功也会失败。起事有所收获，人民长久地依赖它，这就是美事；起事没有收获，却无故连累人民困苦受罪，这就是恶事。起徭役顺应时令，民服从而不慵懒，这就是美役；起徭役不按照时令，大肆耗费国家的人力物力，这就是恶役。政令简单而有效，这叫美政；政令混乱且变幻无常，人民都懈怠不肯执行，各人顾各人，这就叫恶政。刑法依照案情而不邪乱，这叫做美刑；刑法繁多而且变化无常，这就是恶刑。”
“好1仲虺带头鼓起掌来，群臣也急忙跟着喝彩鼓掌。
汤又问伊尹：“那么，‘九以成地，靠五来率领它’，这是什么意思？”
伊尹回答说：“地有八方加中央九个方位，每个方位都有神，则有那么九神，称为‘地真’，率领它的五种东西是：水、火、金、木、土，以成五曲，以植五谷。”
汤又问伊尹：“那‘九以成天，靠六来施行它’，这是什么意思？”
伊尹回答说：“天也有八方加中央九个方位，每个方位都有神，则有那么九神，称为‘九宏’，六种施行它的东西是：昼、夜、春、夏、秋、冬，各时不懈怠，这是诸事之首，也就是所谓的‘天道’。”
“精彩1群臣又喝彩起来。
商汤一连串地发问，伊尹都从容不迫，对答如流，商汤终于服气了，在坐席上再拜稽首：“不愧是天尹（类似天灵大夫），知道得这么多。这些古之先帝的至理良言，实在是无可更改的1
“所以，臣下恳请君上，先抗旱保春种，这可是头等大事。”伊尹说。
商汤点点头：“好吧，各位都去努力工作吧。”
——在场的史官奋笔疾书，把商汤和伊尹的问答记录下来，后来作成了一篇古书，名字就叫《帝门之诰》，简称《帝诰》，也称为《汤在帝门》。
为了对付旱灾，伊尹、仲虺、司稷益杭一起想办法，一是让巫师举行各种祈雨、禳祓仪式，祈求老天爷赶快下雨，保佑今岁丰收。
二是设计引水设备和沟渠，把境内所有的水源、水道利用起来，让全民抓紧引水播种。根据《氾胜之书》的记载，伊尹还发明了“区田之法”，就是在一些田地里开沟挖坑，把种子播撒在里面，别的地方都不垦耕，有针对性地挑水浇灌、施肥，节省水源。这种办法不管是肥沃的土地还是贫瘠的农田都适用，是一种应对旱灾的有效措施，据说直到清代的时候还在用。
三是伊尹照旧让莱朱等人往夏邑输送丝帛绸缎，去换取粮食，囤积起来，万一商国真的大旱难救，囤积的粮食可以救急。
古语所谓“国无三年之食者，国非其国也；家无三年之食者，子非其子也。”要一统天下，首先得保证国人都能吃上饭，肚子都吃不饱，还指望有什么宏图大志。