黑须男人凝视着叶枫，向着他缓缓踏上一步，笑道：“我欣赏你，我的队伍需要你的加入。”伸出了右手。叶枫却感觉不到任何温暖和诚意，反而感到无比害怕，心想：“我倘若跟着这种人，迟早会死得不明不白，与其到时受辱，不如现在来个痛快。”当下咬了咬牙，挺起手臂，一剑向黑须男人心口刺去。
黑须男人哈哈一笑，道：“良禽择木而栖，贤臣择主而侍。难道还有比我更好的君王么？”伸出右手食指，点在迎面刺来的剑尖上。只见一条黑线从黑须男人指尖钻出，如条灵活敏捷的小蛇，从通体雪亮的剑身往叶枫手腕游去。
叶枫知道一旦被黑线触及肌肤，必死无疑，手掌往剑柄底部撞去，长剑脱手，朝黑须男人射去。黑须男子深吸一口气，赭黄袍犹如鼓起的风帆，顶住了射来的长剑。叶枫目不转睛地看着。贯穿整把长剑的黑线，犹如生命力旺盛，开枝散叶的大树，源源不断的生出千千万万根细线，一圈一圈地缠绕在剑身上。
不一会儿，整把长剑如刷了一层黑漆。叶枫倒吸了一口凉气，知道这千锤百炼的长剑已经被密密麻麻的黑线所侵蚀，此时只须轻轻吹一口气，便将化为一缕轻烟。他闯荡江湖已有不少时日，见过了不少身怀绝技的奇人异士，但像这黑须男人如此霸道，凶猛的使毒本领，却是闻所未闻，见所未见。
黑须男子哈哈一笑，赭黄袍又涨大几分。果然如叶枫所想，整根长剑忽然化为无数细小的流沙，飘飘洒洒，落在地上，发出“嗤嗤”的声音，只见落有粉未的地板突然间变得坑坑洼洼，千疮百孔，宛若俊美的脸上长满了麻子。叶枫大骇，道：“这……这……”黑须男子盯着他，微笑道：“你挡得住我么？”叶枫怔了怔，道：“不能。”黑须男子笑道：“我是长得有些丑，但是人不可貌相，是也不是？”
叶枫道：“是。”黑须男子道：“既然你对我心有疑虑，我便做到你心悦口服，怎么样？”黑须男子收敛笑容，坐回龙椅，目光往文武大臣扫去，冷冷道：“山东巡抚上报，上月黄河溃堤，难民无数，户部尚书，朕要你拨款赈灾，为何钱粮迟迟不到位？”叶枫满腹疑惑，看他们的样子不像在做戏，只是帝国皇帝不过十余岁的小孩，从未离开过京城一步，这个来历不明的皇帝又是怎么回事，为什么要躲在这不见天日的古墓里？
黑须男子的话还未说完，一老者跌跌撞撞奔了出来，跪倒在地，以额触地，颤声说道：“皇……皇……上，国库空虚，一时拿不出那么多银子。”黑须男子脸一沉，道：“放屁，你们变着花样征税加税，听说百姓养的畜牲生蛋下崽，要交纳‘开工大吉税’，百姓喧哗，吵架要交纳‘影响他人心情税’……”叶枫忍不住笑道：“终究百无一用是书生，只晓得坐在衙门里胡思乱想，却一点也不贴近实际。”黑须男子笑道：“说来听听。”
叶枫道：“光是围绕着一群畜牲便大有文章可做，比如天天下蛋，可以征收‘大力生产税’，一旦到了不会下蛋，准备养老等死的时候，可以征收‘安享晚年税’，万一某天呜呼哀哉了，又可以征收‘含笑离世税’，岂非财源滚滚？只是整天和畜生过不去，恐怕各位大人到时连畜生不如啊。”黑须男子哈哈大笑，皇后嫣然一笑。老者神色自若，道：“只要能让帝国强大昌盛，微臣愿意背负滚滚骂名。”
黑须男子道：“听说你们户部官员最近准备出台什么‘脑子开窍税’，以及‘身受其害税’，是也不是？”老者道：“为帝国开源增收，是臣等的本份之事。”皇后皱眉道：“这又是什么乱七八糟的税？百姓已经够苦的了。”黑须男子道：“户部尚书，你说给皇后听听。”老者道：“那些穷光蛋，泥腿子生来是做牛做马的命，一辈子难有发达翻身的一天，任由他们呼吸着清新的空气，岂非便宜了他们？”
叶枫道：“他娘的真是奇怪了，天下万物唯有空气最为公平，对任何人都能做到不偏不倚，连这个都能当作生财门道，你们也太不要脸了。”老者双手拍着地板，冲着叶枫怒目而视，厉声喝道：“天下万物，皆为皇上所有！倘若不是皇上仁厚节俭，任贤革新，各位能呼吸得到如此香甜清爽的空气么？”皇后叹道：“为什么你们这些官老爷不好好反思一下呢？他们之所以一直翻不了身，难道不是各种巧立明目的税，压跨了他们？”
老者道：“那些愚昧无知的人，整天吃蒜头，白萝卜等低劣的食物，臭屁不断，弄得乌烟瘴气，倘若不好好约束规范他们，岂非对安份守己，为社会做出不可估量贡献的名流，绅士，官员太不公平了？”皇后绷着脸，道：“我觉得只会敲骨吸髄，横征暴敛，不让百姓休养生息的官员才是天底下最愚昧无知的人。”
黑须男子冷笑道：“你们巧立明目，刮地三尺，可是国库的钱从未有所增加，朕想着帝国花钱的地方极多，于是自己以身作则，黜衣缩食，原来朕早晚都会喝一碗燕窝，如今只吃三个白水煮的鸡蛋了。”皇后笑了，道：“如果皇上知道吃的鸡蛋多少钱一枚，恐怕要大呼心疼，宁愿喝燕窝了。”黑须男子吃了一惊，道：“什么？”说话之间，一个身着太监服饰的胖子满脸大汗，栽倒在地。
皇后伸出五根手指，在他眼前晃了晃。黑须男子道：“五十文钱一枚，价格还算公道。”皇后吃吃笑道：“五十两银子一枚，想不到皇上也成了某些人的摇钱树。”黑须男子瞪着那胖子，露出异常憎恶的表情，挥了挥左手。那胖子抽动着鼻子，张了张嘴，似乎要打喷嚏，只是嘴巴张到一半，他的肌肤变成了诡异的碧青色，全身肌肉僵硬，动也不动了。