叶枫慢慢站起身子，寻思：“师父为什么要找我回去？难道没有合适替代我的人选？他平时所器重的，也就三五个人，小元子，傅涯，萧远是我的铁哥们，当然不会接手这烫手山芋。秋声，雷雨办事不够稳重，难堪大任……”
“于是师父在屋里来回踱着方步，眼见日头在窗外升起，又在窗外落下，秋风吹得树叶纷纷落下，师父仍然左右为难得紧……一天又一天过去了，师父终于做出了一个足以影响华山派，以后几十年走势的重大决定，叶枫乃我华山派栋梁之材，我岂能做自断臂膀之事？”
“他老人家一声令下，底下的那些虾兵蟹将，人人争先恐后，来找大师兄了。”叶枫想到此处，不由得大为宽心，大笑了几声，自言自语:“大师兄有那么好当的么？”一时兴奋不已，情不自禁唱起了平时余冰影爱唱的小曲:“泥人儿，好一似咱两个，捏一个你，塑一个我，看两下里如何？将他来揉合了重新做，重捏一个你，重塑一个我，我身上有你也，你身上有了我……”
唱到最后，那个幽怨，决绝的人儿又涌上心头，脸上的笑容登时凝结，低头看着自己的手腕，被咬过的地方已经生痂。他叹了口气，生生抠掉了那块硬痂，流出了鲜血，心中说不出的疼痛：“影儿，你……还……好么？你……还……会……理我么？”正懊恼怨恨之际，却听得前方响起杂乱的脚步声，他忙抬起头来，只见一大群人自一块大石之后，嘻嘻哈哈走了出来。
那些人见了他，先是大吃一惊，随即喜不自禁，捶胸顿足，齐声欢叫：“大师兄，你让我们找得好苦，这几天你去哪里了？”脚下似长着风火轮，片刻间便奔到他身前，将他团团围住。叶枫目光左右扫视，见得人群当中，并无余冰影，忍不住心中一酸，黯然神伤：“影儿，你是不是恨死我了？你这辈子再也不见我么？”伤心绝望之意，又深了一层。
众人更咽道：“大师兄，我……我……们好想你。”叶枫见得他们有情有义，眼圈早就红了，喉咙仿佛让什么东西给塞住了，竟说不出话来。过了良久，才轻轻说道：“我也想你们。”众人皆是唏嘘不已。尤其那个一直暗恋着叶枫翠兰，见得叶枫两腮胡茬，神情憔悴，居然不顾大众广庭之下，抢了上去，捉住他两只手臂，用力地摇晃着，一滴滴泪水落在他衣?上，道：“大师兄，你……你怎么变成了这样？”说到最后，克制不住情绪，放声大哭。
众人被她感染，均是双目含泪，暗自叹息：“大师兄真是苦命的人。”叶枫挂念着余冰影，轻轻推开翠兰，缓缓问道：“影儿……小……小……师妹她……好吗？”众人面面相觑，却不知该说什么才好，神态极为尴尬。叶枫莫名慌张起来，大声喝道：“你们为什么不说话啊？她是不是病了？她有没有吃药？”众人不敢看他，不约而同低下头去。叶枫心头突突乱跳，暗道：“影儿性子本来倔强，我又伤得她那么厉害，她必然自暴自弃，不肯吃药……”
他心头一片混乱，似乎看到了余冰影躺在床上，奄奄待毙的样子，她原本圆滑光滑的手，已经变得瘦骨嶙峋，青筋暴凸。她那清澈明亮，盈盈秋水般的一对大眼睛，已经失去了光泽。无情的秋风吹得桌上的灯火摇曳不定，宛若她即将逝去的生命……叶枫跃起数尺，纵声高呼:“影儿，影儿……”声音犹如野兽狂吼。
众人痴痴的看着他，脸上满是怜悯之意，心道:“大师兄，你的影儿已经不值你去同情了。”翠兰不顾一切冲了上去，双手揽往他的腰，脸颊贴在他后背之上，泣不成声道:“大师兄，你别再折磨自己了，小师妹……她好得很！”叶枫浑身剧震，绝望的眼中，蓦地泛起奇异的光芒，他急速转过身子，扳着她的肩头，嘶声问道:“她……她真的没事？你是不是在骗我？”随即脸色变得雪白，喃喃说道:“她……她……怎么可能没事？”
翠兰幽幽的道：“她脸色红润，神采奕奕，她……她……没有去伤害别人，已经阿弥陀佛了，你……你……什么时候……才能清醒过来？”众人似乎要证明她说话的可信度，连连点头。叶枫高兴极了，一时竟不知说些什么话好，搓着双手，道：“没事就好，没事就好……”忍不住又跳了起来，连翻了几个筋斗，捧着肚子，放声长笑。众人却转过头去，好像他的开心会让他们难过，心道:“大师兄，倘若你知道小师妹变了，恐怕你哭也哭不出来。”
叶枫慢慢收住笑声，朗声道:“咱们回去痛饮一场，账全算在我头上！翠兰，你把影儿也叫上。”众人瞠目结舌，应也不是，不应也不是。叶枫笑道:“请你们喝酒吃饭，你们还不愿意？莫非这些天，师父顿顿让你们吃香喝辣的了？”翠兰泪水莹莹，跺脚叫道：“你……你……这个时候还惦念着她？她……她……可不会想着你。”
众人不约而同“唉”的一声，发出长长的叹息。叶枫正摸不着头脑，只见翠兰凄然一笑，道：“天下好女人多的是，你为何只在乎她一个人？难道……别……别人都不如她么？你的眼里只有她，她的眼里可没有你。”说着双手掩面，转身便走。叶枫只觉得满腹疑云，好不奇怪。
忽然之间，却听得右边一个小山坳，传来清脆的声音：“哼，哼，你们洗剑山庄的武功也不过如此。”这声音叶枫不知听了几千几万遍，梦里也不知出现了多少遍。此时入耳，依旧心口发热，低声叫道：“影儿！”也不管余冰影是否恨他，只想马上就去见她一面，哪怕教他当下就死，他亦毫无怨言。他身子一动，就要循声而去。
众人吃了一惊，横在他身前，说道：“大师兄你听错了，那……那……是芳华师妹。”难以掩饰的惊惶失措。叶枫怒道：“我又不是聋子，影儿的声音，难道我分辨不出来么？你们到底有什么事瞒住我？”眼睛瞪得滚圆，恨不得给他们几个耳光。众人结结巴巴道：“没有……没有，师……师父在朝宗院等着你呢……那条路好像更近些……”相互打着眼色，把叶枫往相反的方向推去。
叶枫大怒，当下抓起几人，扔了出去，喝道：“你们再拦着我，便不是我叶某人的好兄弟！”呼的一声，从他们头顶跃过，快步而去。众人跺脚叫道：“这……这……如何是好？”叶枫一心想见余冰影，三步并作两步，不多时就到了那山坳。只见余冰影笑吟吟地站在一棵苍松之下，上身穿着一件粉紫色束腰薄棉祆，下面是浅蓝窄裙，白色靴子，神色奕奕，比以前还要娇艳，甜蜜迷人。叶枫只觉得脑子嗡嗡作响，浑身轻飘飘的，喃喃说道:“影儿……影儿……你好吗？”
忽然胸口剧痛，弯下腰身，眼露痛苦绝望之色，咬牙切齿道:“你为什么要和他在一起？”原来余冰影身边还站着一人，正是那个阴险奸诈的苏岩。两人并肩而立，看上去郎才女貌，宛若一对珠联璧合的金童玉女。叶枫双眼发花，若非强自撑住，几乎要昏了过去，口中又不禁叫了出来：“影儿……影儿……”余冰影满脸通红，神色极是尴尬，张了张嘴，似乎想对他说些什么，可是说又怎样，不说又怎样？此时此刻，任何解释都是狗尾续貂，多此一举。
她轻轻叹了口气，终于又闭上了嘴。苏岩微微一笑，抱拳拱手道：“大师兄好！”叶枫一怔，怒道：“谁是你的大师兄？”目露凶光，一步跨上，两个拳头紧紧握住。苏岩笑道:“大师兄吃了几天的野果，做了几天的野人，火气大得紧，嘿嘿。”叶枫脸上肌肉抖动，拳头高高举起，喝道:“对，我火气大得很！”
余冰影挡在苏岩身前，大声道：“大师兄打我们做小的，那是天经地义，理所当然。但是你恨的人是我，你实在要出气的话，尽管来打我便是。”苏岩阴恻恻的道：“大师兄，你这就太蛮横霸道了，影儿喜欢的人是我，你不要脸皮缠着她不放，岂不是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想么？”叶枫一怔，心头涌上一股难以形容的苦涩滋味，直直地盯着余冰影，大口喘息着。余冰影并不畏惧，梗着雪白光滑的脖子，好像在等他的拳头落下。
叶枫叹了一口气，拳头慢慢松了开来，却瞪着苏岩，厉声喝道：“你再喊我……那个……别怪我对你不客气。”苏岩笑嘻嘻道：“我和影儿如今是一家人，你当然也是我的大师兄，倘若我不尊重你，恐怕我老丈人要对我不客气。”叶枫转过身子，凝视着余冰影，无力叫道：“影儿，这是真的吗？”
余冰影不敢看他，将头垂得低低的，隔了一会，缓缓道：“是的。”她接着道：“我们终究是师兄妹，拜托你以后不要叫我影儿，你应该知道，人言可畏。”叶枫只觉得被人当头击了几棒，一阵天旋地转，眼前一黑，险些一头栽倒在地，心道:“我不叫你影儿，叫你什么？”虽然余冰影站在他面前，却有远在天涯的感觉。
苏岩拍手笑道：“影儿，你说得真好，有些话不当面说清楚，某些人还不知道要自作多情到什么时候。”余冰影脸色大变，右脚微动了一下，显然想去扶他。叶枫瞧在眼里，忽然热血沸腾，暗道：“只要她伸过手来，我便牢牢抓紧她的手，这辈子再也和她不分开了。”苏岩嘿嘿冷笑几声，道：“影儿，你千万不能心软，某些人就喜欢做趁虚而入，打蛇随棍上的勾当。”
余冰影道：“我晓得怎么做。”缩回右脚，冷冷道：“大师兄，你没事吧？”苏岩大笑道:“大师兄只是饿得双眼发花，待会几碗米饭下肚，便生龙活虎了，又去喝酒赌钱，沾花惹草了。”余冰影脸上似罩了一层严霜，道:“他是自作自受。”叶枫陡地醒悟，心道：“我倘若软弱无助，更让他们看得一文钱不值。”当下放声大笑，左手指着苏岩，道：“不喝酒赌钱，沾花惹草，算什么男人？”